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和州一带是水路往金陵的必经之道，许多远来的舟船在此歇停。

一艘货船泊近了码头，船工跳上岸，还没来得及系缆，一个方脸的男子没声息的出现，嗡声道，“益州的船？”

船工唬了一跳，来不及回话，被方脸男一掌按在胸口，胸骨顿时凹下去，仿佛被压成了一张薄饼，瞪着眼睛倒进了江中。

听到异响，船舱内冲出七八个大汉，个个身材魁梧，硬朗如行伍军人，手中拎着腰刀。

当先的一人被方脸男的掌缘斫中肩骨，半边身子顿时软塌下去；其后一人抢上来劈出一刀，方脸男一避，一掌拍得来人飞跌出去，口吐鲜血；又有两人冲近，方脸男横掌封住一个，反身一脚踢中另一人下阴，又多了一名亡魂。

余者皆知不敌，依然悍勇冲来，拼命缠住方脸男。

与此同时，船内一个年轻的汉子揪住押送的老者，趁着混战跳水欲逃，不料才翻出船帮，一抹幽灵般的刀光乍现，带着阴风一抹，结果了年轻人的性命。

鲜血飞溅之时，持刀者稍退了一步，原来是个脸相白秀的男子，看上去略为阴沉。

方脸男将对手杀得仅余一人，那名大汉握着刀嘶声而吼，“我们押送的是朝廷重犯！你们这些逆贼，当诛九族！”

白秀的男子面无表情，道，“劫的就是重犯，你们不是兵分三路，幸好有人传了消息，不然还堵不了这么准。”

话音未落，他一刀斩下，大汉死不瞑目。

码头安静下来，被押送的老者瘫在地上，仿佛一团软泥。

方脸男走近，对着老者道，“你都说了什么？”

老者正是司空尧，他武功已废，此刻孱弱无比，惶惶悚恐，完全没了昔日的气势。

白秀的男子一转刀，司空尧立刻尖叫，“不怪我，是苏璇！是剑魔——”

方脸男打断他，“不错，苏璇重现江湖，弄砸了任务不怪你，可你不该松口乱说，十二懂规矩，所以他死了，至于你——上头已经有吩咐。”

老者拼命往后缩，脸面激红，脖筋都迸出来，“我要见王爷！你们不能听那个贱人的，她算什么东西——”

方脸男揪住他，冷血道，“以前她确实不算什么，但如今王爷信她，我们只有听令，黄泉路上别怪。”

随着他双掌一轰，司空尧的脑袋如一个烂瓜迸碎，花白的乱发糊满了血。

随着拓州城门的闭阖，一场延续多日的噩梦终于收结。

数千武林人赴西南，活着入城的仅有三成，人们行装尽失，衣衫脏污，个个疲惫已极，还是苏璇与鲁将军协商，将群雄分散安置入民居，才算得了休整。

灵鹫宫带出来的人折损了一半，比起一些几乎尽覆的门派，已算是运气上佳。宁芙也受了小伤，不过并未耽误她与别派交流闲扯，很快就得知了苏璇复生的缘由，转述给温白羽，其间的种种说来颇为传奇。

“原来苏大侠的失智居然是中了朝暮阁的异毒，洞庭落水后被他的胡姬徒弟藏起来，用十余年寻出解药，不久前才醒来，果然是善有善报，阿弥陀佛。幸好他担心金虚真人寻来西南，不然我们都得死在城下了。”

这些话是宁芙从少林弟子口中听来，念佛也学了一色样，不过最后一句确是发自肺腑，十足的庆幸。

温白羽听完着实发了一阵呆。

近年传说武林中最出名的飞贼是苏璇的徒弟，甚至在试剑大会上斩了屠神，温白羽一听就知道是苏璇在凤阳救下的小胡女，还曾颇有不屑，想着胡人终是胡人，哪怕上了天都峰，还是苏璇一死就走了邪道，谁想到真相竟然如此。

忆起当时与苏璇的争执，以及那个木呆呆的女童，温白羽不知是什么滋味，半晌道，“他的徒弟叫什么？”