狄念闻言，神情有些无奈，又道：“殿下此言当真是要折杀微臣了，只是……”他微有吞吐，“殿下的那些打算，皇上现如今可已是知道了？”

他默声不语，眼神却凌厉起来，嘴角微微一撇。

狄念会意，不再问下去，只跟在他身后往廊前行去，边走边道：“殿下方才出手救起孟大人，着实令场上女官们为之一震。”

他仍旧不语，拐入廊内。

狄念碰了个软钉子，摸不透他心中怎么想的，便道：“殿下若是没别的吩咐，臣就先回宝津楼前去了。”

英寡却回头，“你说得倒也没错，让延之一人去青州，我是不甚放心。只是若此时不放他去历练一番，将来如何能在朝中助我一臂之力？再者，潮安北路多年来吏治不效，此间原因朝中人人都知，人人都不愿言。若是没有东党几位老臣的庇护，那些旧臣们哪得如此猖狂？而若不在那边放个亲腹之臣，我又如何能放得下心？我亦想过，延之此去青州，若是营砦军务他实难断，便修书谢明远，让他自凉城遣个亲将过去，这总也好过我千里周章地从京中把你调至青州大营去。何况你在军中又无功绩，便是去了也不能立时服众，反会让人觉得是我过于刚愎自用了。”

狄念想了想，点头道：“殿下言之有理，是臣想差了。延之平日里虽一副诸事不往心裏去的样子，可他心里面定是像明镜似的，此番断不会让殿下失望。更何况，虎父焉能有犬子？”

绕过廊弯，门槛就在眼前，可他却停了脚步，对狄念道：“你且先在外殿坐着等一等，一会儿顺路送孟廷辉出去。”

狄念一怔，“让臣送孟大人？”

英寡眉头轻拧，“我方才将她带走就已是不成体统了，若是一会儿还送她出去，那像什么话？”

狄念只得点头，跟着他一道走了进去。

外面候着的黄衣舍人眼尖，早恭身过来给狄念置了座，又向他禀道：“御医刚才来瞧过孟大人，说是没有大碍，回头让御药房的内监送些药，殿下让孟大人好生休养一段日子就好了。”

他点头，目光转向内殿。

长幔轻纱微微曳荡，她的身影看起来甚是绰约，模糊之中竟觉偎在软榻上的她极为恬然，安静乖巧得让人不忍去扰。

殿外秋风扫叶，日头西跌，远天边际已有淡淡的霞丝漾出。

“殿下？”

狄念在后叫了他一声，声音迟疑中又带了敦促。

他这才朝裏面走去，步子沉而缓，拨开纱幔，与她尚有几步之隔时便停了下来，“孟廷辉。”