廷辉拜表请罢来年女子进士科后五日，朝中分散在品下京官们纷纷联名上奏，附其所议；又二日，沈知礼衔领朝中十数名女官，亦拜表上，请皇上准允诸路女子同试今岁进士科。皇上着中书宰执廷议此事，时给事中廖从宽、左司谏曹京等人亦以孟廷辉所奏为善，当众附议于侧。

数日来奏章纷涌至中书门下二省，朝中年轻臣子中主张改试之声虽是越来越高，但老臣们只道如此声势实属孟廷辉蓄意所造，因而于改试一事上坚决不肯退让半步。

众议纷纭不决之时，皇上有谕下中书，令拟诏以告天下，不罢来年女子进士科，然若有女子欲于今岁同试进士科者，朝廷当允其请，将来若举进士，则享正科进士之例，品秩官阶不低男子一分，而来年女子进士科则照常举行，各路女学同试今岁进士科州试者不得多于百人。

此谕一下，老臣们拜呼万岁圣明，孟廷辉亦拜表谢恩，改试一事争执风波乃止。

虽然没有完全罢撤子进士科，但那些欲与男子一试功名的女学生们却有了从前想也不能想的机会，这让孟廷辉及主张改试一派的年轻朝臣们已是大大欣慰。

可今岁各路参进士科州试的女子不得多过百人，这在老臣们眼中简直就如沧海一粟，丝毫不值一提——想国中数万饱学之人三年一试，区区千余女子又如何能挤得进最终那数十名进士之位？因而老臣们皆以为，皇上此谕不过是为了安抚朝中这些锐意进取的年轻臣子们罢了，决不会是真心想要动改朝制。由是一想也没人再就此事讽谏皇上。

谁料进士科州试方一开，皇上便又有谕下，以尚书右仆射徐亭、权知制诰孟廷辉在京中礼部试上同知贡举。

这一下有老臣们不豫起来，且不论孟廷辉资质尚浅，有何德何才能与尚书右仆射同知贡举？更何况在之前论争改试一事上，徐亭几次三番明讽暗谏孟廷辉乃不德之人，二人之间关系闹得甚僵岂能在礼部试上同知贡举？

徐亭连拜表上，以孟廷辉无才浅德而与其同知贡举。皇上驳其所奏，以此次进士科礼部试乃首次允女子参试孟廷辉出身女子进士科状元之位，功绩朝中女官无人可及，当是此次权知贡举之不二人选。

朝中孟廷辉一党的年轻臣子们闻皆是兴奋不已，而老臣们则是愈发恼怒，虽驳不了皇上之议，却看不得孟廷辉能够领得这令天下士林钦羡的知贡举一衔！

诸路州试结束后。判拟得定凡两千一百名举人中有女子凡一百三十二人。礼部遂按往年之例筹备京中会试诸事。而各路地举子们也陆陆续续往赴京中。

国中三年一度地士科礼部试开考在即。孟廷辉却突然以吏部磨勘课考所定。连黜潮安北路安抚使司及转运使司中六品下的官吏共十多人。吏部依她之言、拟呈札子往报中书审注。可却被早已窝了一肚子怨气地老臣们狠狠地驳了回来！

朝中自开国至今。还未有六部议定之事遭宰执、参政共同驳回者。此番孟廷辉欲黜潮安北路众吏却被中书所阻。当下便令本已趋于平静地朝野又起巨浪。

孟廷辉当初因王奇、魏明先之事得罪了东党老臣们如今又因改试一事得罪了西党耆老徐亭。如此一来倒使得中书、门下二省中地重臣们同将矛头对向了她。而东西两党老臣们之间地关系却逐渐趋和。以至于朝中已逾十多年地东西二党之争竟变成了眼下地新、旧两派之争！

正午。春阳刺眼万分。

孟廷辉手中捧着一摞簿子，正快步朝内都堂方向走去。

一路上不时有二省中的年轻属吏走过见她走来，或是低首揖礼是问她一声“孟大人”，态度皆是有礼。

她捧着东西不能回揖对人点头微笑，算是回了礼快近都堂时，才叫住一人问道：“都堂今日可是徐相掌印？”

那人冲她使了个眼色，悄悄抬手朝身后一指，嘴角撇了撇，然后才走。

孟廷辉会意，便站在都堂门外的廊下等着。