岳临夕脸色一僵。

孟廷辉却仍旧是怡然饮酒，问人道：“都说南边寇祸严重，楚州又在建康、临淮两路边界处，我却没见有何乱事。”

那人挑眉，“楚州城虽是还好，但我听从建康路逃来的人说，那些作乱寇军见人就杀，见女就奸，连襁褓中的孩儿都不放过，当真恐怖得紧！瞧这眼下的态势，倘是朝廷再不大举调兵，单靠北面的这些禁军怕是难以平乱。想来皇上亦是想到了这一点，才会要御驾亲征的！”

旁边有人听见，也来凑热闹道：“皇上倘是亲征，这些边路的禁军将兵们听了不知会有多振奋！到时候不管它是北蕺还是贼寇，统统不在话下！”

又有人道：“此番要不是因那孟廷辉投敌，我北面禁军会吃这么大的亏？说不定早已派兵南下大举剿寇了！而皇上也不必千里亲征，让万民为之胆颤了。”

她搁下手中的酒盅，侧身对岳临夕道：“走罢。”

岳临夕搁下酒钱，依言起身，陪她朝裏面走去，路上迟疑着开口道：“方才那老民听说寇军滥杀无辜一事，定是其信口开河，国主万莫往心裏去。”

孟廷辉轻声道：“莫论是什么样的兵马，又是什么样的人统军，只消一打仗，就必定会有扰民滥杀之事。这点我自清楚，你毋须多言。”

这话说得果断决然，岳临夕听后暗下叹服，只觉她是当真杀伐不惧，于是愈发尊崇她起来，“大平皇帝倘是果真御驾亲征，国主以为如何？”

她轻轻笑起来。“大平皇帝不善兵事，此番想必是做做样子给禁军们看的，无外乎是想要促将兵们激勇奋战，但其谋略无能，又岂能打得了胜仗？”

岳临夕又问：“话虽如此，但仍不可不防。国主何时能将北三路的兵砦防略告知微臣？微臣也好早做部署。”

孟廷辉回头瞥他一眼，淡淡道：“急什么，不是明日就要入建康了么？待我见着军前诸将，自然会告诉你们。”

京中。

御史台狱的大牢中阴冷潮湿，空气中弥漫着一股发霉的臊腥味，触脚便是污物。

左秋容一手提着红木食盒，一手提着长裙，在晦暗的光线中仔细辨别脚下的路，又飞快地朝裏面走去。

走到尽头，横立一道铁门，外面又有狱卒在守。

她急忙从袖中掏出封东西来，又拿了些碎银分别给这两个狱卒，轻声道：“我是替翰林院的方学士来的。”

狱卒侧身闪开，开了门让她进去，又从外将门重重地锁了起来。

她一进去，就抱着食盒定定立在门口，纹丝不动地望着裏面那个男子。

尹清仰面躺在牢房地上的枯茅上，身影消瘦，两眼紧闭，听见有人进来，也丝毫不为所动。

左秋容站了许久，才一声不吭地走近他，蹲下来，将食盒裏面的饭菜一样一样地摆在他身旁。

光线幽暗，他缓缓睁眼，看清是她，不由皱起了眉。

她低着头道：“方大人说，你是修史的时候下笔不知轻重，触怒了皇上，才被下狱问审的。”

他眼神清冷地盯着她，一字不发。

她又道：“方大人也为你着急，听得这事儿后便与其他几位学士联名上奏，替你向皇上开脱求情。奈何近日来朝中上下为了皇上亲征一事忙翻了天，皇上不理会自不必说，中书的几位宰执亦是没空管你这事儿。你且再在这儿委屈几日，方大人自会想法子救你出来的。”

“不必。”他终于出声，嗓音低哑：“叫方大人不必再为我费心，没用的。”

她默默抬头。

在幽暗的光线中仔细打量着他，眼底突然闪出些晶莹，口中小心翼翼地问：“他们……他们没给你动刑吧？”

他一见她这神情，心头便起一阵烦躁，低声道：“出去。”