灯火如豆，几碟家常小菜，一个锅煮，腾腾的冒着热气，周围散落着几个酒坛，一如当年巩义县，两人彻夜对酌时的情景。

杜山虎手捻着酒杯，醉眼朦胧，心里在暗自感慨，年纪到底大了，才饮了一坛，便已不胜酒力，若放在二十年，不十年前，怎么也能喝个四五七坛才对。

“老了啊，想我家那小畜生都已成亲生子，要说，咱们当年在巩义时，他才多大？转眼便是十几年过去了，当年的小小旅帅成了大将军，我这个庆阳弃将也快成大将军了，旅帅，你说说，咱们这一辈子是不是没白活？”

赵石脸色如常，以他的酒量，再喝倒十个杜山虎也是绰绰有余，听杜山虎这么一说，回想当年，心中微暖，笑笑道：“白活不白活，还要看你最想要的是什么。”

杜山虎哈哈大笑，不住点头，“旅帅说的总是有道理，男儿在世，想要的什么？可不就是荣华富贵嘛，这么说来，老杜这一辈子不算白活，可惜。。。。。。。”

说到这里，神情微黯，“老杜三十多岁才投在旅帅帐下，若。。。。。晚生些年，跟在旅帅身边，那才叫痛快。。。。。。。想当年。。。。。。”

“猛林，我们巩义有句老话，只有老朽之人才总愿回想当年之事，而有志之士，看的是现在及将来，不是我说你，你才四十多岁，至少还有二十年功业可建，别在我跟前充老啊。。。。。。。。。”

杜山虎眼睛一亮，到了他这个年纪，最怕的其实就是年华老去，自古英雄如美人，不许人间见白头，这话他愿意听。

“比起旅帅来，可不就是老了吗？不过。。。。。。。这老也有老的好处，西北张大将军年迈，但却安安稳稳做了这么多年的延州指挥使，大将军王佩，嘿，年纪也不小了，但灰溜溜回去之后，还能继续作他的殿前司指挥使，旁人都说是。。。。。。其实啊，在老杜看来，朝廷上下，就是喜欢其“老成持重”，还有种大人，那可真真是当年太子一党，为太子做了多少事，再瞧如今，枢密副使作的有滋有味儿，再遍观中书，六部，枢密，别说四品以上了，便是五品六品的年轻人又有几个？”

说到这里，杜山虎已是眼眶微红，却还是接着说道：“旅帅啊，在您面前，这里也没旁人，老杜不怕说些犯忌的话，自旅帅从军至今，老杜都瞧着，看着呢，以旅帅的功劳，封侯封王算得什么？但到如今，也不过是三品大将军，得胜伯。。。。。。”

“想当年在巩义的时候，咱就听旅帅说过，天下间的对手多了，打完后蜀，后周，南唐，灭了金国，西夏，还有南边的大理，西边的吐蕃，再不行，南边丛林，北边大漠，部族多如牛毛，再往远了说，西域诸国，过了那里，还有泰西诸国，天地之大，不愁没有对手。。。。。。。。”

“那时老杜便知道，旅帅的志向根本让人无法企及，只要风云际会，定非池中之物。”

“说这些做什么？”赵石举起酒杯，一如往常般干脆的一饮而尽，酒水入喉，辛辣刺激着咽喉，就像是着了一把火，心道，杜山虎是喝多了，不然不会如此唠叨，还有些前言不搭后语。

但这些年，能在他耳边唠叨的，除了老娘，也没几个了吧？也不知是那河中烧酿的缘故，还是其他什么，只觉心中暖暖的，却没有往常般不耐烦的感觉。

“这些道理不用你说，大家伙儿都明白，还是那句老话，不招人妒是庸才，王佩？在禁军一呆就是十几二十年，都呆废了的人，不用提了，西北张大将军，自折大将军去后，西北哪儿还打过像样的大仗？到现在，我看啊，西北精锐已是昨日黄花，拿不出手儿了。”

“种大人。。。。。。。被人防着防着，就已垂垂老矣，好在，还能终老长安。。。。。。要我说啊，这就是前车之鉴。。。。。。。。。”

杜山虎此时一拍桌子，“着啊，老杜想说的就是这个，这些年起起伏伏，老杜才算瞧明白，这当官儿，就和打仗一样，你退上一步，旁人就进一步，到时候一退再退，军心士气没了，仗也就打输了。”

“所以说，退不怕，在退的时候一定要打赢几仗，下面的人才有心气儿，不会退的惯了，遇敌就掉头跑他娘的。”

“而到了咱们这个地步，想退，大家伙儿有时也不答应的，朝廷忌讳什么，陛下忌讳什么，咱们都清楚，但那又能怎的？咱们为国征战，不顾生死，问心无愧，怎能一味退却，那样的话，岂不是让人瞧的小了？”

赵石目光深沉，这些话就好像锤子，一下下的敲的他的心上，不过嘴上犹自道：“什么进进退退的，从巩义，到如今，你还能不明白我要的是什么？”

“明白，怎么不明白？”杜山虎晃着脑袋道：“大将军至孝，顾妻儿。。。。。。。嘿嘿，多少人瞅着呢，不然的话能放心得了？”

浓浓的嘲讽意味在酒气之间飘荡，“当争则争，不争那来的荣华富贵，哪来的妻儿平安？”

“只有争到旁人不敢来争，不敢来抢，咱们才能平安喜乐，才能再想着干出点什么，青史留名，旅帅可能以为这是醉话，但这可不是老杜一个人的意思，其他人不敢说，只好老杜来说，若没了旅帅你，咱们这些人，还不够人家上嘴唇一碰小嘴唇的呢。”

赵石心里一惊，有些恍惚，什么时候开始，盯着眼前这个一路走来，不离不弃的心腹大将，从什么时候开始，下面的人竟然有了这样的心思？又是从什么时候开始，这些家伙竟敢存了这样的想头？