索命阎王回头看了看身后的小男孩，见他面色苍白、身躯摇颤，看样子实在支持不住了。魔头本也有过拿这小男孩出气的想法，可昨晚相处了一段时间，他却隐隐不忍心了，于是便故意装作很累的样子往旁边的岩上一坐，朝韩夜摇手道：“哼，算你厉害，我累了，先休息吧。”

恍如战胜了一个强大的敌人，又恍如打了一场艰难的胜仗，韩夜“呼哧”、“呼哧”地喘着粗气，苍白的小脸上却带着胜利的喜悦，他终于停了下来，但是脑海里却是一阵轰鸣，双腿软麻，身体几乎要摔到地上去了。

索命阎王见韩夜快倒了，身子一动，差点就要过去扶他，但他却马上又坐回身去，冷然道：“瞎跑个什么劲？不知死活的小鬼。”

小男孩没办法回答他的话，只是大口大口地喘着粗气，望着心中极度讨厌的那个黑脸男人，面上尽是得意。索命阎王见小孩那么高兴，自己竟也有些愉悦，难以想象得到，这个双手沾满无数鲜血的杀人魔头，竟然会去关心一个仇家的孩子。或许是希望从韩夜身上得到一些从未有过的东西吧，总之，索命阎王现在只想把这个孩子留在身边，所以魔头坐着对韩夜道：“听好了小鬼，想回家，可以，但你必须乖乖地跟着我走，等我什么时候乐意了，自然解去你身上的毒送你回家。”

韩夜不由地一怔，也不知道魔头说的是真是假，只是点了点头，虽然他心中痛恨这魔头，但现在除了听魔头的话，也没别的好办法了。

休息了一段时间，见小男孩气色恢复了，索命阎王便站起身来，拍了拍身上的灰，扔下一句“走吧”，然后运起一成身法朝远方移去。小男孩赶紧跟在那魔头的身后，不知为何，这次却不觉得那么吃力了，他不清楚魔头为何要放慢速度，无论如何，压力是减轻了不少，他便紧紧保持着这种跟随的状态。

夏天的山林青翠葱茏，鸟儿在树梢欢快地跳跃歌唱，夏蝉在绿林中发出如雷般的阵阵鸣叫，早晨的阳光穿过繁茂的枝叶，如斑点般打在山地上，忽而一阵略带凉意的山风拂过这片青山绿林，直引得树叶沙沙作响，地上那些光斑也是闪动不止。在那延绵的丘陵中，在那林间小径上，一个黝黑的汉子引着一个眉清目秀的小男孩畅快地赶路，黑脸男子时不时取下腰间酒袋、喝一口烈酒，略为肆意地甩下头，而小男孩则目不转睛地盯着前方的黑脸男子，毫不懈怠地紧跟过去。

到了日上三竿之时，夏日已变得火辣，阳光直穿树林，地上的光斑也明亮了不少，魔头和小孩虽在林荫之中却又稍稍能感到阳光的灼热，因此尽量往阴翳之处走。走着走着，忽听不远前方有个粗野高亢的声音传来，道：“此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财！”

这不是山贼们常挂在嘴边的口号吗？在韩夜的听闻和想象中，山贼们都是些杀人越货的可怖之徒，年仅十二岁的他又怎会不害怕？他知道至少索命阎王不会杀他，所以他下意识地向索命阎王靠近。而魔头听到声音，却停在原地，倒不是害怕，而是三分惊讶七分好笑，他黑脸上闪过些许寒冷的笑意，心道：“如今的山贼也如此不识好歹，抢劫也不看人来，真是一群蠢货！”

山贼们可不知道他们惹上了什么主儿，只知道有两只肥羊送到嘴边来了，于是纷纷从林子里现出身来，索命阎王看了看周围人数，前方有两个，左右两旁各一个，背后一个，总共五个人，这些人都穿着破布衫，手握锈枪旧刀，看来还是一伙穷山贼。

前方两人中，一个贼眉鼠眼、尖嘴油面的山贼手指索命阎王，对身旁的山贼道：“老、老大，他、他们中有、有、有个穿的是鸣剑堂、堂弟子的衣……啊衣服，小的认得，不、不、不好惹啊！”

“啊呸！”蓬头垢面、满脸胡茬的山贼头子朝地上吐了口唾沫，表情不屑地道：“什么鸣剑堂、鸟剑堂的？老子人多势众，在这裏把大人杀了，再把小孩拐走卖了，神不知鬼不觉，他们能把老子怎么样？”

结巴山贼用他那几乎要眯成一条缝的眼睛盯着索命阎王看了一阵，竟是傻笑起来，对山贼头子竖起大拇指，道：“嘿、嘿嘿！老大果、果、果然高见！”

山贼头子受了夸赞，面上放光，但见他整理了一下蓬乱的头发，装腔作势地清清嗓子，对魔头晃着脑袋笑道：“这位黑脸兄弟，识相的把值钱的东西都拿出来吧，我会考虑给你留个全尸的。”

索命阎王先前并未说话，只是冷然看着这群笨山贼在耍宝，如今见山贼头子冲他说话，终于不再缄默，而是极为轻蔑地仰头狂笑道：“有意思，有意思！哈哈哈！”

山贼头子见魔头笑了，反是一怔，问道：“你笑什么？”

结巴山贼也附声道：“是、是啊！你笑、笑、笑什么？”

魔头不屑地瞟了一眼山贼头子，笑道：“你们这副模样还出来当山贼？做乞丐还差不多。”

山贼头子讶异地问：“诶！你怎么知道我们以前是乞丐？”

旁边的结巴山贼却拽了拽头儿衣角，小声道：“老、老大，不、不对，他是在骂、骂您啊！”

“嘿！你个黑炭头敢骂我！”山贼头子转惊为怒，把破烂袖子卷到肘部，往地上吐了一口唾沫，冲索命阎王右手一指，对手下道：“小的们，把他给老子剁成肉酱！”

言毕，山贼们得意洋洋地朝索命阎王围了上来，他们以为眼前的黑脸男子就是案板上的鱼肉任他们宰割，哪里知道惹了个杀星？却见那索命阎王看山贼们围来，冷哼一声，下意识地用左手护住身边的韩夜，右手翻出，忽地如疾风般打在右手边表情最嚣张的那个山贼身上。那山贼根本都没来得及反应，便猛吐一口鲜血飞了出去，撞到一棵一人还抱不住的大树上，跌滚下来，然后只听大树“吱呀”一声轰然倒下，直接砸到下方那个已趴在地的山贼身上，那山贼连哼都哼不出一声，登时便断了气！

魔头表情依旧冷酷漠然，但山贼们却是大惊失色，他们像见了鬼一样恐惧地叫喊着，把手里残破的武器一丢，纷纷四散逃命去了。等到此时才知道对手的厉害，似乎有点晚了，魔头刚以掌击毙一个，杀意骤起，便一个也不想放过，但见他跃起身来，白芒一闪，手里的龙泉宝剑已然出鞘，人也化作疾影飞了出去。山贼们的身法怎么可能有这杀人魔头快？只要魔头的疾影在某个山贼身边掠过，伴着一道剑影，“嚓”地一响、鲜血四溅，那个不幸的山贼立时便身首异处，果如阎王索命一般恐怖。

魔头先后掠过结巴山贼和其他两个小喽啰身边，干净利落地用快剑收了他们的命，然后飞身到了山贼头子跟前，一脚把他踹得在地上滚了两个圈，赶上去左脚踩到他的肚子上，右手引剑直刺他的胸膛。正当魔头又要取了这个山贼头子的性命之时，忽听身后传来一声疾呼：“别再杀啦！”魔头回首一看，原来是正站在身后数丈的小男孩开口了，那男孩似乎很害怕这种血腥场面，站在那里两腿直抖，白净的小脸上遍布惊骇之色。

“他们惹我在先，为何不杀？哼！”魔头冷冷地瞥了韩夜一眼，接着转过头去，右手继续抬起要向山贼头子刺去，而山贼头子则赶紧伸着双手，面如死灰地、下意识地要去挡。

“他们只是些穷山贼，你一定要杀了他们才开心吗！”韩夜紧闭着眼睛，颤抖着大声骂道：“你这坏蛋，杀来杀去，最后不会有什么好结果的！”

“最后不会有什么好结果……”魔头心中细细念着这几个字，同时又想起一个人来：那是一个宫画眉、水玉眸、朱唇动人、粉面如霜的紫袍女子，她的相貌约莫三十，头顶用紫玉簪子扎成一个髻，乌亮的长发只有小半盘进去，剩下的披在肩头宛如流瀑。印象中，那女子手握着一柄紫鞘宝剑，秀发和紫袍随风摆动，宫画眉挑起、水玉眸圆睁，她口里道：“张括，你已走上邪路，按理我不该留你于世上，但师兄不允，临终前还托我转告你，自私自利者必不得善终……你是他唯一的徒弟，我不能杀你，只望你看在师兄的份上别再为祸武林了，好自为之。”

……

魔头想着过往令人揪心的一幕，非常难过和后悔，握着龙泉剑的手微微颤抖、终于缓缓垂了下来，他那黝黑的脸上带着深深哀愁和歉意，闭上眼来，他只在心中默念道：“师父、师母……并非我不愿回头，只是人在江湖走，行差踏错一步便永无回转的余地，我作恶多端，早就死有余辜，可比起那些驱使我却又憎恶我的人，我能算什么呢？我也不过是他们勾心斗角的一颗棋子罢了……”

註释：

①“烧刀子”——主要流行于古辽东地区（今天辽宁东部、吉林东南部），其历史最早可以追溯到肃慎时代，中原杜康造酒后传入古肃慎地南部，由此肃慎始造佳酿……今天享誉辽东的烧刀子酒，始于明末清初的酿酒技术，据说烧刀子保持了古老的肃慎酿酒术的精髓，号称烈酒之王，是东北最着名的酒品佳酿。