东九日刚放下筷子，唐中平和长辫子少年就从后厨出来了。为了让客人尽情享受美好的午餐，两人上完菜后就躲回后厨了。

东九日问长辫子少年要刷点机，卡罗尔却抢着付餐费。

“宝贝，这个别跟我抢。”卡罗尔冲他眨眨眼。

东九日考虑了两秒，笑了一下，就不争了。

“不用了。”长辫子少年笑嘻嘻地说。“你们帮了我们大忙，餐费全免。是吧，老爹？”

唐中平点了下头，慎重地邀请两人进雅间，辫子少年端着一壶普洱茶进来，几人坐定后，唐中平打量了一番黑发黑眼的东九日，又恭敬地朝卡罗尔点了下头。

“你想知道什么？年轻人。”唐中平炯炯有神的眼睛盯着东九日，他虽然只是一个厨师，身上却有一种武师的凛然正气。

东九日毕竟不是真正的十几岁少年，面对唐中平无形中释放的气势，坦然自若。何况，对方的精神力只有二级，对于他来而言，毫无压力。

“我想唐师傅可能对我有点误解。”东九日温和地一笑。“之前是我唐突了，关于唐家的事，我只是出于好奇。”

“好奇？”唐中平挑眉，显然是不信的。

“斯特林帝国的历史课上，几乎没有提过唐厨这个人，我便去找了鲲鹏联盟的历史资料，才知道唐厨对整个世界的贡献。地球被异兽侵袭，人类被迫处于食物链的末端，在人类绝望之时，唐厨给了人类希望，反捕异兽，为人类抢得一线生机。”见唐中平皱着眉头，东九日继续道，“众所周知，唐厨只有一个儿子，他儿子的伴侣是男性，四十多岁时两人一起牺牲了，而唐厨本人更未再婚，所以，鲲鹏唐氏宗家与唐厨的关系是？”

听东九日这么一问，唐中平失笑。“唐厨确实未再婚，儿子死后，子息就没有传承了。不过他有几个出色的徒弟，经过唐厨的考验，被收为义子，改姓唐，之后慢慢发展成为唐氏家族，一直流传至今。”

经他这么一提，东九日方忆起，他还是唐宝的时候，爸爸唐厨在基地里办过料理班，教出很多厨师，有五个人特别杰出，到唐宝死前，那五个人早已拥有一个强大的团队，他们是战场上的“炊事班”，哪里需要烹饪哪里就有他们的身影，是基地独有的奇葩团队。

真没想到，自己死后，那五人追随爸爸，改姓了唐，继承和发扬唐氏厨艺。

“原来如此。”东九日摸摸下巴。“那么，柯林斯家族又是怎么回事？”

既然是老爸的徒弟们的后代，他觉得有必要管一管这事。

唐中平迟疑地看向卡罗尔，黑发少年问这个问题，是不是他授意的？在首都十几年，唐中平当然知道卡罗尔格雷斯的身份，柯林斯家族如果说动了二皇子，那么现在牵上格雷斯司令家的小公子，也许还有一线转机。

卡罗尔扬扬眉，摸摸身边少年的头发，没有开口。还不到他插手的时候，他尊重小男朋友的意愿。

唐中平脸上闪过一丝失望，他看向黑发少年，一身军装校服，马威学院的校徽赫然入目，坐在卡罗尔格雷斯身边，却不失气势。如果说卡罗尔是耀眼的太阳，光彩夺人，那么少年就是散发着柔和宁静光辉的银月，皎洁无瑕。

“敝姓东，东南西北的东，名九日，《九日诗》的九日。”东九日突然起身，走到唐中平面前，伸出手，微微侧首，冲他礼貌地笑道。

听少年突然改用华语说话，唐中平一愣，伸到面前的手修长皙白，隐隐蕴含无限的力量，他起身，握住少年的手。“唐中平，唐朝的唐，中国的中，平安的平。”

收回手，东九日开启瞎编技能。“我曾听妈妈说，祖上一直生活在鲲鹏联盟，外公那代移民到斯特林帝国，定居于西部沿海的克里拉城，生活虽然不富裕，日子过得却很轻松。”

见辫子少年一脸不解，东九日微微一笑。“我有一位邻居，姓李，我平时叫他李叔，他的爷爷跟随我外公一起移民，祖孙三代都是厨师。我以前经常去他们的餐馆打工，李叔兴致来了就会教我几招，所以我能做几个简单的菜。”

卡罗尔挑了下眉。李姓厨师吗？资料里似乎没有提到呢。简单的菜？真是太谦虚了。

东九日当然没有一个厨师邻居，虽然都姓李，却是一名普通的机甲修理师，他的儿子在机甲俱乐部上班，托他的福，东九日自懂事起就跟他在俱乐部打工。

“所以？”唐中平皱眉。在斯特林帝国，会厨艺并不奇怪，各个学院里都设有家政课，有兴趣的学生都能选修。只是他不懂，少年为什么跟他说这些？

“您做的中餐，非常纯正，味道那更不用说，吃您做的菜，是舌尖上的享受。只是……”东九日顿了一下，正色道，“您做的食物之中，不含帕物质。”

辫子少年睁大了眼睛，唐中平脸色一沉。

“你在开玩笑，除了异兽肉，普通的食材在烹饪过程中，都会流失帕物质。”辫子少年说。这是常识，任何人都知道。这也是为什么不含帕物质的普通食物不受人们的欢迎，即使味道再纯正。

“玩笑吗？”东九日神色严肃，墨色的眼睛里闪过一丝精光。“外星异兽侵袭地球，同时带来了宇宙异物质，地球上所有的生物都被感染，发生不同程度的异变。小部份人类变异成丧尸，大部份人激发了异能，体能、耐力、反应力、潜力、精神力得到了最大程度的提高。这都是帕物质的功劳。”

“这个大家都知道。”长辫子少年撇了撇嘴。

“是的，这个大家都知道。而我想说的是，现今地球上每一个生物体内都含有帕物质，比如一只鸡，表面没有异变，肉质里却含有帕物质，但是经过烹饪，帕物质流失得所剩无几。变异兽和外星异兽的肉含帕物质量非常高，烹饪过程流失的可以忽略不计。”东九日伸出右手，掌心倏地凝聚一团精神力，其他人一震。

将精神力实体化，能被他人肉眼所见，其掌控精神力的能力炉火纯青，但见那一团精神力呈淡蓝色，仿佛水晶球般，晶莹剔透，仔细观看，其中似乎有液体在流动。

“这个……”唐中平瞳孔一缩，惊诧地看向东九日。

卡罗尔唔了一声，摸摸光滑的下巴。小家伙精神力不错嘛，竟然已经能够将精神力实体化。

“食材中的帕物质杂乱无章地分布，厨师在处理食材的过程中，无意识地破坏了部份帕物质，烹饪过程中又破坏一部份，直到出锅，所剩的帕物质仅有原来的五分之三。”东九日手掌一握，淡蓝色的精神球消失无踪。

“这无可避免。”唐中平道。他做了二十多年的厨师，对这方面一清二楚，要留下百分之一百的帕物质，那不可能。

“可以去后厨吗？”东九日征求唐中平的意见。

“不行。”唐中平一口回绝。后厨是一个饭店的心脏部份，是核心所在，每一个厨师都有自己的独门秘技，若是被竞争对手偷走了秘技，便是对自己最惨重的打击。即使他知道这少年并不会偷师，他也不可能冒然让他进入自己的厨房。

“是我唐突了。”东九日歉意地说。“我只是想证明，普通的食材经过烹饪能够最大程度的保留帕物质。”

长辫子少年扯扯唐中平的衣角，欲言又止。唐中平低头看他一眼，犹豫不决。

他如今正遇到麻烦，柯林斯家族对他的饭店虎视眈眈，悦来客栈是斯帝文街仅存的中餐饭店，如果连悦来客栈都被柯林斯家族收购了，那中餐将被赶出首都，这不但是唐氏家族的耻辱，更是整个中华料理的耻辱。

他还有最后一个机会保存实力，重振中餐文化，立足于首都哈瑞斯城。在一个多月后的料理大赛中脱颖而出，进入前十名，便有机会为自己正名，如果一举夺冠，那更是扬名的大好时机。

可是，一个执着于普通食材的厨师，又怎么在异兽肉盛行的时代脱颖而出呢？

帕物质是人们所需要的，好比空气，谁都离不开，一旦失去，将危极生命。所以，在这个异兽横行的时代，人们对帕物质推崇倍至，无法保留帕物质的普通食材在渐渐地被淘汰。普通食材的价格昂贵，获取途径困难，越来越多的中餐厨师考虑摈弃普通食材，专研含帕物质高的异兽和异植食材。

唐中平是为数不多的坚持传统食材的厨师，中华料理历史源远流长，发展了几千年，派系众多，在世界料理中独树一帜，烹饪食物绝妙的手法，是一门精细复杂的艺术。当食物不仅仅于裹腹时，开发食物最美的味道，使其成为人们舌尖上的享受，满足一切口欲，这是每一个厨师追求的至高界境。

然而外星异兽的侵入，改变了地球环境，物种异变，这使得食材发生了翻天覆地的变化，经过几百年的抗争，人类争来了短暂的和平，物质与精神水平日渐提高，食欲上的享受再次为世人所推崇，厨师的地位，有了一个质的飞跃。

尽管许多平民以摄入营养液等简易流食补充身体机能，但那些有社会地位的高阶层人们，总是无法忘怀刻在骨子里的食欲。

食材异变后，厨师被两极分化，一部分人另辟蹊径追求新食材的开发，另一部分人固步自封，守着老祖宗的美食文化。理料界就此分成了两派，激进派与保守派。

人类在这场全球性的灾难中发生异变，身体里多了一种叫“帕”的物质。随着帕物质研究的深入，科学家终于肯定了帕物质对人体的重要性。

一石激起千层浪，激进派借此大展身手，让异兽美食攻占了各个阶层，贵族和民众都逐渐喜欢上了这种含帕物质高的新食物，反之，保守派们的传统食物受到了空前绝后的打击。甚至有人提议，完全废除传统食材的供应。

全球有不少基地专门培植普通的蔬菜、提供肉类的动物，以及个别容易养殖的海产，以保证普通食材在市场上的普遍销售，但因培植的高成本，使普通食材的价格居高不下。

如果再不做些什么，唐中平相信，传统美食即将被束之高阁，淹没在历史洪流之中。

眼前的黑发少年，身穿军装校服，典型的机甲系或军事指挥系的在校生，在一介名厨面前款款而谈。普通食材能完美保留帕物质？这是他有生以来听过最动听的谎言。多少传统厨师为追求这一点而死在沙滩上，一个未满二十的少年能轻尔易举的攻克这样的难题？

唐中平想嗤笑，却迎上少年深沉且坚定的眼神，黑色的瞳孔仿佛能摄人心魂般，令人不敢置疑他，不知不觉，他应了一声。

少年淡淡地一笑。“谢谢您的信任。”

唐中平惊诧地啊一声。

他竟然答应了少年的要求！

“老爹？”长辫子少年皱了下眉，扯着唐中平的衣角。刚刚老爹是怎么回事？明明已经完全拒绝了黑发少年的要求，一脸凝重地思考了半晌，却莫名其妙地答应了下来。

唐中平抹了下额角的一层薄汗，定了定，对东九日说：“跟我来。”

东九日点了下头，跟着他往后厨走去，卡罗尔望着少年的背影，闪了闪眼。

“一起？”见卡罗尔没有跟上来，东九日回头对他说。

“当然。”卡罗尔慢慢地踱步跟上。

接下来，东九日的厨艺表演，完完全全的刷新了唐中平的三观。他这辈子就没见过有厨师是这样处理食材和烹饪的。

东九日站在一排食材中，连挑都不挑，手掌在一排猪肉上面滑过，随手取了一块肉，扔到了板砧上。

唐中平睁大眼睛看着那块肉，再对比了下其它落选的肉，不得不说，这块肉是所有肉中肉质最鲜嫩的。

他是怎么从一堆肉中选出一块品质上佳的肉？

“一头猪被杀到分解，再被运输了一段时间，流失了不少的帕物质呢。”东九日略挑剔地看着板砧上的肉。“好在这块肉里帕物质的含量最高。”

唐中平急切地问：“你怎么能分辩出这块肉里的帕物质含量最高？”

东九日随手选了一把普通的菜刀，侧首对唐中平挑了下眉，笑：“你的精神力是二级？”

“是的。”唐中平不解地说。精神力高的人能轻易地分辨他人的精神等级。但是，选食材与人的精神力有什么关系？

“厨师的精神力普遍不会高于三级吗？”东九日问。

“当然，做厨师不需要太高的精神力。”唐中平理所当然地说。精神力高于三级的人都争着去做机甲战士了，谁会傻乎乎地选择厨艺？只有真正钟爱料理的人才会往厨师方向发展。

“原来如此。”东九日点了下头。手掌在肉块的表面滑过，就见无数点的星光凌乱的分布在肉上。

“这是什么？变魔术吗？”长辫子少年睁大了眼睛。从见过实体化的精神力后，他就觉得眼前这个机甲系学生是魔法师伪装的。

“这些是帕物质。”东九日淡淡地说。“凭着精神力扫视，能轻易分辨出食材帕物质的含量。”

“啊哈？”

这下，连卡罗尔都诧异了。他是怎么办到的，将隐含在食物中的帕物质被肉眼所见？

看三人都惊讶地睁大眼睛，东九日轻咳一声，解释道：“精神力高的人，可以实体化，这个你们刚刚见识过了，所以，如果我们把精神力细化，嗯，分成数以万计的触手捕捉其它物质，比如这块肉里的帕物质，这样，帕物质就能被肉眼所见了。其实这些星光，不过是实体化的精神力。”

把精神力细化为数以万计的触手？还捕捉其它物质？现在是直播走进科学或是魔法时刻？闻所未闻！

“等等，等等……”长辫子少年抬手抓头发，小心翼翼地问东九日：“那个，你的精神力是几级？”

东九日眨了下眼睛，五个手指在他眼前晃过。

长辫子少年张大了嘴巴，下巴都快掉地上了。五……五级精神力！他二十岁都没有到吧？虽然是机甲系的学生，但还是新生吧？一个机甲新生有五级精神力？骗人！

卡罗尔也不禁仔细打量了下东九日。才十来天没见面，精神力从四级提升到五级，坐火箭都不可能这么快。今天相处下来，虽然能感觉到九日身上的精神力波动有些异常，却没往深处想。

接收到卡罗尔意味深长的眼神，东九日比了下手势，意思是稍后解释。

“利用精神力捕捉帕物质，然后呢？”唐中平尽量令自己平静下来，眼睛直直地盯着东九日手上的菜刀。

东九日胸有成竹，引导着点点星光，令其按顺序排列，而右手的刀已快速地落下，每一刀下去，都巧妙地避开了星光，直到肉块被切成了肉片，数以万计的星光还在闪闪发亮，无一损伤。

“这……这……”唐中平汗涔涔地盯着板砧上的肉片。百分之一百的保留帕物质？这该是怎样的游刃有余？

东九日再取了一把菜刀，两手开工，飞快地剁肉，但见那肉片眨眼间便成肉泥，而星光般的帕物质在快速地运动，但凡刀刃所过之处，帕物质便神速地闪避，仿佛刀刃四周有一道屏障，直接弹开了帕物质。

机甲战士的手速无与伦比，唐中平只感到一片残影过后，板砧上的肉已经成了肉泥，而星光还在闪耀，一眼望去，那板砧上的星光似银河般，夺目璀璨，迷幻耀眼。

唐中平感到呼吸都困难了，手心全是汗。

凭着五级的精神力，竟能做到这样的境界吗？以精神力捕捉所有帕物质，并使其完全避开刀刃，以防被破坏。那么，接下来呢？接下来少年将会怎么做？

东九日不给其他人提问的时间，着手备着配料，荸荠、姜葱、香菇这些都要剁碎，如法炮制，帕物质完美避开刀刃的摧残。

把所有配料混到肉馅中，盐、胡椒粉、料酒、生粉按比例加入抖均，最后搓成一个个大小如一的肉丸子。

下锅油炸的时候，其他人已经麻木了。那带着星光的肉丸子在油里欢快的畅游，随着油炸将肉丸子表面炸得金黄色，星光也没有消失，待到最后红烧狮子头完成装入盘子里后，星光才渐渐地淡下去，不见踪影。

东九日优雅地端着这盘红烧狮子头，轻轻地摆放在桌上，做了个请的姿式。

“尝尝，感受一下，帕物质有没有流失？”

长辫子少年舔了舔唇，鼻子耸动了几下，口水都快流出来了。他拿了两双筷子，一双递给唐中平，一双自己拿着，围着桌子绕了一圈，琢磨着从哪里下筷。

唐中平深吸口气，颤抖着筷子，小心翼翼地夹了一块，放入口中，闭上眼睛，慢慢地咀嚼。

长辫子少年迫不急待地夹了一大块，塞进嘴里，被烫得张大了嘴，却舍不得吐掉。

“唔！”他咽了一口，一脸不可思议。

两人一副享受的模样，勾得卡罗尔食指大动。算起来，他已经有十几天没吃过九日亲手做的饭菜了，真令人怀念。

唐中平终于咽下嘴里的美食，慢慢地睁开眼睛，炯炯有神地望向东九日。

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