“没有没有，”艾贝尔连忙摇头，“雪莉在莫里欧德面前很听话的。”

“嗯……是呢。”米拉也赞许地点点头。

“米拉更听话一些。”莫里欧德说，“根本不需要我叮嘱这样那样。”

“小心点，等会雪莉一脚把你踢到瓦伦贝尔环形山去。”艾贝尔笑着说。

※※※

三人就这样悠闲地旅行着。大约一周之后，他们沿着小莫拉河的河岸，来到了寒风呼啸的索拉雅山脉的山脚。

“我记得这裏有个旅店，叫做乌云旅店。”

这个时候，圣剑侍艾贝尔有些高兴地在前面领路，而莫里欧德和米拉·雪莉跟在后面。莫里欧德之所以和她一起前行，是因为此时他身边是那个听话守规矩的米拉。

“艾贝尔老师这把年纪了依旧这么充满活力，”米拉看着大步向前的艾贝尔，笑着说，“教堂的好些老前辈都很羡慕他的。”

“再怎么说，也是神圣联盟的圣徒，艾贝尔老师的体力定然是超越常人的。可是，正如他所说，圣徒的生命也是有限的，虽然艾贝尔老师现在暂且可以胜任这个职阶，但再过几年，就必须有人来替代他才行了。至今为止，圣剑侍之位没有出现任何可能的继承者，艾贝尔老师也有些担心。”

“你呢，莫里欧德，有没有考虑过继承圣剑侍之位？”米拉问道。

莫里欧德慎重地摇摇头：“那是没有可能的。我根本对剑术不感兴趣。”

“那……莫里欧德一定也有自己的目标吧，身为一名出色的圣职者，一定是以圣徒的职阶为目标的吧。”米拉好奇地问，“是什么呢？”

“硬要说的话……”莫里欧德皱着眉头思索了一下，说，“诚实地说，是圣祷师。能够与神灵直接对话，聆听神谕，那可是非常非常激动人心的事。”

米拉微微一笑：“莫里欧德真是尼塔拉第一虔诚的牧师了。”

“过誉了……唔，快跟上艾贝尔老师，他冲得太快了！”

两个年轻人追着老头的脚步，来到山脚下的一个大旅店。这个旅店是建在一个小山丘旁边的，旅店有四层楼，看上去规模不小，而且也挺热闹，因为旅店旁的马厩中歇息着不少旅者的马匹。

艾贝尔等人将马匹牵到马厩之后，便进入了旅店。旅店一楼是喝酒用餐的大厅，旅店中吵吵嚷嚷的，十分热闹。

艾贝尔掏出一些卡布金币，订了两间房间，便对莫里欧德和米拉说：“你们两个好好歇歇吧，吃点东西。我去房间里歇会儿。”

米拉和莫里欧德都点了点头。

莫里欧德有些好奇，毕竟艾贝尔这么生龙活虎，竟然忽然提出要回到房间歇息，真是奇怪的举动。莫里欧德皱眉的神色被米拉发现了，米拉小声说说：“艾贝尔老师一定是考虑到自己的身份，才回避这种人比较多的场面吧。毕竟，艾贝尔老师是‘剑者之巅大会’的监督，这些旅行者，大都是来参加这次大会的剑士，如果之前打上了交道，会很麻烦的。”

“唔，原来是这样。”莫里欧德点了点头，“我们吃点东西么？”

“嗯。这裏的人不少呢，我们还可以和这些剑士聊聊天，了解一下他们的情况。”米拉说。

“说得对，这次我们俩跟来的目的，不也是增长见识么。”莫里欧德点点头。

于是，他们俩点了一些食物。吃完之后，米拉忽然指着一旁一个头发凌乱的人类，说：“那个人看上去好有趣，嘿嘿，我们去帮他梳头吧。”

莫里欧德一愣。怎么，在这个时候，雪莉忽然跑出来了？

他看着雪莉眼中闪耀的那恶作剧的兴致，确认了这是雪莉。

“在这种地方别恶作剧了，雪莉，惹了生人终究是不好，还会给老师添麻烦。”莫里欧德瞬间摆出一副训诫的神色。雪莉吐了口气，憋着声音说：“好好好，我知道了，莫里欧德老婆婆。”

不过，莫里欧德还是接受了雪莉的建议，打算和那个头发凌乱的人类搭话。他们坐到那个人旁边，莫里欧德先开口道：“您好，先生，我们是来自卡尔托的……”

“喂，你这个鸡窝头，在发什么愣呢？”雪莉直接打断了莫里欧德正经无比的自我介绍，问道。

莫里欧德瞪着雪莉，雪莉却对他快速地吐了下舌头。

“我怎么是发愣呢，蠢货，我的思绪正在云间散步。”那个人类头也不抬地盯着面前的桌面，说道。

“你怎么知道你的思绪是在云间散步，不是在河里散步呢？”雪莉笑着问道。

“我就是为了去云间散散步，才来这裏的。”人类抬起眼来，说。

虽然头发乱蓬蓬的，但是这个人类青年看上去面容清秀干净，锐利的眼神透露出一种独特的气质。

“要怎么办？”雪莉饶有兴致地问着，身子都趴到桌子上去了。在莫里欧德看来，这是非常不庄重的姿势，但是雪莉直接无视掉了莫里欧德那火焰燃烧般的瞪视。

“爬到索拉雅山脉的最高峰，然后跳下去。”人类说着，用手比划了一个跳崖的动作。

“咦，那样不是要死掉么？”雪莉睁大了眼睛，“我也想那么做呀，但是我不是一个人活着，所以我还不能死呢。”

“死……哦，我还没想那么多呢，我只想去云间走走。”人类耸了耸肩，说，“其他的没想太多。”

“唔，真是个值得钦佩的人，记得走完告诉我感受。”雪莉笑嘻嘻地说，“我是卡尔托城的米拉·雪莉，写信给我，到奥兹莫克大教堂。”

“写信？”人类眉头一皱，“我可不会写信给你。”

“为什么？”雪莉问。

“因为我已经有一个笔友了，我不和其他人写信，因为其他人说的事没意思，他说的有意思，什么和神灵恋爱啊，什么遇到了古代的龙啊，哦，对，那龙还能变成一个十岁小女孩呢，听说还长得很可爱，白色的长头发都要拖到地上去了。”

人类一边比划着，一边说。

“哇哇，龙？真想抱一只回家呀！”雪莉拍着手叫道。

莫里欧德简直要晕过去了。这两个疯子的对话，他真的是没办法插嘴进去，更何况这个人类说的全是一些天方夜谭的鬼话，雪莉竟然还可以听得津津有味。

“别听他胡说了。”莫里欧德忽然拍了一下雪莉的肩膀，说，“雪莉，不要听这些对神灵不敬的话。”

“啊……可是很有趣呀，和神灵恋爱？告诉我，神灵长什么样啊，是不是很漂亮啊……”

“雪莉！！”

“……切，真没劲。”雪莉哼了一声，然后又转过头去，问，“你叫什么名字啊，鸡窝头？”

“泰伦斯·瓦尔雷特。”人类答道。

这个时候，一旁的餐桌传来一个稳重的声音。

“这个人两天前就到这裏了，他说的话没人听得懂。如果想要聊天解闷的话，年轻的牧师和修女，到我这裏来吧。”

莫里欧德和雪莉将目光转过去，看到旁边的桌子边坐了一个酒红色头发的年轻男子。这年轻男子容貌俊俏，双眼狭长而深邃，鼻梁高挺。他面容瘦削，但身材看上去挺健壮。他的身边立着一把剑，看上去是一个经过训练的剑士。

“打扰了。”对方看上去盛情难却，莫里欧德也正好不想和那个泰伦斯继续谈了，于是拉着雪莉坐到了这一桌。

“哼，红头发。”雪莉看了一眼那个剑士，说，“你叫啥啊，我叫雪莉。”

“在下加勒斯，加勒斯·提克（Giles.Tricker）。来自南部王国阿尔拉斯，是来参加剑者之巅大会的剑士。”年轻人有礼貌地低了一下头，说，“两位是来自卡尔托的牧师和修女吧。”

“是的，我叫莫里欧德，她是米拉·雪莉。”莫里欧德说。

“叫我雪莉呀。”雪莉叫道，“听到没，红头发。”

“……好，雪莉小姐。”加勒斯点了点头，说。

“哼，你看上去一点意思都没有，还叫我们过来和你聊天，你能说点有趣的事情么？”雪莉歪着眉毛瞪着他，问。

加勒斯看着这个浅褐色长发的少女，忽然笑了笑，说：“雪莉还真是可爱呢，说话这么直接。也罢，我也不是拘泥于形式的人，你想知道什么呢？要不要我给你们介绍一下剑者之巅大会？”

“唔，都知道很大一部分了。”雪莉皱着眉头说。

“……请说吧，提克先生。”莫里欧德觉得别人都提起了，出于礼节还是听完比较好。他向雪莉使了个严厉的颜色，雪莉马上像泄气的气球一样瘪了下去，瘫在座位上。

“剑者之巅大会，可以这么说——‘剑圣’决斗会。你们知道，阿尔雷斯特的剑士之中，有‘剑圣’这种说法么？”

“就是用剑最厉害的人，”雪莉说，“这个我早知道了。”

“可以这么理解吧。不过，‘剑圣’在本质上并不特指某人，而是一个头衔，拥有这个头衔的人也就顺理成章地被称为‘剑圣’了。对于剑术这一方面，胜败并不是一定的，多种因素都会影响剑士的发挥，所以一次胜败并不能说明谁技高一筹。因此，通过对决选拔|出|来的‘剑圣’，不见得一定是剑技最强的人，但一定是命运选中得到‘剑圣之兵’的人。”

“哦？新名词，什么意思，剑圣之兵？”雪莉忽然眉头一扬，立刻来了兴致。

“‘剑圣’这个头衔，附带着胜利者的奖励，就是一把绝世的宝剑。每隔二十年，‘索拉雅隐者’将会举行一次剑圣选拔会，同时，之前获得‘剑圣’头衔的剑士也必须前来作为监督者。最后胜利的人，将会继承上一任‘剑圣’的头衔，并且从‘索拉雅隐者’那里获得一把与剑圣身份相配的剑。这裏的人，更多地是衝着那把剑去的——当然，这裏的人，并不都是高手。”

加勒斯·提克侃侃而谈，似乎对这个“剑圣选拔会”非常了解。

“不过，真正的剑圣，需要的不仅仅是剑技吧。仅这一点，这裏的所有人，几乎都可以淘汰掉了。”加勒斯耸了耸肩，说，“听说自古以来，获得‘剑圣’头衔的人都不是这些平凡的剑士……”

这个时候，旅店的大门打开了，一个浑身黑袍、带着一个大罩帽的高大之人走了进来。莫里欧德对这种奇怪的人警惕心很高，他仔细观察了一下，这个黑袍人不仅罩帽遮住头部，就连罩帽之下，都带着一个黑色的面具，完全看不见模样。同时，这个家伙的背后背着一把和他身高差不多长的黑色宽刃剑。他的腰间缠绕着一些挂着金属小牌子的金属线，那些银白色的金属小牌相互撞击着，发出一阵阵清脆的响声。

这个神秘的黑袍人身后，跟着一个健壮的兽人。这个兽人也背着一把黑色的长剑，看上去体格壮硕，似乎有着很强的力量。

黑衣人只在柜台买了两瓶果酒，就和兽人一起离开了，并没有留宿的打算。

等那个黑衣人走后，莫里欧德听到吵嚷的酒馆之中，有人笑嘻嘻地叫道：“真是的，亏这种打扮奇怪的家伙敢出现，他真的以为打扮奇怪就能成为剑圣了么？”

“那把碳一样黑的剑，连豆腐都切不动吧，哈哈哈……”

这些嘲笑声似乎都是针对刚才那个与兽人同行的黑衣人的。

“呼，这些人啊……自己技艺不行，就以胡乱嘲笑别人给自己挖掘自信。”加勒斯笑了笑，说。

莫里欧德与雪莉聊了一阵之后，觉得有些累了，就回到了房间。然而，他们发现本来订的独间的圣剑侍艾贝尔竟然坐在他们的房间里。

“你们刚才是不是遇到了一个带着黑色面具的黑袍人？”艾贝尔问。

“是的。”莫里欧德点头，说，“怎么了？”

艾贝尔嘿嘿笑了笑，说：“终于有认识的人了。哈哈，我们也就住一晚就继续向预定的地点深入吧。”

“那个黑衣人是谁啊？”雪莉好奇地问。

“呵呵……我就知道你们会问。不过，听了别吃惊哦。”

“……”莫里欧德和雪莉齐齐咽了口唾沫。

“那可是上一任‘剑圣’，耶戈部落暗影流宗师，也就是传说中的‘暗影大师（MasterShadow）’。”