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相比于崔行舟的顾虑重重, 眠棠就欣喜多了。

她没想到前方战事吃紧，相公居然还能借着采买药材的机会出军营。

少不得让李妈妈切肉做饭，让相公吃顿好的才走。

武宁关的这处宅院太小，前主人又留下许多杂物。眠棠没有来得及叫人清理, 所以做饭的厨房也显得局促狭小, 而且只有一个灶眼儿, 不能做太多花俏的菜式。

李妈妈干脆入乡随俗, 学了西北的菜式, 来了一锅炖菜。

从西北的农家那里买来的囤积的青菜外，还有暗卫他们上山时, 打猎回来的山鸡肉、土豆和青椒。

那山鸡肉是事先酱卤过的。放了青菜添汤炖煮，汤味鲜浓得很，李妈妈还学着做了当地特有的馍，里面加了枣粉，甜糯得很，照顾了王爷的南方口味。

屋里没有床，而是北方特有的火炕, 只要将相连的灶坑烧热, 炕上便热乎乎的，比地龙都要暖人。

碧草在夫人屋子里的炕上摆上了当地特有的小方桌子，就这样崔行舟和眠棠就可以坐在热腾腾的火炕上吃饭了。

眠棠吃饭了时候, 突然想起问夫君他所在的营队。

平日里官眷闲聊时, 都会说说自家官人所属的军营。但是几番交谈下来, 眠棠发现自己夫君所从属的营队最为神秘, 居然无一人知道, 更没有听过千夫长崔九爷的大名。

所以趁着夫君难得回家的功夫, 眠棠特意询问了一下。

崔九斟酌一下, 说道：“我们营队不同于其它，乃是专门负责出营探查机要密事。平日里不与其它营队往来，是以不甚相熟……你也莫要和那些妇人攀谈过多，免得泄露出去，被有心人探知。”

崔行舟现在说起谎话来，如同柳娘子开药方子，也是睁眼瞎话，底气十足。

眠棠信服点头。原来相公与武宁关内其他的官人不同，隶属精锐之师，也难怪那些官眷们的官人不识得了。

不过这武宁关因为靠近金甲关，每个从别处投奔而来的外乡人，都是要经过本地里长严格的户籍考证的。

眠棠并不担心官眷里会有蛮人奸细。但是小心驶得万年船，既然官人提醒，自己万万不能走漏了官人的身份官职就是了。

崔行舟吃饭的时候速度很快，急着赶回金甲关去。眠棠则赶着将自己这些日子做的夹袄，还有一些吃食给他打成包裹带去，一并的，还有邻里军眷委托他捎带的东西。

没有办法，堂堂主帅硬要装成千夫长，自然也得给同袍捎带些东西了。一会回了帅营，让亲兵一个个传递下去，让他们不知最初的捎带人是谁就是了。

当崔行舟从武宁关的镇子里出来回到金甲关大营的时候，有驿站的信使快马给大帅送来了一摞书信。

崔行舟一边喝着从武宁关带回来的桂花莲子羹，一边伸出长指挑拣了一下书信。其中一封字迹娟秀，一看便知是表妹廉苪兰的书信。

崔行舟连拆都未拆，就用手指挥到了一旁。算起来，从他开拔开始，廉表妹的书信就没有断过，大约几日一封的节奏，若是一直坚持这般，西北沿路的驿马都要被她累死了。

还有一封是母亲写来的家书。崔行舟倒是拿起了拆信刀，拨开看了一遍。

那信里除了叮咛他注意身体，多往府里寄信外，近一半的言语是责备崔行舟自作主张，解除婚约却不告知高堂老母。如今他意气用事，却让姨妈一家的天塌了一半，廉表妹整日以泪洗面，直说若不跟表哥将误会解开，此生便不嫁他人云云……

崔行舟斟酌着语气，觉得母亲的文笔见长，家书上有一半的话，应该是姨妈替母亲润笔的。

不过他在西北，倒是略微可惜，看不到姨妈和表妹的以泪洗面，也少了许多的啰嗦。

所以他将信放在一旁，等着空闲了，再给母亲回一封保平安的家书。

至于其他的书信，便既有恩师鼓励劝勉的书信，还有旧友的慰问之言了。

镇南侯赵泉的颇有些意思，只在信里说他不够意思，既然从军，为何不通知他，好让他一并跟崔九爷上阵杀敌？

一向闲散的赵泉，居然向户部申请了职位，担了个负责押运物资的粮官。因为眞州乃鱼米之乡，许多粮官都是从当地选拔，并不用京城指派。

所以赵泉借着公干的机会，便能来西北会一会好友，而且也不用上阵杀敌，免了镇南侯府香火折断的危险。

不过崔行舟疑心他此来动机不良，不然为何在信里一个劲儿问他柳娘子的下落？不过嘉鱼兄能在他人生低谷时不离不弃，这份情谊崔行舟也是铭记在心，但他与赵泉从来都不需那些官场式的客套，所以他提笔给赵泉回了封信，信上三个大字“多送粮”！

但愿赵兄不辱使命，给眞州送来救命的粮食。

至于他在眞州排布的眼线送来的密报，便有趣多了。仰山招安在没有淮阳王的阻拦下，顺利进行。

那个子瑜已经娶了石总兵的女儿，成为总兵的乘龙快婿，而且因为边关用兵，京城四郡防务空虚，京城里临时调拨了多地的武将进京戍守。

石义宽便是其中一个，而他的新出炉女婿自然也当仁不让，要跟从义父一起进京面圣。

崔行舟玩味了一下 ，觉得到时候京城的场面一定很热烈。吴太后机关算尽，也绝对想不到，她当年迫害的太子遗孤，这次居然堂而皇之地重返京城了吧？

而以绥王为代表的太皇太后那一股势力，也绝对不会闲看风云，也不知会利用太子遗孤刘淯这把刀，捅出什么样的惊天窟窿来。

若是崔行舟此时身在眞州，只怕也难独善其身，势必要站队表明立场。

可惜不管是仰山刘淯、惠州绥王，还是那京城里的奸妃，这几个山头都臭不可闻。他哪一个都不想站。

正是因为如此，那天他在运河边想了一夜后，才决定接圣旨来到西北金甲关这等凶险之地。

精通下棋的人都懂得置死地而后生的道理。这金甲关就是他慎重落下的一枚棋子，只是能不能盘活棋面，就要看他自己的本事了。

此时金甲关下，虎狼成群，没日没夜地叫骂。可是崔行舟却成竹在胸，只等京城的雷霆暴雨过后，才能看清接下来的局势。

正是因为崔行舟的到来，一改过去的守将们想要立功收复失地的心思，只安稳守城，时不时再往城下泼油射箭，蛮兵的耐心被损耗得差不多，一天骂阵的次数也渐渐减少。

眼看着冬天快要熬过去了，作战的最佳时机也要过去了。西北蛮兵乃游牧民族，逐水草而居。等到夏日一到，整个部落都要迁移，哪里还有心思堵着金甲关？

时间一点点的推移，眼看着最困难的时期就要熬过去了。可就在这时，朝廷的圣旨却到了。

那信里斥责着崔行舟身为主帅却胆小畏战，只一味缩在金甲关里消极御敌。万岁圣旨下得明白，限定他一个月内，至少要夺回一郡，好安抚军心。

这话说得句句都是外行话，偏偏写在圣旨上就叫人反驳不得了。

待得上差们走了，崔行舟的副将们一个个面面相觑，只看崔行舟的意思。

这几个月来，金甲关的日子可不像圣旨里说得那般轻松。光是筹集粮草就耗费了许多的心思。

没有办法，朝中哭穷，将崔行舟这样的地方封王指派过来，就明显有蹭富户的嫌疑，指望着淮阳王自己想着办法，刮一刮家底，填补下朝廷的大窟窿。

可现在吴太后那帮子人贪心不知满足，刮着淮阳王的油水，还嫌弃着油水不够丰厚，真是让人恼火。

不过接到圣旨时，崔行舟依旧脸色如常，绝不叫谏官抓住半点把柄。

朝中不知道何人在万岁的面前进谗言，让万岁下了这种武断的旨意。虽然“将在外君命有所不受”，可是那得摊上明君，不然的话违抗圣旨也是诛灭九族的大罪。

幸而他拖延了这么久，也将城外的蛮兵耗得差别不多了，至于粮草也算是尽数筹备齐全。

而他这些日子来，一直在城中操练人马，并未松懈消极地等待。

听着每日的骂阵，城中的热血儿郎们老早就憋着一团火气，要与侵犯家园的蛮兵一站到底。

就在接到圣旨的半个月后，一队从西关押运粮草的大燕粮草车队，因为大雪阻路，一时贪了近路，居然迷路进入了蛮人的地界。

已经断粮许久的蛮兵大喜，哨兵带着一队人就将着粮草劫持了。检验过米面无毒后，一时间蛮兵大营如同过年一般，大锅造饭热闹异常。

而那些马儿也都能吃上干草，一个个打着响鼻儿。

就在蛮兵大营酒足饭饱的第二天，关闭了许久的金甲关的大门突然被打开，一对官兵涌出，与蛮兵对阵。

这是蛮兵等待了许久的机会了。

没办法，金甲关的壳子太硬了，若是守军不主动打开，攻城的损失势必惨重。他们打了这么久，就是为了损耗大燕的士气，让那京城的皇帝小子乖乖缴纳了岁贡。

现在城门开了，就要将这个装孙子甚久的淮阳王彻底打趴下，才能让大燕缴纳岁币交的心服口服。

据后来从战场上的人说，那场战役打得惨烈极了！

骑兵还好些，那些步兵们算是倒了大霉。只要蛮兵的马儿一撅尾巴，一股子马稀就喷薄而出啊！一不小心就迸溅得满头满身都是。

蛮兵的马儿昨天的夜草，悉数变成稀软的“黄金”喷薄沙场。那马儿拉了几回后，一个个都腿软倒下，蛮兵骑兵们猝不及防，一个个从马背上栽倒下来，被大燕儿郎手起刀落，鲜血喷溅。

这一场正面遭遇战打得不干净，但是漂亮。