王府宴席，自是花团锦簇，热闹非凡。

宾客进得王府，因未正式开席，自有人领了女眷上楼阁处观景听戏喝茶，至于男宾客，却是聚集在练武场射箭，或是三三两两在园子里观景。

户部侍郎韦同甫和主事钱进益早早先到了王府，见过九江王后，便信步至园子里观景，走到僻静处，少不得说些时局之事。

韦同甫妻子却是钱进益的妹妹，两人既是同僚，又是郎舅，说话自是无所顾忌。

钱进益叹息道：“王爷少了一个甄榜眼，总似失了一条左臂，如今虽有王状元顶住大局，到底有些不如前。”

韦同甫想及甄玉，也道：“先头么，甄榜眼和王状元虽爱斗嘴，看似不和，实则却是同心协力，才在短短时日，就助王爷得了京城掌兵之权。王爷有了这掌兵之权，太子之位指日可待。”

钱进益点头道：“论才能，甄榜眼也不一定能胜王状元多少，但他胜在无家累，不必费心后宅女眷之事，只一心一意助着王爷谋大事，这样的人，还去哪儿找？”

韦同甫倒是想起一事，瞅着四下无人，便道：“先前传闻，王爷许过诺，说道将来事成，要将妙丹郡主配给甄榜眼，这才留着妙丹郡主在府中，迟迟不给她找夫婿。不想甄榜眼未待事成抱得美人归，竟至一病而亡。”

两人说一番王府之事，免不了又八卦一番当今皇帝的最新动态。

当今皇帝唐习武以武得天下，结束了前朝十年动乱，当年以三十八岁之龄登上大宝，当了棠国开国皇帝。初登大宝时，他自有一股雄心壮志，想当天下明主，因整整二十年，励精图治，朝局开明，天下共赞。不想他六十岁生辰后，却笃信起道教，开始修道炼丹，不理朝政，甚至听信道人之话，杀了宫中许多生肖和他相冲的宫妃，一时之间，朝臣有生肖和他相冲的，不免惶惶不可终日。三年下来，朝政混乱。

唐习武共有八个儿子，分封在外为王的共有五个，留在京城的有三个。朝臣忖度，这三个留在京城的，便是唐习武属意的太子人选，因暗暗拉帮结派，想要博一把，以待日后位极人臣。

今年初，唐习武却把三个留在京城的儿子召进宫嘱话，说他要到城外新建的道观中清修，令他们联手监国。

待唐习武一走，他三个儿子虽然说是联手监国，却各自为政，甚至在王府中办理政事，针锋相对。这三个儿子中，其中一个便是九江王。

九江王年方二十五岁，母亲是唐习武最得宠的妃子旁氏。

以一部分朝臣看来，留在京城的三位王爷中，三王爷唐晋明年长，太子之位非他莫属。另一部分却认为，四王爷唐晋山相貌作风最肖当今皇帝唐习武，且母亲本是唐习武表妹，外戚有力，太子之位非他莫属。

王正卿等人却是认为，若要选明主，必须选九王爷，也就是九江王唐晋风。

九江王少时有才，长大后有贤明之风，且擅于网罗有才之士为他所用，王府人才济济。至今年三月，他得了京城掌兵之权，一时之间，便最被看好。明眼之人皆认为，皇帝既然让九江王掌兵，自然是要把这京城，这天下交给他了。

九江王却不敢放松，皇帝这几年越法难以捉摸，这会把掌兵之权交给他，说不准什么时候又要收回去了。且三王爷唐晋明和四王爷唐晋山同在京城，谋了这些时候，岂肯这样拱手相让江山，定然还有后着的。

王妃申氏知道九江王因着甄玉突然亡故，失了臂助，且怕一个疏漏，会着了唐晋明和唐晋山的道，这回倒要加紧笼络谋士，让谋士死心塌地为他所用。因此这次王府宴席，自要宾主尽欢，而她这个王妃，也要放低身段去笼络谋士们的内眷。

一时听得王正卿携夫人到了，申氏忙示意心腹申嬷嬷亲去相迎。

申嬷嬷是申氏的陪嫁嬷嬷，助着申氏掌管王府内宅，地位举足轻重，让她去相迎甄玉娘，是给足了王正卿面子。

很快的，申嬷嬷就领着甄玉进了二门，来到申氏的正房中。

申氏的房中，却已坐了一些女眷，一时见甄玉来了，自是笑道：“状元夫人好金贵，一向不肯出来见人，这会倒肯出来了？”

甄玉早笑着上前拜见申氏，又按着品级大小，一一见过各位夫人。