八月十五, 中秋佳节，南安王在皇宫设百席，宴请功臣与其家眷，赵府和陆府都在受邀之中。

即使是顾辞, 她也知晓，赵府一家老小去了皇城，十有八九就是要被扣押在皇宫当人质了。虽然中秋这一日才收到圣旨，怕是担心赵府上下暗中潜逃, 前来传旨的太监已经带上了接人的马车，但乐嘉早在三日前就送来了消息，让赵尧棠早做准备。

只是，赵府上下都不愿意走。

“公主不必多言，皇上和贵妃昔日大恩, 老身和赵府上下都无以为报。今日若是我赵府少一人不去，势必会打草惊蛇, 坏了今晚的大事。”

久劝无果, 小姑娘也只能随了他们, “安平在这里先行谢过府上众人, 他日待得胜归来，安平再重谢。也请府上众人珍重。”

“公主客气了。”

道过别后, 赵府的老太太带着赵府众人上了马车, 听着院中安静下来了, 小姑娘才突然想到什么似的, “姐姐呢？”

赵尧棠也似乎才反应过来, 四下看了一下，一把拉住了就要追出去的小姑娘，“公主，这是做什么？”

“姐姐定是跟着老妇人一道入宫了。”

“外面都是那逆贼的人，公主追上去无疑是自爆身份。”赵尧棠如今也明白小姑娘对顾辞的感情，生怕她一冲动就跑了出去，拉着她特地多用了几分力，“臣曾与顾辞共战三年，论深谋远虑，她虽不及营中谋士，但并不是鲁莽冲动的人，如今……”

“将军，皇宫不比战场，战场是明刀明枪，是看得见血的伤痕。宫中却是防不胜防的暗箭，姐姐和母妃一样，都不是该在这个战场的人，她们的英勇无畏，要献，也应该同将军一样，献给西北的战场。”

“所以，这才是公主不愿回京的理由？”赵尧棠拉着她的手失了力，“但眼下，公主还能在王总管的眼皮底下把人带回来？”

小姑娘迈出的脚又收回，攥了攥手，“赵尧棠，你早就知道她回跟着入宫，对不对？”

“臣不知。但两日前，顾辞问过我一些宫中的事，当时我也并未多想。”赵尧棠实话实说道。

好，很好。顾大姐儿，你最好祈祷你没事，不然，本公主永远都不会原谅你。

小姑娘没有说话，垂眸深吸了一口气，才道：“将军可是找到西南的巫师了？”

当日康锦女帝是就是中了蛊毒，南安王之前的封地地处西南，西南多沼泽瘴气，滋养出的虫蛇鼠蚁都是剧毒无比，由以巫师养的蛊毒最是毒辣，当年她突然病倒，太医都束手无策，最终还是太医院年迈的张原判翻边医学古籍，诊出是中了西南的蛊毒。

然而，西南的蛊毒变化多端，制蛊的毒虫有上百种，对应的解药也要一一与毒虫相对应，稍有差池，就是被蛊毒反噬，最后遭百虫咬噬，七窍流血而亡。

“已经到了城外，到时公主可要亲眼见见。”

“不必了。”小姑娘摇了摇头，“传言西南最毒的是金蚕蛊，我倒想看看那逆贼也尝尝这蛊毒的厉害。”

赵尧棠抿了抿唇，“那逆贼谨慎，所有吃食都是身边贴心人经手，怕是难……”

“将军不急。今日的重任是先将母皇救出来。”

“公主，今日一行动，必将打草惊蛇，二十五那日行动，怕是……”

“今日暗战，往后就是明争了，今日只要救出了母皇和母妃，那打草惊蛇也不重要了。”小姑娘在一旁坐了下来，呷了口茶，继续道：“陆家的十万两白银，龚勇吞了九万两，他一个人肯定是没有这么大的胆子的，将军想想，若是换成你，这陆家的九万两会怎么处理？”

“公主的意思是，有人与龚勇合谋私吞的？”赵尧棠蹙了蹙眉，在脑海里暗想了一遍人选，最终神情一惊：“如今民心不稳，他怎么还这般……这不是引起民愤吗？”

陆家这笔赈灾款一交出去，陆铭就留心了，龚勇这个人，即使挫骨扬灰了，他都记得，上辈子就是这个人联合昏君害的他满门不得好死，这十万两，就算龚勇不私吞，他也要让人打劫放到他家去，让他百口莫辩，不得不死。

所以龚勇的一举一动都在陆铭的掌握中，也早就给小姑娘她们送了消息。

“将军想差了。”小姑娘冷笑一声，“等到了江南，赈灾款一打开，看到白银下面的石头，将军认为龚勇会如何说？他会说是陆哥哥戏弄君王和百姓，舍不得捐钱，用石头替之……”

“陆少爷捐十万两白银，几十间米行的粮食，做得还不够吗？今日不是还特地邀陆家上下……”赵尧棠突然想到什么似的，倏地看向小姑娘，“所以公主让我今日堂而皇之地压着龚勇进宫面圣？”

小姑娘点了点头，“从大运河去江南，日夜兼程的话，只要十日。依逆贼今日邀请陆家参宴来看，那批银子已经到了江南无疑，若是不出意外，今晚宴会高潮时，定会收到龚勇的密信，道出陆家的欺君之事。因此，将军今晚不公然压着龚勇带着那九万两白银入宫面圣，陆哥哥一家怕是凶多吉少。”

陆铭用石头代替白银来戏弄君王的罪名一旦成立，那便是株连九族的重罪。陆家一死，陆家的财富自然都会充公国库。这一石二鸟，当真是一条妙计。

赵尧棠听小姑娘娓娓道来这其中的玄机，与一旁的更是下定决心好好追随这位未来的女君，“公主高见，是臣愚钝了。”

“高见倒算不上，历史上的明君各有各的贤能，但昏君总是昏的相似的，我不过是比将军多读了些史书，以史度人。”小姑娘抬手揉了揉有些犯疼的太阳穴，养了会神又继续道：“将军今日回京的事势必暴露，当着百官的面，将军直言是收到了我母皇还活着的消息，你担心是有心人谋反造谣，特地回京护主的。到时打这逆贼一个措手不及，他若是还想坐稳这个皇位，短时间内也不敢拿将军怎么样。”

“臣都听公主的。”

入夜，皇宫，上阳宫，酒宴歌舞正酣，南安王与百官举杯共饮，好一派君臣尽兴之景。

顾辞陪着赵老夫人坐在女眷这边，眼观六路，耳听八方，等到前面开始喧哗起来时，她悄悄一闪身，找了个隐秘的地方，脱了穿在外面的赵府侍女的衣服，里面就是淡绿色的一般宫女服，然后按照脑海里记下的皇宫图，快速朝兰贵妃如今住的颐清宫而去。

颐清宫四周守卫森严，顾辞不敢靠近，躲在一处石头后，站在一旁等了一会，正准备捡个石头打出去分散大门口四个守卫的注意力时，一群黑衣人却先跳进了宫内。

“什么人？”

顾辞趁机将手中捡到的几块石头朝各个方向打了出去，趁着侍卫朝这边来时，她恰好看到一个太监带着两个端着东西的宫女朝这边来，她赶紧闪身到一边，又捡了个小石子打在了后头些的那个宫女身上。

“哎呀……”

“怎么了？”

“公公，方才有人朝我扔石头。”

为首的小太监左右看了看，不耐地皱了皱眉，“就你事儿多，快些，这些陛下赏赐给贵人的东西，晚了，那香猪凉了可就没这味儿了。”

宫女战战兢兢应了，但还是不放心地四下看了看，顾辞趁着她落后两步，走到了一处花丛处时，快步闪出来，一掌打在了她颈后，然后单手拖住了她手上的托盘，将人拖在了草丛里，前面的宫女隐隐约约听到了动静，往后转头时，正好看到她从后面走出来，“阿莲？”

顾辞赶紧低下头，跟着走了上来，压着嗓子道：“快走吧。”

那宫女觉得有些纳闷，又看了她一眼，但看到前面的太监在催了，又赶紧跟了上去。

顾辞跟着人一路到了宫门口，此时大门口站着两个侍卫，大约这小太监是往来这颐清宫的老人了，那侍卫只是稍稍打量了一番，就让他们进去了。

进了宫，顾辞也不敢四处张望，一路低垂着头，跟着小太监进了里面。

“贵人可是睡下了？皇上派咱家给贵人来送几道菜。”

“还没，在逗小皇子了。公公请随我来。”

又穿过了两道门，顾辞的手都有些颤抖了，听着前面的太监行了礼，这才微微抬头看了过去，坐在榻上的女子穿着常服，手中拿着一个拨浪鼓，低垂着头在摇，但分明不是在逗摆在她右侧上方的那个摇篮里的孩子。

“贵人？”久久没听到人反应，那小太监又小心地喊了一声。

“把东西带回去。”那女子这才微微抬了抬眼，语气冷淡地回道：“回去告诉他，有本事他亲自给送过来，既然我是见不得人的，何苦这样来讨好我……”

“贵人是误会陛下了……”

“让你多嘴了？”

“是是是，贵人说的是，是奴才多嘴了。”小太监假装打了自己两下嘴，又笑道：“奴才这就去跟陛下说，晚些陛下定是会来看您的。”

那女子轻哼了一声，没有搭腔。

小太监躬身行礼告辞，顾辞也跟着行礼，离开时，左右看了看，最后在出门的时候，整个人故意摔倒在地，手中的东西都摔在了地上，发出一声砰地声音，摇篮里熟睡的孩子也哭了起来。

说时迟，那时快，顾辞飞速跑到那女子的脚边，跪下抱着她的脚，看似是在认错，实则是悄悄在她小腿上点了点，“奴婢该死，奴婢该死，还请贵人责罚。”

那女子先是一愣，随即一脚将她踹开了，一边起身抱起摇篮里哭的孩子，一边朝顾辞厉声骂道：“你这该死的贱婢，吓到了皇子，你得罪得起？来人，把这个贱婢拖下去，先关进后院。”

“贵人息怒，贵人息怒。”那小太监个那宫女也被陡然的变故吓了一跳，赶紧跪了下来。

“都是没用的东西，给我滚。”

那小太监看了依旧趴在地上的顾辞一眼，顿了一下，还是起身退了出去。

他们一退出去，外面伺候的宫女就赶紧进来了，把地上的顾辞拖了起来。

小皇子哄不好，一直哭，那女子似是更是来气，把孩子给了一旁的嬷嬷，又一脚朝顾辞踹了过去，“这个贱婢定是想谋害皇嗣，你们都先出去，我要好好教训教训她。”

几个宫女对视一眼，没出声。