“对了，现在什么时辰了？”褚妙书突然说。外头的绿枝答道：“未时一刻。”“我新打的首饰也该好了，我要去取了。”褚妙书说着就站起来。“忙乎什么，叫春山去就行了。”秦氏笑骂一句。“我就爱自己去。”褚妙书哼了一声，又回身对秦氏道：“娘你等着，等我得了太子妃的赏识，不但嫁个贵婿，还要谋个大官回来给哥哥当。”说完，就一蹦一跳地出了屋子。“这孩子真是的。”秦氏听着心里又是暖又是高兴。接着微微一叹：“也该给大郎找个职务了。”姜心雪眸色冷了冷，略带讥讽地笑道：“给他找也没用啊，让他去他还不愿意。”听着这话秦氏脸色一沉：“有你这样说自己的丈夫的吗？以前找的活儿不干，还不都因为那是不靠谱的职位。你作为他的媳妇，帮不了他就算了，还说这种风凉话。”以前褚家败落之后，褚家也为褚飞扬找过话计，动用了褚家以前积攒下来的人脉把他弄进了五城兵马司，结果没做几天就说不做了。后又把他弄进了宫门卫军，他干了三五天，也不干了，然后就一直闲赋在家。“以前的职务，便是我都觉得丢脸，自然是不做的好。现在书姐儿本事了，自然给他谋个大官当。你自己没能耐，还不许别人能耐？到底小门小户出身，小家子气。”秦氏冷讽道。姜心雪小脸一阵青一阵白，褚学海瞧着秦氏骂自己的娘，便扑过去，抱着姜心雪的腿。“海哥儿起得太早，犯困了？”然后抱起孩子，抿着唇对秦氏说：“母亲，我先抱海哥儿回去歇着。”说完就出屋了。姜心雪一路抱着褚学海回院，心里恨恨的，还当什么大官，当了勾搭外头的狐狸精吗？她原本就是出身低，比不得原先订亲的某位郡主，时常被婆婆拿来比较嫌弃，所以也恨不得褚飞扬也无法翻身才好，否则她更匹配得上了。……因着要出入太子府，秦氏让她重新在外头打一套首饰。选的首饰铺子是城北的老字号凤凰楼。从褚家出去，行走一刻钟就到了，便也没有劳动家里马车。褚妙书与春山出了门，到首饰铺子拿了首饰，试戴了一下，这才满意地回家了。不想，却在东角门处被人给拦了下来。“你、你是谁？干嘛拦着我们？”春山吓了一跳，连忙挡到褚妙书跟前。褚妙书抬头一眼，只见青年二十三四上下，一身浅灰色的书生袍，长得说不上多俊俏，却也有几分英朗。那男子道：“褚姑娘，有礼了。”“你是……”褚妙书皱着眉头。那男子有些紧张：“褚姑娘这么快就忘记我了？六月底，靖安侯府老太太寿宴，我们见过，当时我们一起跟人玩弹棋，一起赢了别人的。”褚妙书怔了一下，这才想起的确有这么一件事，自己在靖安侯府玩弹棋，但对方长得普通，自己早忘记了。现今瞧着这人，就是一笑：“那你找我何事？”那男子又拱手，脸有些红：“在下陈之恒，几天前，家母让人上门……说亲。”前天温氏说完亲之后，叶棠采要让温氏在家留宿一晚，但明儿个就要去庄子，所以下午的时候温氏又赶到了陈家，把秦氏的话回了。当时陈之恒正在后面的碧纱厨，把她们的话说得一清二楚。温氏道：“今儿个已经去了褚家一趟，褚夫人说，瞧着吧，也不是无意，但总得考虑考虑。”说到最后，温氏脸都红了。毕竟那是自己女儿的婆家，却这样的态度，也让她没脸。陈夫人一听，就皮笑肉不笑，呵呵两声，这居然是看不上她儿子，却吊在那里，弄得褚家姑娘多金尊玉贵一样，她儿子好像很稀罕褚家姑娘一样。陈夫人笑道：“倒是麻烦叶夫人了。”温氏离开后，陈夫人就对碧纱厨里说：“瞧瞧，不是为娘不帮你求亲，而是人家还瞧不上你。”陈之恒却觉得陈夫人跟温氏合伙演给他看的，为的是让他死心。所以今天他又堵这里来，问问温氏是不是真的上门说过亲。褚妙书自然是知道这件事的，现今见自己的爱慕者居然堵着自己，心里甚是得意，又见陈之恒长得只能算清秀，不论是长相和家势，跟太子和梁王比起来简直低到尘埃里去。自己现今也是太子府的人了，难免高傲，就噢了一声，一边绕着垂到肩下的的小辫子：“是啊，前儿个小嫂嫂的娘过来提亲了。”陈之恒听着就是一怔，又见她心不在焉的模样，就皱起了眉：“那褚姑娘……后来冰人回来说，褚夫人不考虑，是这样的吗？”褚妙书也不想这么快让他出局，自己没个爱慕者不像样，就说：“也不是不考虑，总要湛酌湛酌才行。”陈之恒觉得她拿自己当后备，整个人都不好了。又听她道：“明儿个我又受到太子妃娘娘的邀请，要为她……泡茶。时常出入那边……”说到这，就找不到话圆回去和接下来，只这样没头没尾地摆显了一句。陈之恒心里膈应得慌，捂了一下眼，就向她拱了拱手：“褚姑娘贵人多事忙，那陈某就不阻褚姑娘了。”说完就转身离开。褚妙书一噎，他不应该感激流涕地让她慢慢考虑吗？想不到他甩了面子就走，小脸一阵青一阵白，怒羞成恼，冷哼一声，就转身入了角门。陈之恒逃也似的离开，他的小厮追上来：“公子，那个褚大姑娘……”“那天在寿宴上瞧着娇俏可人，不想却是这样的。是我眼瞎，现在治好了。”一边说一边消失在人群中。褚妙书走进了东角门，气鼓鼓地道：“那个陈公子怎么回事？还敢给我甩面子不成？”春山道：“等姑娘以后跟着太子妃娘娘外出行走，想要嫁什么人家没有。”褚妙书心情这才好起来，不讨好她都是他的损失。而且这个陈之恒又老又丑，小小侍郎之子，给她提鞋都不配。又想到魅艳风流的梁王，龙章凤姿的太子，褚妙书更是把陈之恒鄙视到泥泞里。褚妙书回到家的时候，天已经入黑。穹明轩里——叶棠采正歪在罗汉床上看话本子，秋桔一阵愁云惨雾地窝在叶棠采脚边。惠然端上茶来，放在傍边的茶几上。“姑娘，今天大姑娘出去凤凰楼拿首饰了，一定是明儿个就去太子府。”秋桔伏在扶手上，郁郁地道。惠然没叶棠采没有动身的意思，是真的没打算去了，就回头对秋桔说：“姑娘不想去那就不去了。”“怎能不去……”秋桔说着，眼圈都红了。“别人家去了，可能就能为夫君谋个好职位了。咱们姑娘要离和的，那就更应该去了，以后指不定让太子妃帮着寻个好夫婿。”叶棠采手中的书没有放下，淡淡道：“你爱去，那就跟着她一起去好了！”秋桔一惊，委屈道：“人家不是那个意思。我去那地方有什么用，我只是替姑娘委屈。而且我不甘心呀！”怎能被大姑娘如此欺负！这叫过河抽板，实在太无耻了。“行啦，气什么。”叶棠采放下书来：“热水准备好没有？”“已经备好了。”惠然说。叶棠采这才打了个哈欠，起身洗洗去了。第二天一早，褚妙书早早起来，打扮整齐就到益祥院给秦氏请安。秦氏打量一下，只见她穿着上白下红的对襟襦裙，头梳元宝髻，缠着白玉珠琏，髻边簪着赤金百菊步瑶，只觉得娇俏动人，芳美无限。秦氏瞧着很是满意，真是有女初成长啊！以后就是自己的闺女光芒尽现的时刻了！褚妙书看着秦氏笑道：“娘走了。”“走吧！”秦氏点了点头，“带上绿枝和春山。”褚妙书答应一声，就转身出了门。来到东角门，带着丫鬟上了马车，就一路朝着太子府而去。两刻多钟左右，马车终于进入了太子府，在垂花门处停下，春山和绿枝先是跳了下车，放下小凳子，褚妙书才被扶了下来。“褚大姑娘。”正如往时一样，琴瑟正笑吟吟地等在那处。褚妙书见此，立刻笑着上前打招呼：“琴瑟姐姐好。”琴瑟答应着，往马车那边看，却不见叶棠采下车来，就皱了皱眉：“咦，褚三奶奶怎么这般慢？”褚妙书一脸为难地道：“真是抱歉了，我家小嫂嫂昨晚临时病了，来不得，所以这次我自己一个来。”琴瑟闻言，脸色一变，整个人都不好了，扫视着褚妙书。见褚妙书一副假惺惺的样子，脸色发僵。褚妙书道：“琴瑟姐姐，你怎么了？太子妃娘娘还等着我呢，咱们快走吧！”说着，就自来熟地跨过垂花门。琴瑟很是生气，太子妃本来就是为了请叶棠采的，现在居然告诉她，叶棠采没有来？而且，这几日难道太子也对太子妃好了一点，昨晚还到正华院留宿了，虽然没有干什么，但好歹宿在这里了。他宿在这里，却不干什么，明显是在给娘娘暗示。但万万没想到，这来的，居然不是叶棠采，而是这个褚妙书。琴瑟简直要气死了，但事已至此，也只能先见了太子妃再行定夺。几人一路行至正华院，褚妙书兴奋地走进去，只见太子和太子妃都端坐在上，便上前行礼：“臣女参见太子殿下，参见太子妃娘娘。”太子正等着亲近美人，往外张望了一下，却不见叶棠采，就是怔了一下。太子妃不见人，就皱着眉：“褚三奶奶呢？怎么不等着人一起进来？”褚妙书笑着说：“回娘娘，小嫂嫂昨夜突发急病，所以今儿个不能来了。临行前，她嘱咐臣女，好生侍候娘娘和殿下。”听着这话，太子俊脸微沉，太子妃感受到他的不悦，原本就严肃的脸就更严肃了，气道：“好好的怎么就生病了？”褚妙书见她声音严厉，便是一怔，以为是气叶棠采无端生病，心里也恼了叶棠采一分，只怯怯道：“生病了……也是没有办法的……”太子嗤笑，美人为了他而争风吃醋，他是高兴的。但如果换成叶棠采站在这里，挤兑褚妙书，不让褚妙书来，他会心情愉悦，觉得她为他吃醋也是这般明艳可爱。但现在明显是褚妙书算计了叶棠采，他瞬间觉得这种行为肮脏无耻，不知叶棠采在家里哭成什么样子了。太子想想就心疼，也觉得自己是容不下这般肮脏算计之人，便有心替叶棠采出头，难为褚妙书，冷声道：“本宫有事要忙，就先走了。”说着喝完手中的茶，掷了杯子，就起身大步而去。“殿下……”褚妙书一惊，就算她就迟顿，也感觉到太子是因她而生气的。看着他俊朗无筹的容貌带着沉恼，步伐生风地从她身边走过，褚妙书觉得无比委屈。“褚姑娘！”太子妃见太子走了，气得肝疼，又问了一句：“褚三奶奶为什么不能来？”褚妙书小脸发白：“病了……她不能来，臣女来也是一样的。”说着便笑了笑。“怎么可能一样！”太子妃冷喝一声，一双厉眸紧紧地盯着她，嘲讽：“本宫，要请的是褚三奶奶，而不是褚大姑娘你。”褚妙书小脸一僵。“上次，褚三奶奶再三请求，本宫才准许她带上你。既然她不来，你也没有来的必要了。而且，褚大姑娘以后也不用来了！”太子妃冷哼一声，“送客。”“娘娘……”褚妙书只觉得头上轰隆一声，简直无法置信。“褚大姑娘，请跟奴婢走吧！”琴瑟冷声道。“我……”褚妙书还是无法接受。“还不快走！”琴瑟小脸一沉。“既然她不想自己走，那就拖出去吧！”太子妃实要是气炸了，一点脸面都不给她留。外头早有四名听差的粗使婆子冲了进来，压褚妙书的手臂和后背，要拖着出去。“啊——”褚妙书吓得尖叫一声，不住地反抗，哭叫道：“娘娘……我走，不要拖我……不要拖我……”被请走已经没脸了，若是一路被拖着出去，这叫她的脸面往哪里搁？但太子妃金口玉言，已经发话了，哪还会改。那些婆子便把她压得沉沉地，拖着出去。褚妙书羞恼难当，简直想死的心都有了。外头的绿枝和春山看着褚妙书一路被拖着出去，眼前一黑，简直连死的心都有了，急忙追着上去：“呜呜……姑娘……”褚妙书一路被拖到了垂花门处，婆子把她扔到地上。琴瑟上前，居高临下地冷声道：“褚大姑娘真把自己当回事，你以为你是谁啊？是咱们太子府的主子么？爱怎么着就怎么着？我们太子妃娘娘爱重的是褚三奶奶，褚大姑娘来了两次就把自己当主儿了？本来你就是蹭着褚三奶奶才能来的，现在却甩开褚三奶奶，拿着帖子自己来？这般行事，也太无耻了吧？”褚妙书一张娇俏的小脸一阵青一阵白，真是说不出的窘迫和羞。“以后你休想再踏入太子府一步，太子府可不是什么脏的臭的都能进的。”琴瑟冷哼一声，说完，便转身离开。褚妙书被劈头盖脸的一顿羞辱，无地自容得恨不得死过去。边上的婆子喝道：“还不快滚！还要咱们按着你上车么？”褚妙书一听，也顾不得羞了，急忙爬到车上，绿枝和春山也急急地爬到车上，车夫狠甩了马鞭，马车便飞快地驶了出去。褚妙书捂着小脸，只顾着哭。两刻多钟之后，马车停到了定国伯府的垂花门。褚妙书下了车，一路飞奔而去，春山连忙哭着追：“姑娘！姑娘！”绿枝白着脸，却急急地奔回益祥院。益祥院里——秦氏正木制的老虎儿，逗着孙子玩。姜心雪用木棰子给秦氏敲着脚，想着褚妙书午后便要从太子府回来，这个小姑子到时又要得瑟了，心里不痛快。不想，这时外头却轻呼一声：“绿枝姐姐。”秦氏和姜心雪便是一怔，秦氏道：“叫谁呢？绿枝？是绿叶吧？”这时后帘被打起，却是绿枝走了进来。秦氏和姜心雪俱是一怔，秦氏皱着眉：“你怎么回来了？你不是跟着大姑娘去太子府的吗？哦，难道你又没去？”一边说着，秦氏却神色不好，因为她见绿枝脸色苍白，咬着辰，眼神躲闪，难道出什么事了吗？“不……我是去了的……但……”绿枝煞白着小脸，最后还是说：“姑娘又回来了……”“什么叫姑娘又回来了？”秦氏脸上一黑，有不好的预感，“是漏什么东西了吗？”“不……”绿枝摇了摇头，“咱们去了太子府，但太子妃娘娘却说，她要请的是三奶奶，而不是大姑娘。还说姑娘不过是蹭着去的，居然拿自己当主儿了。还说，以后都不准大姑娘踏进太子府一步。然后把大姑娘赶出来了！”