“应城那边，出状况了。”梁王说着，红唇挑起一抹冷笑。褚云攀一惊：“什么状况？”“西鲁去年年底才攻了西北，原以为会修养生息一段时间。不料上个月却与南蛮一起突袭应城。”梁王修长的手指轻敲着一傍的楠木茶几，“冯大将军以为西鲁攻打西北元气大伤，一时松懈，被斩杀于马下。”“什么？”褚云攀一惊。冯大将军是太子侧妃——冯侧妃的爹，也是冯家最为勇悍之人，应城就靠他守着了。哪里想到，他居然被斩了！“应城那边，就靠那窝小的，不知能守几天。”梁王冷笑，抬头，看着褚云攀：“褚三儿，原本，你考了状元，我便想，你当个文官也不错。毕竟你成了状元，再去康王麾下隐姓埋名就行不了通了。西北那边还出了个许将军，你便是想走武路，也不是那么轻易之事。现在应城那边……很大可能会崩。”应城会不会被攻破，梁王也说不准。因为不论是西鲁还是南蛮，他们会如何攻将过来，梁王也不知情。纵然冯家是太子的势力，梁王也不会为了除掉冯家而把外敌引进来。那是通敌卖国！就算他再想得到那个位置，也不会干出这种事。他身上还流着一半萧家人的血。“冯家守应城本就费了九牛二虎之力，现在两族合伙进攻。主将冯大将军也被斩了，机会……很大。”梁王说。“我去！”褚云攀毫不犹豫地说，“若到时真有机会，我去。”“你可想清楚了。”梁王那双风流魅艳的眼睛眸光微沉，“你现在不是白身。你是状元，前途无限的状元！”梁王，很想有一个人能拿到兵权。至于朝中的文官，能有个得用的，对他来说也是一大助力。但兵权，几乎握都在太子手里。所以兵权，才是大头。但对于褚云攀来说，当一个状元，出路更稳。毕竟谁也不知道，在瞬息万变的沙场上会发生什么事。褚云攀纵然天姿出众，被培养多年，到底从未亲身经历过真正的战争。若死在那里，那就什么都没有了。“我去！”褚云攀还是那两个字。梁王听到他这两个字，心里却一点也开心不起来，只看着他那似是熟悉的脸容，轻轻皱了皱眉：“你回去再想清楚。”说着站了起来，又嗤笑：“说不定冯家守住了呢！你一点机会也没有。”……太子府——正华院里，太子妃坐在楠木长榻上，脸色铁青：“我二哥怎么会被关到了大理寺？”琴瑟小脸微白：“听说替那什么许瑞和殷婷娘之流改了户籍书。”“那两个是什么玩意？就一个外室和拖油瓶，他怎会干这种蠢事？”太子妃气得胸口不住地起伏，殷婷娘的事情闹得轰轰烈烈，就连太子妃这样身居高位之人也有所耳闻。“而且，那个张赞，他竟敢这样做！太子呢？”“去了冯侧妃那处！”琴瑟低声道。“他难道没有话跟我说吗？”太子妃气恨。她二哥姚里被关到了大理寺，而且还是被自己人给关了。太子怎么也得到她这里露个面，不论是责怪还是别的，也该露脸，而不是这样不闻不问的。“这倒奇了，他这段时间不是只紧着白如嫣那个小贱蹄子么？”太子妃冷笑，“现在居然又想起冯侧妃来了！”想到这，太子妃脸色发白。白如嫣之流，她倒是不在乎。到底是个靠美色的。冯侧妃，才是她的心腹大患。太子在这么热乎白如嫣的时候，居然也会想到去冯侧妃那处看看，这叫太子妃心中警铃大响。“家里还传来一个消息，正是关于冯家呢！”琴瑟说着压低声音，眼里闪过一抹冷笑，她说的家里自然是姚家了。“应城那边又有急报了，听说，那冯大将军被斩杀了！”“什么？”太子妃激动得整个人都跳了起来，“冯大将军被杀了？”接着满眼狂喜，“那应城，怕要守不住了！”应城守不住了，若攻了进来，再攻进京，那整个大齐都要论陷了。但太子妃却没往那边想。她只知道，冯侧妃最大的倚仗要倒了。到时，整个太子府，还是她娘家最为势大！瞧太子还敢不敢轻慢她。“嗯。”太子妃想到这，便施施然地坐下来，“也怪不得太子去了她那处，果然还是她更可怜啊！来，把今天炖的雪蛤端进来！”心情一好，就想吃甜食了。冯侧妃的住处——一名长相普通的方脸女子趴在床上哭得肝肠寸断：“我爹死了！不可能死的……我爹……呜呜呜……应城也会守住！一定会守住的！”“爱妃放心，一定会守住的。”太子听得冯大将军被斩，也是惊骇不己。连忙跑来安慰冯侧妃。好像随着安慰她，也能安慰到他自己一般。“我几位哥哥都是勇猛之士，他们一定会继承我爹的衣钵。”冯侧妃说着就趴到太子身上，一边哭着一边说着这种安慰自己的话来。……褚云攀回到家已经将近子时了。予翰提着灯笼走在前面，回到兰竹居大门口，予阳正坐门口的大清石上，褚云攀抬脚想朝穹明轩走去。予阳道：“玲姑娘来了，正住在三奶奶的西厢里呢。”褚云攀轻皱了皱眉，心里更烦闷了。予阳觉得褚云攀心情似是不好，就说：“三爷，三奶奶给你留了一块西瓜，放在卧室里。”褚云攀走进卧室，只见小圆桌上放着一个碟子，上面是一块红艳艳的西瓜。褚云攀拿起来，正要吃，忽地看到予阳坐在门口眼巴巴地看着。褚云攀瞪他：“走开，不给你。”予阳瞬间扎心了。……第二天一早，众官员即使还未上朝，已经知道冯大将军被斩之事。众臣入朝，正宣帝坐在龙椅之上，把应城之事说了。朝臣连声说着好话：“冯大将军殉国，何等悲痛。但下面还有几位冯小将军，个个痛猛，一定会替咱们大齐守住应城。”“上次微臣去监军，也看过几位冯小将军的英姿，个个都是良将。现在正是他们发挥的时候。”众臣不住地说着好话，夸耀着。但上首的正宣帝神色却没有得到缓和。“皇上！”这时，一个苍老的声音响起。众人回过头来，只见一名头发花白的老叟出列。此人正是被斩杀的冯大将军的父亲，今年已经七十高龄了。冯老将军一脸悲痛之色：“请皇上允许，老臣再次出征吧！”周围的朝臣一怔。上首的正宣帝毫不犹豫地道：“好，爱卿去吧！”冯老将军连忙跪下磕头，朝臣们又是一连串地夸赞，说他老当益壮云云。正宣帝揉了揉太阳穴，又望向一傍的康王和许将军：“你们俩尽快赶回西北。守住那一边，没得西鲁攻不下应城反攻西北。”康王和许将军连忙领命。正宣帝吐出一口气来，冯大将军虽然死了，但老将军经验老到，有他去那边坐阵，一切自然会稳妥下来。西北这边又多了个许大实，不会有问题的。正宣帝缓了缓心情，这才望向一边的张赞和户部侍郎姚里。“皇上！”姚里扑通一声跪了下来。他是个四十出头的瘦小中年男子。“审得如何了？”正宣帝却是望向张赞。“叶鹤文全然不清楚他们内里如何操作。他说因为信任许瑞，所以把户籍书交给了许瑞。他当时只觉得许瑞本事，究竟如何操作，他不得而知。许瑞和姚大人都招，一个贿洛，一个受钱！”张赞说着，便摇了摇头。正宣帝冷冷地扫视着姚里。“微臣……有负皇恩。”姚里脸色铁青。此事，是太子交待他做的。但他当然不能咬出太子来，只能自己把这锅给背了！谎称是受了钱，“微臣……一时贪钱，收了许瑞一千两银子。”周围的官员们听着却是皱了皱眉，就为了一千两？这姚家，可是名门望族，而且还是百年书香门第，低蕴厚重，这般眼皮子浅？“回皇上，没有搜到姚大人收钱的证据和线索，也没有守到那笔钱。”张赞如实禀报，却也是点到即止。“钱……花……花掉了！”姚里一咬牙道。张赞只深深地看了姚里一眼。他已经查出来了，许瑞多次出入太子府。相信皇上也查出来了。正宣帝皱着眉，沉吟了一下，才冷哼一声，对张赞道：“此罪如何判？”张赞拱手道：“鞭刑三十，革除官职！”“去执行刑罚吧！”正宣帝冷声道。立刻有两名侍卫进来，把姚里给拖了下去。站在一傍的梁王脸色冷如寒霜，魅艳的凤眸掠过嘲讽的冷光，还是舍不得动太子啊！正宣帝瞧着梁王那冷冰冰的脸色，便皱了皱眉，又是微微一叹。朝上商议了一阵春涝的事情，就退朝了。正宣帝扶着蔡结的手回到御书房，坐在大大的龙案后，花白的眉便深深地皱起来。想了想，就道：“梁王呢？”“该是回去了吧。”蔡结道，“刚刚一散朝，梁王殿就出去了，不知现在出宫了没有。”正宣帝微叹一声，深思了一会才说：“城郊不是有一座带着热汤泉的庄子？”“是的。”蔡结点头。那座庄子是皇上入冬避寒的地方，不但环境清幽，还有热汤泉，在这个地势里出现热汤泉，实在罕见。“把这个送梁王。”正宣帝说。“奴才这就去。”蔡结最是知道正宣帝的心事，立刻转身退出了书房。蔡结出了御书之后，就去追梁王。终于在宫门附近的马棚看到了人，梁王正在牵着他的红马出来。“殿下。”蔡结躬身上前：“皇上郊外有一个带着热汤泉的庄子……”“不要！”梁王想也不想就拒绝了，冷笑，“这种带着热汤泉的，本王已经有一个了。这个就留着给父皇冬日避寒用吧！”说完，就翻身上马，一甩马鞭，疾驰而去。蔡结看着梁王远去的背影，一时不知说什么好了，但梁王都说有了，总不能硬塞给他，想了想，只能离开。御书房里，正宣帝正独自在下棋，听到声响就抬起头来：“如何，可见到人了？”蔡结躬身上前：“回皇上……殿下说……他已经有一个这样的庄子了。”正宣帝深深地皱起了眉。想到自己好像偏心太子了，对于梁王，总觉得亏欠了。但梁王却不要他的东西，正宣帝心里别提多不得劲。对于这个儿子，他向来就觉得亏欠，也对先皇后和萧家……