才刚过了征月十五，还不到官府开印，衙门门前的鸣冤鼓被敲得震天的响。只见一群百姓跪在衙门前又哭又叫——“去年七月闹的人贩子，都拖过年了，竟然还抓不出来！”“昨天元宵贩子又出来了，我家孩子不见了！”“我家二狗也不见了。”“官府快开印！现在再不查，等到何时！”百姓们一声声哭骂。程府尹得知百姓们在外头闹起来了，脸色一变，连忙报到宫里，也给上官修传话。但奏折送进宫后，直到第二天早上，都没有音信。百姓们又恼又急，叫喊着：“再不抓人贩子就跑了！”“什么父母官，什么国丈，都不做事儿的！让镇西王抓！”“让镇西王去！”百姓们只知道，应城快沦陷了，是镇西王夺还应城，夺还大齐江山的。流匪威胁一方百姓，大齐抓了数年，还未将其剿灭，连前京卫营统领都拿他们没撤儿，最后，还是镇西王将流匪一网打尽。去年南方蝗灾，亦是镇西王！那简直是他们的守护神！去年七月，失踪的孩子多达三十多人，府尹追查无果，原以为会派镇西王，结果派了国丈上官修。他们也知道，不能大事小事都让镇西王上，国丈上官修到底做过禁卫军统领，也不错！结果，追查了半年，连个屁都没有！现在，贩子又来了！元宵花灯节，一晚就失踪了二十余人。昨天击鼓惊动官府，到今天早上，不论是府尹还是国丈上官修，竟一点音信都没有。百姓们实在等不得，毕竟上次人贩子就走脱了，若这次再不及时应对，又要跑了。百姓们见府尹和上官修不干活，干脆跪到镇西王府门前，在那里又哭又叫着。叶棠采早闻得风声了，急急地走进屋里，只见褚云攀已经换了一身官袍，过来抱了抱叶棠采：“我现在就进宫，你在家好好看着孩子。”“嗯。”叶棠采点了点头。褚云攀已经错身出去，叶棠采微微一叹，不知眼前这帮人贩子还是不是上次的那些，但不论如何，这次一定不能让他们逃了。褚云攀出了门，那些求助的百姓一看到褚云攀，便哭着扑跪在地：“王爷，求你救一救我们的孩子吧……”褚云攀看了他们一眼，心里也极为难受。为作一个父亲，简直无法想像失去孩子那种痛苦的心情。褚云攀一声不吭地掠过，最后上了停在门前的官轿，急急地往宫里去。等来到御书房门口，便见吕智和廖首辅也来了，全都站在门口，看到他就抬头打招呼：“王爷来了。”“是。”褚云攀点头。御书房还未宣，证明皇帝还未到。众人深深地皱起眉头，接下来，陆续有臣子到来。周先生、各部尚书、程府尹和上官修，二人一来，众人便齐刷刷地望得他们。二人便垂下头，无地自容的样子。最后，鲁王、容王，还有回京过年的康王都来了。有些官员，原本觉得阵仗太大了，毕竟皇上没有宣布开印。但却打听到褚云攀、首辅和尚书等重臣一一进宫，别的朝臣生怕自己不来，便显得不爱民如子一般，连忙跟风进宫。一瞬间，御书房门前站得密密麻麻的，能上朝的官员，全都到了。过了好一会儿，外面才跑出一名小太监：“皇上有请。”朝臣们这才像以前那样分站两列，缓缓走进书房。抬头一看，只见皇帝坐在大大的檀木雕龙书案后，身上穿的是一身玄紫色的便服，正倚靠在椅背，看着他们密密麻麻地站在下面，剑眉一挑：“都来了？”吕智老脸微沉，胸口直起伏，这都什么闲散语气？梁王眸子往下面的上官修和程府尹身上一扫：“朕已经知道了。人贩子又现身了，既然如此，那就尽力去捉拿吧。”朝臣们脸色一僵。吕智忍无可忍，出列：“皇上，去年七月，人贩子出没，程府尹和承恩公追查半年却一无所获，这种办事能力，如何让百姓们信服？”程府尹白着脸，扑嗵一声跪下来：“臣无能……”上官修也是跪了下来，羞得满脸红通：“罪臣已尽力，但……每当有线索，都会被掐断，这次的人贩子不同一般，臣……能力微薄，愧对皇上。”“皇上，微臣愿意追查此案。”褚云攀道。“对，皇上，让镇西王去吧！去年流匪那般狡猾都让镇西王一举剿灭，这次的人贩子还能比流匪厉害？”周先生道。“臣附议！”廖首辅和吕智等人全都附议。现在朝廷不作为，就怕百姓们对朝廷失望。上首的梁王修长的手指轻敲着桌面，看了下首的褚云攀一眼，长睫一抬，淡淡道：“既然如此，朕就派……鲁王领一千禁卫军、二千京卫营追查。”鲁王？！褚云攀、周先生等朝臣全都一惊，不敢置信地抬头。“皇上？臣？”鲁王一脸惊恐地走出来。“皇上，臣认为最适合的人选是镇西王！”吕智老脸微沉。“臣也认为镇西王是不二人选。”周先生道。梁王冰冷的脸一沉：“给朕住嘴！朕说派谁就派谁，尔等还要质疑？鲁王心思慎密，务必能彻查此案。”说着目光落在褚云攀身上，“再过一段时间，镇西王就要前往应城。难道到时京中再出各类案子，都得前往应城把镇西王召回调查不行？镇西王有更艰巨的任务等着他——镇守应城！”廖首辅和吕智等瞬间哑口无言，毕竟，皇上所说也有道理。周先生深深皱起眉头：“皇上说得对，的确不能事事都交待镇西王。只是……鲁王殿下以前极少参与这种案子。而镇西王不久将会离京，戍卫京城的重任就交给方统领和贺副统领。贺裴担任京卫营副统领已经将近一年，在皇上登基之前一路护送皇上回京，途中皇上也见识到贺副统领的才能。微臣觉得，此案交由贺副统领更为妥当。”“周太傅说得对。”吕智等也觉得不错。上首的梁王俊脸一沉：“贺裴不担此职！朕觉得鲁王更适合，就这样吧！散了！”周先生等面面相觑，但皇帝说要交给鲁王，虽然没有贺裴妥当，但未试过，如何知道他行不行。但不论如何，吕智等人心里憋着一肚子气。只觉得皇帝太自以为是，明明交给褚云攀，说不定转眼就能把人贩给抓住了！亦可以趁机让褚云攀带着贺裴一起追捕，如此，又能快速抓到人，又能让贺裴学到东西，一举两得。偏偏，皇上竟然放着能力卓越的镇西王不用，反起用能力平庸的鲁王！这算什么？有些朝臣，甚至觉得皇帝开始忌惮镇西王！毕竟朝廷追捕不力，百姓们不跪他这个皇帝，反跪镇西王府。功高震主，皇上要打压镇西王！朝臣们一一散去，褚云攀出了御书房，心情沉郁，等朝臣们散去，便又折回去，小太监看到他便是一惊：“王爷！”“通传。”褚云攀淡淡道。小太监只得通传，不一会儿，纪海便奔了出来，笑道：“唷，王爷还未走，请请请。”褚云攀转身，跟着纪海走进御书房：“皇上。”只见梁王看着他：“褚三，你可觉得朕不重用你？”“不是。”褚云攀道：“皇上说得对，臣不久即将前往应城，不能时刻在皇上身边。只是，臣认为贺裴更适合。”梁王淡淡道：“贺裴的职责是戍卫京城，他随便外出追捕贼子，谁时刻待命？”褚云攀道：“皇上说得对。但谁也不能保证，以后他不需要临危受命，外出追铺敌人。再者，如真的有乱臣贼子打到京城，也须得贺裴有此追铺侦查之能，才能更好地戍卫京城。”梁王眸子一冷：“他已经很好了，不需要磨练！他亦有这个能力！”褚云攀剑眉微沉：“既然如此，皇上相信他能耐，现在为何不让他出马？如此，才能更快地把贼人一网打尽！”