三年后
“天舟, 天舟靠岸啦!”
一声长呼,不知从何处响起,惹得街面众人都往天边看去, “四个月了, 总算靠到了岸边么!”
“从听说天舟上路到如今,不过三年了,这就到了!”街边一位老者捻须长叹,“虽说是强龙不压地头蛇, 但这一次天舟之上豪门云集……唉,南株洲从此怕是要多事了。”
“看来是真靠岸了, 看, 那些下宗别院的修士, 已迎了上去。”
众人议论纷纷, 都是抬头看向城边极远处的青空,这坛城其实并不在南株洲海边, 而是位于南侧腹地之中, 只因此处是环绕南株洲天然大阵最薄弱的一点, 由古至今都是别洲舟马穿行整顿的码头, 在一片群山之上, 悬浮着犹如酒坛一般头小肚大的山体,天舟靠岸时,便可在坛口停驻, 南株洲本土的修士则在坛身层层叠叠的楼阁街道中迎客。不过, 南株洲和中央洲陆距离遥远,往来不多, 平日里多是和南兖洲、南连洲有些商船往来, 来回一趟, 最少也要十余年功夫。像是中央洲的天舟,从中央洲过来也只走了三年,这样的大事,坛城中的修士一辈子最多也就只能看见一次。
四个月前起,天边便隐隐可以看见一只巨龟,遮天蔽日,将坛城的日光抵挡得严严实实,只是巨龟身形波动,时隐时现,又仿佛只是海市蜃楼。商船往来从中穿行,也没有任何阻碍。似乎在极远处,又似乎已经临近坛城上空。不数日,南株洲云空门、梦麟坊等盛宗,便有修士出面,将坛城管制起来,不许商船靠岸,更勒令众商家不得随意飞行,令众人经营十分不便。
“从中央洲陆过来,若是在海面航行,只一趟便要一百多年,期间遇到的艰险,便是元婴修士也不能轻易应对。我们琅嬛周天各洲陆之间阻隔重重,不仅有波涛汹涌的天星海,还有时隐时现,犹如迷障的破碎空间卫护。为了便于行走,中央洲陆集众修之力,打造了三艘天舟,穿行于虚实之间,从中央洲陆出发,即使是到南株洲也只需要三年。”
有些见过世面的商行管事,借机教导伙计,叹道,“你们是年岁浅了,不知道几千年前,各洲修士见到这天舟虚影时,心中是怎样的感受。这巨龟一旦在天边出现,便说明它已经到了南株洲大阵防护最薄弱的地方,这是它将来的虚影,一旦现身,因果便立,三四个月之后,一定在此处化虚为实,这期间任何攻击都无法伤到天舟,反而会加速助它定位因果,在此处化现。”
“嘿嘿,你们想想,这么一个庞然巨物,在城上现身,谁知道里头都装了多少如狼似虎的修士,你明知四个月后便是宗门倾覆的命运,却也不得不看这它一点点从虚空中凝化出来。这样的折磨,甚至比当时就死了还可怕,不知多少宗门,天舟虚影一现,便是斗志尽失,压根就无需中央洲的修士动手,门人便已逃散大半。”
“那时是为了争抢什么?”他身边的伙计最高也只是筑基期修为,闻言都是好奇请教,“听说这天舟一动,灵石巨万,平时中央洲的商队做生意也是开船队的,怕不是只有出了大事,才动用天舟?”
“抢什么?自然都是些极为重要的东西了。”管事冷笑一声,“天下间能值得天舟出动的宝物本来也没有多少,巧了,几千年前那一遭,也是为了今日中央洲想要的东华剑。”
他不禁打了个哆嗦,“只盼着中央洲的人这一次也能得偿所愿罢,不然,南株洲的大伙儿,只怕就要遭殃啦……”
说话间,龟尾最后一丝荧光一闪,彻底凝实,那巨龟昂天嘶鸣了一声,轰然长音,在天边激起阵阵波纹,坛城上空也随之扫过一阵巨风,不少修士都被卷了起来,往后跌去,管事却是早有准备,祭起一枚铜环,他心地善良,除了伙计之外,也护住了身边许多行人。众人都是称谢不迭,也有些行人好奇道,“老掌柜的,您是行家,这天舟看着是够威风的了,可究其身形,最多也就装个数千人罢——若说它体内没有机关构造,我是不信的。此次中央洲是过来收徒的,倒也罢了,若是征伐各地,这么几千人怎么够呢?”
“你就睁大眼睛看好了罢。”老掌柜的却不着急,抚须只是一笑,众人知道他在卖关子,却也只能捺下性子,仰首上望,不敢飞掠起身,唯恐冒犯了中央洲的威风,转头便有不测之祸临身。
那巨龟四个月来不曾动弹,此时终于到得实处,心情似也欢悦,仰首嘶鸣了三声,四肢划动,悠然如行水一般,在坛城上空周游了一圈,这才在坛口落定,将坛口把牢了,做了个奋力鼓劲的动作,那色做黑黄、花纹玄奥的背甲之上,亮光闪烁,古朴花纹依次亮起,越闪越快,仿佛一副画卷原本隐于背甲之中,此时被人慢慢从背甲上揭了下来,灵光闪烁之间,隐约可以看到正是一副山水长卷,其中墨染山河、水铺日月,更有奇花异草、珍禽猛兽,这画卷从龟壳上漂浮起来,越变越大,轰然一声灵光破碎,坛城上方空间波动不休,现出了一个灵光盎然的洞口,细看之下,能看出层层裂痕,仿佛洞口两侧,联通的并非是同一个世界。
“洞天小世界!”坛城中不止一个人叫了起来,“这天舟竟炼化了一座洞天小世界!”
“不错,中央洲陆豪富至此,竟将三座洞天小世界炼化在了三部天舟之中,更有能耐,可让天舟载着它遨游四海,借因为果,穿行虚空。”老掌柜捻须长叹了一声,“这就是天舟!这就是中央洲陆!”
南株洲众修士俱都是张口结舌,说不出话来,在中央洲陆跟前,都有些自惭形秽,却又不愿赞叹他洲,只能讷讷不成语,气氛一时有些尴尬凝重。
不过好在也过不得一盏茶功夫,那洞口便扭曲变大,一行装束极是熟悉的人,出现在了空中,都是身穿暗黄服饰,扎了绑腿,身后背了货柜,手中摇着彩旗,坛城上下一阵骚动,“商队!商队出来了!”
“那不是我们商行的旗子么!”
对坛城众人来说,即使中央洲陆再是势大财雄,也一样是要做生意的,当下各自都忙乱了起来,或是清扫店铺,或是盘点账目,早忘了赞叹天舟。坛城口,那商队源源不绝地出了一日有多,上万个货郎从中出来,或是就在坛城交易,或是身化流光,投向远处。这坛城上下也没有走了生意的叹息,坛城平日最多也就几千个商人,这么多行商,早已超出了他们的容纳极限。
如此忙乱了数日,各方面才堪堪安顿下来,老掌柜的带着伙计,低买高抛,忙得不亦乐乎,只觉得今年一年便可挣够了一甲子的钱,虽然忙乱,却也是心满意足,这一日晨起,偷得少许空闲,在顶楼坐了,斟了一壶灵茶来,还未入口,只听得坛口传来一声梵唱,他手一抖,“这是……忘忧寺的大和尚来了?”
他站起身眺望远处,果然见到那洞口处走出了几个缁衣僧人,俱都是芒鞋锡杖,在洞口梵唱作别,各自投往远处,倒不如那商队出来时那般引人注目。老掌柜的却是神情凝重,喃喃道,“怎么连他们也卷进来了,千多年前那次,忘忧寺关闭山门,可没有一点掺和的意思。”
从忘忧寺开始,各盛宗人马逐渐出现,也有煊煊赫赫、威势震天的,也有悄无声息,现身即走的。老掌柜的忙于生意,也不能一一看过,只是心中多少有些留意,暗想道,“已经两天了,那些茂宗的人还没出来,难道盛宗修士还未走完么?这一次来了这么多人?”
到了第二天下午,坛城口又传来靡靡乐音,只见得许多容貌娇美的仙子天人,俱都打扮得富丽风流,簇拥一架白玉乘舆从洞口出来,那乘舆四周轻纱飘拂,只能隐约见到一位白衣公子端坐其中,白纱飘拂中,偶然可见他肌肤如瓷、风神如玉,却又是眼观鼻、鼻观心,虽然在这众美人的簇拥之下,依旧是神色冷漠、禅定如竹。许多仰首瞧热闹的生意人,分明没看到他的正脸,只偶然瞧见一丝轮廓,却也都纷纷露出痴迷之色。