上清门下九国, 分布于三素泽两岸，被各种凶瘴恶疠包围，乃是一处天然的桃源之境, 唯有顺着三素河才能和外界交通, 因此九国之中，也有贫富，在三素河畔的数个国家，自然比瘴疠边缘的那几个人类国度要富裕许多, 这样的国度出产，历来是归给门□□有, 其余几个国度时常被赐给门中真人, 指一国出产为修道资粮。此前王真人择选的安国便是如此, 从庄国过去, 还要经过蔡国才能到达。
各国之间，多有山脉阻挡, 风景也各有不同, 庄国傍山依水而建, 建筑多是大气明媚, 蔡国却是处处沼泽, 居民无不住在吊脚楼里，日常往来都是行舟而渡，衣饰也多以扎染为色, 瞧着别有风姿。
因何僮失踪之后, 吕黄宁也曾遣人寻过一番，也知道他是在蔡国到安国一路上失踪的, 阮慈也想借此机会, 在《太上感应篇》前便磨练一番自己的感应, 闲来便玩弄九霄同心佩，借了那玉佩增幅神念之能，闭目感应何僮和她的因果。
她和何僮之间，因果强弱有分，因她是何僮入道之机，是以在何僮命运之中，阮慈因果份量最重，但对阮慈而言，何僮却显然可有可无，他因果牵系于阮慈身上，有些轻重不均的味道，也不像是王真人、阮容的因果一般，可以任意牵扯，甚至触动双方感应，便是经过九霄同心佩几番增幅，也只能若有若无地感应到其的方位，似乎就在九国之内，介于生死之间，想来是中了禁制，意识也并不清醒。
若是修行《太上感应篇》有成，感应当可更加清晰，但现在只能做到这一步而已，至于本篇功法，内容极为繁杂，光是温养神念，就起码要十几年功夫，难怪若非举世奇才，根本不会在这上头浪费时间，也就是阮慈本就对气运因果有些造诣，否则以此时修为，连经文都读得不快。
她心中惦记着要寻到何僮便回去修功法，此行中也在等待那能让她认识到己身道韵的机缘，虽不说郁郁寡欢，但心里有这两件事，便不如平日那样健谈，众人也是知趣，在法舟中或坐或卧，或是在空中嬉戏玩闹，并不来扰阮慈的清兴。阮慈闲来无事，便趴在舟尾，将脸枕在臂上，看着下方那如画江山，她目力如今已强，便是高踞云端，也能看到那吊脚楼下，几个孩童各乘着木盆，往泽中芦花深处划去，身上都是赤条条的，只有脸上拿颜料画了图腾，都留着短短的头发，晒得一身黝黑，仿佛鱼儿一般灵动，却又和生平所见所有凡人都是不同。
便是知道凡人一生，不过仙人回顾一瞬，生老病死之间，更有忧怖无数，但这一刻欢悦也仍是纯粹无瑕，阮慈心中便有忧思无数，此时也不由微微一笑，听得身后脚步轻轻，气势场中一阵波动，便让开一处地方，笑道，“你也来瞧新鲜了么？”
董双成道，“我此前来这里游历过，没什么好新鲜的。不过这九国百姓，已是幸运之至，我们从寒雨泽到此，不知经过多少凡人国度，都是风声鹤唳，更有些托庇茂宗、平宗的小国，因护国阵法维护不周，瘴疠入侵，百姓流离失所，惨状比南株洲国度攻伐更甚。”
在中央洲陆，凡人想要游历天下，纯属痴人说梦，便是有法器护身，也很难离开出身国度，盖因瘴疠之地，不但瘴气可怖，还往往栖息妖兽猛禽，凡人便是走入也是不能活着离开。一旦护国阵法破灭，瘴疠会在数十、数百年内重新浸染国土，想要重新恢复国土，需要数千倍的努力。这和南株洲的风土是远远不同的，南株洲大多土壤都没有瘴气，只有一些迷瘴之地，因此便是商队，也可以在洲中随意贸易，甚而还有凡人在跨洲商船上落地生根，世世代代便在商船上居住繁衍，天生便适应了商船破风乘浪，穿渡空间缝隙带来的颠簸，双脚永不沾上陆地，在风浪中如履平地，上了岸反而寸步难行。
阮慈曾去过的北胡洲、南崇洲，都和南株洲一样，唯独中央洲陆，倒不像是凡人居所，更像是妖兽领土，其中辟出了一些地方给凡人生存。不过想到此地曾是涅槃道祖的永恒道城所在，也便可释然了，道基在此，周围只怕原本都是羽族大能居所，那绿玉明堂便是羽族采食露水竹叶的灵田，中央洲陆所有不适合人类的地方，若是把主人换成羽族，那便没有不便，只有恰可。
但对凡人来说，中央洲陆便不是那样温和了，此地自然法则如此严苛，凡人性命，真如草芥，最怕的不是依附的势力败亡，若是败亡后被别的势力立刻接手，倒也无妨，最怕便是宗门一点点衰败，在来回拉锯的战争之中，无力维护大阵，那对凡人来说，便是亡国灭种，无处遁逃的漫长绝望。能和上清门九国这般，亘古以来一直生活在三柱门庇护之下，从不担忧战乱、阵破的凡人，在中央洲陆实在极是稀少。对他们而言，最苦恼只是上进前路不多，却从未有那朝不保夕之感，只是太平和乐、长盛不衰，过着那桃花源般的日子。
阮慈叹道，“兴，百姓苦，亡，百姓苦。太微门要征伐无垢宗，两宗都还没发动，便已有多少百姓因此而亡，唉，只怕他们死去之时，心中还根本不知道自己是因何而亡，只道天命如此，奈何奈何。”
董双成道，“便是知道了，又能如何呢？这和他们有什么关系？凡人心中，和我们想的已是完全不同，便不说旁的，只说你出身的宋国，你可知道，如今宋国那几国百姓，无不对三宗顶礼膜拜，曾经封闭你们宋国时，死的人已是一千多年前，谁还记得呢？这么多代过去，只记得是因为凌霄门、玉溪派他们，宋国百姓才能这样聪慧寿长，随意便可拜入仙门修行法术。凡人便是这样，健忘轻信，心中想的永远都是自己。”
她点了点脚下，叹道，“便说你们这九国百姓，心中又何尝知足？已是身处人间乐土，可也总有种种忧虑，总是欲壑难平、得陇望蜀。安居乐业之后，便想要长生久视，若不能满足，心中便生出种种魔念，这些看着快活嬉戏的孩童，过了几年，便再不会这般单纯啦。”
阮慈知她所说的乃是实情，但却也不完全赞同，摇头道，“虽是如此，但凡人和仙人，想的真是完全不同么？依我看来，所思或许不同，但道理还是如一，你我修道人虽然拥有他们难以想象的威能，但心中又何尝不是充斥着种种念头，也未能摆脱那许多欲念，与凡人一样贪得，甚至因为自己种种‘非凡’之能，这‘凡念’却显得更加可笑。”
此话一出，忽觉心头一动，那第十二层道基轻轻一颤，道基之上，金丹中流转过一丝异样光彩，阮慈不由也是怔然，暗想道，“仙凡如一，难道我的大道，便和这仙凡如一之事有关？是了，这一道不论名为什么，都和我投契，毕竟我如今虽为仙身，但却依旧记得凡人时那一诺，也还记得凡人时那一念。”
当她还是凡人时，眼见谢燕还纵横捭阖、威震天下，心中自然也欣羡赞叹，但却并不向往，自有一股念头，只觉谢燕还再怎样威风，也一样是口吐人言，但凡如此，便和她没有本质分别，自己和她，并无甚么尊卑之分。因此在分别时才会说出‘凡人一诺’的言语，只是那时见识尚浅，此时终于初窥修行之密，甚至曾穿梭时空，见到了宇宙中最璀璨瑰丽的景象，可所见越多，心中想法也越是坚定，便是自己身为未来道祖，也一样是大道三千的产物，在她看来，仙凡之间，实无尊卑，更无根本区别，便是威能、手段、寿元、思维，都已是大为不同，但仍有一些最根本的物事，乃是浑一混沌，未曾离析。
可若说这东西是什么，阮慈又说不出，只是此时和董双成闲聊之时，偶然闪过灵感，说道，“便如同你我，心中也一样有情有义，有贪得，有遗憾，有这凡人性情，无法丢弃也不能丢弃。”
这句话说中了董双成心事，她面上一阵红一阵白，终是叹了口气，低头道，“我倒是情愿丢弃。”
阮慈知她是心念夫君，不能静心用功，这才来甲板寻她说话，也知道董双成始终以楚九郎杀兄娶嫂之事为耻，若她只是被楚九郎强占，虽觉屈辱，但内心深处却也还能坦然，唯独是她也动心生情，却又觉得此事实在和己身处世之道有悖，才会这样纠结难安，却又始终心系楚九郎安危。