时间不知不觉地在过去，眨眼间就已进入了十月，因为明末这段时期，正处于有名的小冰河时期，气温就降得很快。

辽东锦州城东，巡抚府后衙书房，在夜色中显得很是寂静，偶尔传出一声咳嗽声，听得格外清楚。

终于，有一个苍老的声音响起：“老爷，要不我们回归德府吧？”

“好端端地，回归德府干什么？”辽东巡抚袁可立听到自己老家人阿福的话，放下手中批着公文的毛笔，抬头看向阿福问道。

阿福面色沉重，担心地道：“老爷，辽东的天气格外寒冷，您现在又开始咳嗽了，老奴担心您的身体。”

袁可立微微一笑，把脚从炭盆上移开，然后站了起来，大大地伸了一个懒腰，然后道：“阿福无需担心，偶尔咳嗽而已。”

阿福听了袁可立的解释，并没有一丝轻松的神情，还是那么的沉重。他看着自己从小陪到大的袁可立，再次说道：“老爷，你在今年生过一次重病，虽然经御医治好了。可老奴记得御医说过，要老爷保养好身体，要是再被风寒所侵，怕是难以医治。但最近以来，老奴已听到您多次咳嗽了……”

袁可立听着阿福的唠叨，心中不由叹了一声。他何尝不知道自己身体的状况，这个时候最好是回到河南的家乡去静养。

“阿福，不用再说了。你跟我这么久，应该知道我的心愿。”袁可立在书房内开始来回走动，一边伸展双臂，舒缓筋骨。

“老爷，就算光复整个辽东，也没有您自己的身体重要啊！”阿福看着来回走动的袁可立劝道。

“阿福啊，你还是不懂。老爷我在这些年，一直和建虏斗智斗勇。原本以为此生无望解决建虏之事，看不到辽东光复的那一刻了。”

袁可立说到这裏，忽然停住了脚步，转身看向阿福，继续说道：“可忽然之间，就在这短短的不到两年时间内，我大明对建虏的形势就发生了逆转。这让我看到了打败建虏，光复辽东的希望，我又哪能甘心在这个时候离开辽东呢！”

阿福丝毫不为袁可立所说动，在他的眼里，就算再大的事，也没有老爷的身体重要：“老爷，您可以先回河南彻底养好了身子，然后再回辽东。”

袁可立听了一笑，走到自己的书桌边，指着上面的一些文件说道：“你看，这些是近段时间我军夜不收和建虏探马遭遇战的汇报。建虏探马的活动范围越来越小了，而且越来越怕和我军夜不收遭遇。现在他们每次出动的人数，也在不断地增加中。”

说到这裏，他抬头看向阿福，脸上稍微有丝欣喜地道：“以前的时候，建虏探马，区区几骑，就敢纵横驰骋在锦州城外。一对比起来，你知道这意味着什么么？”

没等阿福回答，袁可立就自己回答了自己的问题：“建虏怕了！多年以来，建虏因为对我大明的战事不断地取得胜利，使得他们一对上我军，就格外的勇猛。在他们的眼中，我军士卒已不是人，都是他们的军功，争着抢着要和我军厮杀。那个时候的建虏，真得很难敌啊！”

“可现在，胆气已失，建虏也不过区区一蛮夷而已。反观我军，现在已无需强令各部出击，他们自己就会自告奋勇地出战。由此种种，我对明年的大战甚是看好！”

一口气说了这么多，袁可立觉得喉咙痒痒，忍不住又咳嗽了一声。

阿福一见，连忙从一边桌子上，端起暖着的茶壶，倒了一杯热茶，递给老爷。