宋应星马上应了下来，但他却还有补充道：“国公，刚才下官所得出蕃薯怕冷，是对比了南方省份的蕃薯种植报告得出来的。”

“哦，那就是说南方的蕃薯种植情况更好？”锺进衞一听，有点惊喜地问道。

宋应星微微点头，态度一如既往地认真，继续向锺进衞禀告道：“是的。去年南方飓风影响，因此补种了蕃薯，结果对比北方，成活率高。”

他说到这裏，稍微停顿了一会，却又是一个转折道：“但是，南方的蕃薯产量仍然偏低。”

锺进衞听了微微有点失望，不过也可以理解，后世番薯的高产量，还有那些能适应北方气候的蕃薯，肯定是经过长期改良的结果。

现在蕃薯刚传到大明不久，要想有能在全国推广的品种，肯定是有一个过程的。

他想到这裏，就问宋应星道：“那玉米和薯仔呢？”

“玉米和蕃薯的情况差不多，不过玉米在海边基本绝收，疑是和水中的盐碱浓度高有关系。而且它比蕃薯更需要水分，因此至少目前来说，在干旱地方严重的地方还不能种植玉米。”

宋应星说完之后，见兴国公露出失望之色，就连忙补充道：“国公，这玉米和蕃薯是可以用于救灾的。因为这两样东西可以不占用原有农田，在适合的地方种植，能收获多少产量就是增加多少产量了。而且果实都不易变质，容易保存和运输。”

“嗯，这个我知道，你再说说薯仔的情况吧。”锺进衞点点头，问起最后一种作物。

说到这个薯仔，宋应星脸上露出了笑容，他回答锺进衞道：“国公，这薯仔恰恰和蕃薯、玉米相反。经过试验，在北方种植的产量要高于南方。可以初步得出结论，这种农作物性喜寒。不过最好是在农田，地要肥一点的地方，种植的产量会高一些。”

“另外经过试验，除国公所说发芽的薯仔不能吃之外，还有青紫皮的薯仔也不能吃。还有，最好也不要生吃，因为会让人产生不舒服，甚至中毒。但在煮熟之后，却是可口美味。”

锺进衞也听得露出了笑容，他马上追问道：“产量如何？”

说起产量，宋应星又收了笑容，稍微摇摇头道：“不是很高。但无论如何，比起一般作物的产量还是会高一点。”

锺进衞听后站了起来，在宋应星的办事房内来回走动。

宋应星等人知道国公在考虑问题，因此都保持安静，不敢打扰他。

过了一会，锺进衞站定身子，看向宋应星，向他交代道：“第一，这三样作物的品种改良要一直不间断地进行，努力提供产量。我可以明确地告诉你，这三样作物的产量，会很高很高的。”

“是，国公。”宋应星答应一声。

锺进衞得到宋应星的回应之后，就继续说道：“第二，挑选合适的种子，特别是薯仔，派出研究员，分赴甘肃、陕西、山西、直隶和辽东，在不影响现有农业生产的前提下，指点当地农民，进行大面积的推广。”

宋应星见兴国公好像一脸急迫的样子，就忍不住提醒道：“国公，刚开始推广，需要时间才可能会有一个大范围种植。而且就算有研究员指点，初期的产量，可能还是会比试验所获得的产量，要低不少。”

锺进衞倒没有不切实际，他点点头道：“这个我知道，我不期待一开始种植的前几年就有丰收。但一定要去种，不停地种，明白么？”