贾放的大侄子贾琏很快就满月了。满月酒按常理该是后院妇人们张罗, 但是在贾家，全是亲爹贾赦自己动手，将一应事务打点得妥妥当当, 满月酒办得热热闹闹。张氏脸上极其有光。

贾赦媳妇张氏那边的亲眷，对贾赦都是没口子地夸，夸贾赦疼媳妇, 张氏嫁了个好人家。

而贾家这边却有人对贾赦颇有些微词，有人说贾赦不务正业，只晓得老婆孩子热炕头。都到这般年纪了都不去打点个官职当当, 将来就算是袭了爵，也对朝事一无所知, 怎么当得好荣府的家主。

贾赦大约是心头郁闷, 便找了个由头将贾放请到他内院去。在那里贾放先是见过大嫂张氏。

张氏刚刚出月，一副珠圆玉润的模样，再加上初为人母，看起来平和而大方。她应当是听说了贾放与贾赦的感情一直较好，贾放也在早先双文的事上帮过大忙，对待贾放态度十分热络，又把贾琏抱出来给他看。

贾琏十分可爱, 也不哭闹, 见到人便咿咿吖吖地叫，挥动着他那雪白雪白, 像是新生藕节一样的嫩胳膊嫩腿。

贾放赶紧把给贾琏的满月礼拿了出来, 是个找了百工坊最好的匠人打制的小金锁, 上面细细地雕着寓意平安吉祥的纹样。

张氏接过这么沉甸甸的金锁, 连声说三弟破费, 又嗔怪贾赦, 说他怎么能让弟弟出这么贵重的礼物，再三推让，才勉强收下，还握着贾琏的小手向贾放作了作揖，算是让这个小朋友亲自向贾放道谢。

贾放却发觉贾赦格外沉默。他冲这位大哥递个眼神，贾赦会意，两人一起出了院子，来到贾赦的外书房。贾赦屏退侍从，兄弟两个就在屋里交谈。

“大哥请小弟过来，是有什么事吗？”贾放单刀直入地问。

贾赦却沉默了一阵，才对贾放说：“老三……有件事，你大哥有些拿不定主意。”

他细细地告诉贾放：“春夏之交，闹旱灾的那会儿，府里当时买了不少米粮，都是管余庆行、裕丰行这样的大粮行买的。当时大粮行都提价，但是咱们府因为是和这两家粮行的老关系，所以对方给了平价米，大约只有九十文一斗。”

贾放惊讶了：当时粮价都涨到一百五十文一斗了，他们家竟然还吃这九十文一斗的平价粮。

“后来监国太子带同顺天府的人查抄了这几家大粮行，结果抄出了这几家的账簿，上面就有咱家这样的勋贵人家买粮的账目。”

“这事儿大哥提心吊胆了一阵子，见顺天府没过问，也就渐渐地将这事儿给忘了。谁知前几日都察院将这事给揭发了出来，一连弹劾了京中好些勋贵，四王八公也多有在列。”

“当日府里负责采买的管事是太太的人，但是买粮之前跟我打过招呼，我没想过那么多，就直接点了头。着实没想到竟然还会出这样的事……”贾赦的表情透着十分的追悔。

贾放回想当时的情形：贾代善在离京巡视的路上，嘱咐贾赦在旱灾期间总揽荣府各项事务，谨守分寸，护住一家平安。贾赦也确实按照贾代善提出的要求那么做了。但谁能想得到防不胜防，在这样的小事上也能出纰漏。

可怜贾赦，殚精竭虑这么些天，却可能会因为这点小事而被迫背上黑锅。

“现在事情闹出来了，那管事就来找我，说是他认错不顶事，应该是我把事情都担下来，出面认下过错，把父亲头上的污名洗清。”贾赦说。

贾放：额……

看起来史夫人又开始作妖了。

“担下来之后，我想那世子之位应当就与我无缘了。”贾赦叹了一口气。

贾放觉得不至于，但是他觉得既然贾赦这样判断，必然有他的道理。

“我从小就知道我不讨母亲的欢心，”贾赦语气平和，缓缓说出了心里话，“但谁让我欠了她的——听说生我的时候母亲九死一生，万一一口气没吊上来人就过去了……”

贾放心想：原来真是难产啊？史夫人因为贾赦是个难产生出来的孩子就不待见他，但这……这也不是贾赦的错啊！

“所以母亲偏疼老二，我也没什么话好说，她毕竟是母亲。”贾赦一副认了命的样子，“但我毕竟娶了亲、生了子，往后我还有老婆孩子要养……究竟该如何，我心中还是有点儿拿不定主意。所以才来找你商量。”

贾赦就算再退让，也不可能无止境地这么退下去。

“老三，也就你，让我觉得我在这府里还有个说话的人。”贾赦一副可怜相。

“我以前想过，如果我想争，我就去父亲那里求个职务，去西面从军，一点点攒着军功。若是将来真的为国立功，母亲就算嫌我，应当也说不出什么。”

“但我也想过不争，就安安心心地做个田舍翁，把爵位让给老二。老二虽然迂腐，但没准他能娶个精明点儿的媳妇呢？”

贾放：……可不是！

“而且老二有一桩好处，他只管读书，只管解释那些圣人的文字，往后他入仕途，凭着他那番心性和能耐，要他犯什么大错，应该也还犯不出来。”

贾放：……这位大哥说起话来，还真是“高级黑”啊。

“老三，你年纪虽小，但我晓得你一定是个做大事的人，有大气魄，大眼光。”贾赦抬眼望着贾放，“你说说看哥哥这次，该去把这个责任担下来吗？”

贾放听了贾赦给自己吹的一大通彩虹屁，忍不住有点儿汗颜。但是他还是觉得有点不对，于是问贾赦：“都察院是……的人？”他伸出三个手指头。

贾赦一怔，想了一会儿，疑疑惑惑地点点头。

贾放想了想：“大哥，这事儿，你可千万别自作主张。我想你最好还是找个机会，带上那管事，一起去父亲面前分说清楚。你刚才说的，这件事牵涉了朝中好多人家，四王八公都有涉及，我觉得不像是都察院心血来潮，拿着本账簿盲狙一通。”

他还有句话没说出来：恐怕是在逼站队啊！

贾赦听不懂“盲狙”的意思，但是“心血来潮”他是懂的。至此便全盘想通，贾赦点点头，眼中疑云尽散，冲贾放笑道：“还是老三见事明白。”他手一挥，“就这么办！”

没过两日，传出消息，贾代善因为荣府在早先旱灾赈济期间“行事不谨”，自行请罪，辞去了上回赈济有功之后，皇家赐下的那一堆虚衔。很快上头就准了，贾代善官职、爵位都没动，头上的虚衔则一并撸去。

荣国府在旱灾期间勾连相熟的粮行购入平价粮食的事便算是实锤，得了定论了。

荣府内外，怎么看怎么觉得贾代善太亏。当初辛辛苦苦地赈济灾民，修建两个流民营，赈济二十万灾民，直到旱情舒缓，又送他们缓缓回乡——最后啥都没得到，还把自己名下的封地转到了小儿子头上。

外头人怎么想无关紧要，但荣府里史夫人可是半个月都没给丈夫好脸色看。连带贾赦贾政贾放三个儿子，史夫人也一个都不见，每日只拉着亲闺女小棉袄贾敏诉苦。贾敏每每从荣禧堂里出来，只能向父亲和哥哥们送上歉然的笑容。

贾放让贾赦着意打听了一下其他四王八公此事上的结果。贾赦打听回来，说是其他人家多半查实了买粮的数额较小，又或是买粮的时日是在旱灾恶化之前，粮价还未大肆上扬的时候。因此，多数是大事化小，小事化无。总之，没有一家如荣府这么凄惨，也没有一名王公像贾代善这么吃亏的。

贾放听贾赦这样说，倒是舒了口气，心想：在这种事情上，吃亏也许是福也说不定呢。

但贾赦的心态到底还是受了影响，和贾代善谈过一次之后，他很明显地开始积极地为自己准备后路。他先将自己手头的一些产业转到了张氏名下，然后又张罗着要再为媳妇儿多置办一点儿产业。

这天贾赦就喜滋滋地跑来找贾放，邀他去看房子。

“怎么，大哥在外头……置产了？”贾放大惊失色，心想再怎样也不至于搬出荣府吧！

他倒是没想到，以后贾代善夫妇过世，万一真的没让贾赦袭爵，让贾政袭了爵位，兄弟几个分家，贾赦确实是要搬出去的。

贾赦满脸是笑，却伸手就在贾放头上轻轻一敲：“想什么呢？！”

“前几日你大嫂相中了一间铺面，绝对是旺铺，地段好极了。听说那边的店家急着出手，我愣是磨了两天没松口，结果昨日又降了半成价格才成交的。”

“为了这个铺子，我还特地卖了城南一个小院子。”贾赦这也是在俏没声儿地转移财产，把自己名下的小院子卖掉，然后加点钱以媳妇的名义把铺面买下来。