京城中, 荣国公府、镇国公府因为“铜锅涮肉”的事交恶，两家的子弟为此还大打出手，甚至闹到了顺天府去, 此事顿时被传为笑谈。

但这并不妨碍“小楼火锅”换了招牌，重新开门做生意。

早先为“小楼”供货的牛羊屠宰铺被人“截胡”, 一时没法儿接着供肉。其余铺子的牛羊肉没有头一家那么好, 因此很多人预言“小楼”的生意要黄。

“小楼”重开, 连招牌都换了，却也不再继续做那铜锅涮肉了，而是改做一种名叫“酸菜白肉锅子”的吃食。

这酸菜白肉锅子，用的也不是早先那种黄铜的涮肉锅, 只是普通的光口大铜锅，锅子底下安一枚支架, 里面放着小小一钵热炭。整只锅子热乎乎地端上来，却不需要人亲自动手涮锅, 里面的食材都已经配齐了。

说来这食材也不算特别金贵, 是一片片切得薄如蝉翼的五花肉, 还有事先煮熟的血肠。除此之外, 还有一种色泽微黄的蔬菜，却没人知道这种蔬菜是什么，但既然这锅子名叫“酸菜白肉锅子”，这想必就是酸菜了。因为这酸菜的缘故，连带锅子里的汤汁也带着一股子非常明显的酸香味。

说来也怪，这股子酸香味格外激发食欲, 叫人远远地闻见了便流口水。

至于白肉, 便是那些切成薄片的五花肉, 这些肉大多是三肥七瘦, 也有些能肥瘦五五开。看着有些腻，但令人大惑不解的是，吃进嘴里却丝毫不嫌腻味，唯见丰腴柔润，且肉香扑鼻，极为美味。

这酸菜与白肉上面铺着的血肠也是一绝，这切成金钱块的血肠，据说是拌上了上好的高汤和各色香料，一道灌入肠衣，煮熟成型的。血肠味道鲜美，毫无腥膻，而且口感极其鲜嫩，与对面晚晴楼刚刚推出的鲜豆花那等香滑软糯的口感有得一拼。

最要紧的是，这“酸菜白肉锅子”，定价只有原来“铜锅涮肉”的一半，而且不另收炭火和汤底的钱，却也一样能让人吃饱吃好，吃得头顶冒汗，浑身舒坦。

“东门涮肉”早先被贾赦带人砸了大部分铜锅，再加上东家小公子被打断了腿，关门歇业歇了几天。听城中的铜器作坊说，他们都在连日连夜地赶工，重新打制那些被损坏了的铜锅。

而且除了“东门涮肉”之外，城里好几家字号也对这种吃食非常感兴趣，这铜锅的构造也不是什么秘密，一传便传开，眼看这京城里就要出现“西门涮肉”“南门涮肉”“北门涮肉”了。

谁知这时“小楼”重新开业，却来了这么一招，立即用低价的新鲜吃食，抢占了“东门”暂时歇业期间的大量客源。

再加上百工坊开始出售现成的铜锅，大户人家可以把这铜锅买回去，自己在家涮肉吃。待到“东门”元气稍稍恢复开始重新营业的时候，生意已经远没有当初那么火爆了。

但是“小楼”的生意却凭借酸菜白肉锅子又重新活了过来。它这几样食材都不算难，白肉、血肠，找个用心点的屠宰坊，打听清楚作坊，都能仿制出来。可是唯有那酸菜——

京里人连那是什么菜都没闹明白，更别说仿制那酸菜的滋味了。

*

隔日贾放找了个机会，请水宪移步“小楼”，他在楼上雅间请水宪吃饭，答谢此前水宪对青松的照顾。

贾放在这“小楼火锅”员工们的眼中，要算是大东家，一切他说了算；贾赦充其量只能算得上是个二东家。因此贾放稍许利用了一下自己小小的“特权”，表示一下感谢，毕竟水宪请了他好几回，来而不往非礼也。

水宪到了之后，就被“小楼”的店小二引上了三楼的雅座。到了这里，水宪先问了净房的位置，去那里看了一圈，然后回来坐下，只点了点头，倒也没有过多的评价。

贾放心知对方的怪癖——如果不是他这里也花大价钱，去百工坊订购了几套“卫生洁具”，装修出了这个雅间专用的“洗手间”，否则估计水宪即便有需要，也会跑回对面他的晚晴楼去解决的。

两人坐定之后，贾放先道谢。

水宪问起青松：“那孩子怎么样了？”

贾放回答：“早已好得差不多了。如果不是我非要他在府里多养几天，怕是今日就跟来了。”

水宪“嗯”的一声，道：“是个忠心耿耿的孩子，值得你好好待他。”他又问，“顺天府的官司如何了？”

水宪指的，自然是镇国公府，与荣国府之间的那出“打断腿”官司。

“别提了……现在我大哥根本不方便出门。”贾放叹了一口气，“镇国公府一直不肯撤状子，咬死是我大哥打断了那牛栏山的腿。”——但也确实是贾赦打断了牛岚山的腿。

“那边几次三番要传我大哥上堂对质，但我大哥有爹娘撑腰，死活不去。非说对方无理取闹，栽赃嫁祸。说那日他根本就没有去东门市，非要对方找出人证，指认他亲自去了东门市，才肯上堂。”

水宪忍不住微笑。

贾放继续说：“你也觉得这是耍赖吧？但后面还有更绝的。镇国公府找出了人证，再来传我大哥，我大哥却说，那些人证都是镇国公府的人，做不得证。”

水宪登时拊掌，道：“令兄确实是个妙人，这一招纨绔对上纨绔，镇国公府大亏吃定了。”他想了想又笑道，“回头给令兄带个口信，让他不妨提点一下对方，就说当日这事，在镇国公府之外，也是能找到人证的。”

贾放奇道：“谁？”

水宪指指自己，眼睛里满是笑意。

贾放：……可不是？

水宪当日也在场。只不过，不晓得镇国公府有没有这个胆量，请水宪出面作证——如果水宪真的出面了，由一位异姓王在顺天府的大堂上作呈堂证供，镇国公府会不会被坑得更惨，也未可知。

所以，只要镇国公府的人还有一丝理智，都应该想办法将此事化了，而不是挑起新的事端。

“放心吧！这件事令兄应当能全身而退。”水宪盯着贾放，“镇国公府……应当是顶不住压力的。”

贾放听了心想：压力？什么压力？宁荣二府作为八公之中执牛耳者，给其他国公府的压力吗？

但是水宪马上转了话题，他望着桌上一连放着好几只锅子，饶有兴致地问：“子放，今日你想请我尝试些什么？”

贾放立即来了兴致，指点说：“实不相瞒，这是我最近琢磨出的几种锅子。我想以这晚晴楼的大师傅手艺之精，我这边再没人能比得过的。为免得在你面前贻笑大方，只能尝试一些新鲜主意。”

他挨个儿指点：“这就是最近在楼下卖得很红火的酸菜白肉火锅，这是最近刚琢磨出来的酸汤鱼火锅，这种则是又麻烦了百工坊的老童，特地帮我打了锅子，做出来九宫格火锅……”

吃火锅这种事，贾放若是还能输给其他人，那他就该没脸在这个世上活下去了。

前阵子刚被人断了上好的牛羊肉，铜锅涮肉做不得，那贾放就另辟蹊径，另选食材，除了用猪五花和血肠做的酸菜白肉火锅之外，他还盯上了鲜鱼，以及牛杂和其他各种杂蔬。用番茄熬出的酸汤和加了辣椒一起炒制而成的红油锅底便最合适这两类食材。

于是乎，三个锅都在水宪面前腾腾地冒着热气，咕嘟咕嘟地冒着泡泡。

水宪便笑着摇头：“子放啊，看起来你对这吃食的事真是再上心不过了。我从你这儿，可真是见识到了不少顶顶新鲜的吃法。”

“怎么？是拿定主意一定要跟那‘东门’杠到底了吗？”水宪问。

贾放脸上咕嘟一红，心想这也是他自己想念这些味道，所以假公济私做了出来。但是表面上一定不能放松，假装强硬地说：“既然我们两家已经交恶，那就干脆斗到底，不管是顺天府的官司，还是小楼的生意。这种事，不是东风压了西风，就是西风压了东风。反正退让不得。”