“好奇宝宝”在贾放的注视之下伸手拍了拍桥墩, 那桥墩自然是纹丝不动。他似乎感受到了背后贾放注视的目光，突然转过头望着贾放，向他招呼：“你是这里人吗？”

说来“好奇宝宝”生得十分俊俏, 鼻梁英挺, 眉目俊秀, 眉宇间颇有神采。贾放判断对方应当是在二十岁出头的年纪。看他周身的衣饰，不算十分华贵，却相当干净。但是看着桥边地面上扔着的袜子和鞋, 却又能猜到：这个年轻人，应该也挺不修边幅的。

贾放冲那人点了点头，也大声招呼：“你在看什么呀？”

“好奇宝宝”又伸手拍了拍桥墩, 大声回复：“在看这桥墩的材质。以往见的桥梁，或木或砖或石，但少见这样, 自上至下浑然一体的桥墩，材质十分出奇，却又绝不像是天然的，上头还有手印儿……”

贾放想, 可能是哪个家伙在桥墩表面没有全干的时候不小心摁了手印上去吧？

青坊河水流不算急，但淙淙水声也影响了他俩的对话，于是贾放喊：“你上岸来，我都告诉你。”

看见虚心求教的人，贾放便容易生出教学为乐的心态。

“好奇宝宝”听见了，便小心翼翼地转身，踏着水底滑溜溜的卵石, 慢慢地趟至岸边, 稍许跺了跺脚, 然后把裤脚管放下，立即踮着脚冲向他的鞋袜。他坐在河边，将鞋袜都仔细穿好，检查了一下周身，这才郑重向贾放行礼：“在下名叫桂遐学……”

贾放：跪下学？……不用这样吧！

桂遐学继续说：“木边双土桂，遐迩的遐，学而的学。敢问阁下高姓大名？”

贾放也报了名姓，好奇地问：“你是这寨子外头来的？”

桂遐学点头道：“我是邻县县衙的书办，今日陪县尊过来。县尊的轿子在后头，我脚程快，见到这里的桥梁材质特殊，忍不住就下水去看。”

贾放心想：县衙里的书办？这么年轻的吗？

桂遐学看贾放的表情似乎就猜出了他的想法，笑道：“区区不才，稍许读过点书，天性不喜科考，不过是凭父祖荫庇，找了个在衙门混碗饭吃的机会。”

他似乎相当心急，转过头指着身后的桥墩，说：“小老弟，你给咱说说，这桥墩……到底是咋回事？”

贾放对这“跪下学”的第一印象不错，就凭他吃公粮铁饭碗的，能对非自己辖地的一座桥梁感兴趣，而且还能亲自蹚水下去看桥墩的材质——这份好奇的心性，足以支撑桂遐学做很多事了。

贾放登时盘着腿在河滩边上坐下来，手里拿着一枝树枝给对方比划：

“一份石灰，一份砂子，加一份水，三者搅拌，在一定时间之后，这混合物质便会凝固，坚硬如石……”

可是比价着比划着，话题渐渐开始变了，贾放开始解释：“煅烧石灰石的作用，是将石灰石分解成氧化钙和二氧化碳。而水泥凝结的过程实质上是硅酸三钙与水一道反应，生成水化硅酸钙……”

贾放心里暗自嘀咕：我真的是想要说这么多吗？

但是对方却听得津津有味：“小老弟，你说的非常有趣。我倒是没有想过，石灰石煅烧，就能变成你说的这个酸，那个钙……但是从效果来看，这桥墩看起来相当瓷实啊。”

贾放将手里的树枝一扔，半开玩笑似的说：“我这是在讲很重要的原理，你却觉得有趣？”

“不不不，不止是有趣，”桂遐学赶紧摇手，“你说的很有道理，但听起来很艰深。我短时间之内不能理解，但是我全都记下来了。”

说着，他竟然将水泥和混凝土的做法复述了一遍，贾放听下来，竟然一丝不错。

看起来真是遇上了一个神人，这样的人在一个县衙里当书办，太大材小用了。

贾放便道：“走，我带你去看看这桃源寨建的水泥窑。”

他带上桂遐学，一路溜达去了河边那座砖瓦厂。如今青坊桥修完，家家户户开始考虑将水泥用在自家建房上，所以那水泥窑几乎从不停歇。

桂遐学一边看，一边啧啧称赞，感慨道：“从来没来过桃源寨，以前听说就是个产稻米的村子，今日一见，只能感慨，太新奇，太多见闻，我真是佩服啊！”

他又转头问贾放：“这些都是你想出来的？”

贾放没答，倒是砖瓦厂的工头代他答了：“那可不，都是咱们三爷想出来的。”

桂遐学登时一副“我猜就是如此”的表情。他这时已经知道贾放的表字了，不再管他叫“小老弟”，而是说：“子放，你小小年纪就知道这些，真是厉害啊！”

贾放今天心情不好，也不跟他自谦，只是淡淡地说：“只盼着这些对桃源寨的百姓有些用处吧。”

桂遐学立时又竖起大拇指，跟着又伸手拍拍贾放的肩膀，道：“今天我们县太爷也来此地了……原本我想着你既有这等才学，我应该把你荐给县太爷的。但是我们那位大老爷，是个满口只有礼仪道德仁爱的主儿，咱们所想的这些，在他跟前根本啥都不算。”

“但我看你也对县太爷不太感兴趣的样子？”桂遐学问贾放。

贾放笑笑，摇摇头。

桂遐学忙换了低声：“别泄气，我觉得你做得很对……是非常对！这些事对百姓都有实实在在的好处。我盼着你能坚持下去，多想些精妙的主意出来。”

他掰着手指头数：“除了这个桥，还有修路，修房子，修店面……都可以用到这水泥……往后包在我身上，这家店铺的生意绝不会愁。”

说实话这个桂遐学的出现，让贾放心里好受很多。

他刚刚发现四周州县的统治阶级，想法与发展思路和他完全不一样，而且自己下辖的百姓，也会情不自禁地把旧有的“官管民”的模式当做是理所当然。而且那个师爷对自己表示了公然的蔑视，贾放虽然不至于和他这个小人物计较，但感觉不爽是人之常情。

此刻他却突然得到了对方内部人员的肯定——而且这个“内部人员”，除了朝气蓬勃、才华出众之外，跟自己还相当意气相投。

贾放当然一下子觉得舒爽了。

“哎呀，不能跟你再聊了，”桂遐学问，“向你打听一件事，上哪儿能见到张友士张先生。”

贾放：“他在潇湘书院坐馆，我带你去寻他。”

他当即带着桂遐学来到了潇湘书院，张友士却不在。

“你等等，我去找一下，应该就在这附近。”贾放说。

“好嘞！”桂遐学丝毫不以为意，反而兴致勃勃地翻起了放在潇湘书院入口处书架上几本夜校“识字班”的授课课本。

贾放去陶村长家把张友士找来，张友士今日出人意料地穿了一套新制的长衫，文士气十足。两人一起过来的路上，张友士问了贾放三遍，是不是“县尊大人的书办来找”。

见到桂遐学的时候，张友士也有点儿迟疑，毕竟桂遐学这个年纪，对于书办来说也实在是太年轻了点。

可一旦桂遐学开口问：“眼前这位就是《血防报告》的作者，张友士张先生吗？”张友士立马露出了得意的眼神，偏偏又十分自矜，慢条斯理地应是。

桂遐学立即抛出邀请，说是邻县的县尊大人邀请张友士到邻县去作客，作客的由头也不过是县里士绅宴请之类，说是张友士以一己之力做出了《血防报告》，劳苦功高，县尊大人请张先生去邻县与县里的名士宿儒耆老们见见，顺便扬扬名。

张友士听见邀请，那眼神几乎是欣喜若狂，连忙问桂遐学：“县尊大人现在何处，学生理应现在就去拜见才是。”

听见这声，贾放有点儿不爽。

毕竟张友士对于防治血疫的贡献，绝大多数都来自贾放的指点，《血防报告》也是在贾放的指导之下做的。

但很明显，张友士只是将这份《报告》当做了晋身之阶，小小有了些名气之后，他第一时间想到的也是结交官员士绅，对贾放从头到尾的指点他只字不提。

如果张友士在此刻稍许谦虚一句，说是这《血防报告》贾三爷也有莫大贡献，虽然未曾署名——贾放会很豪放地且让他扬名去。

但是此刻，张友士的做法多少还是让人有些不齿。

谁知这时，那鬼精鬼精的桂遐学指指贾放，问张友士：“张先生，我生平所见最有见识之人，莫过于这位贾子放，您应该也深以为然吧？您当初那份《报告》，是不是也有他的功劳在？”

张友士这才想到贾放，连忙谦虚：“确然如此，学生生平所学，不如贾三爷所知之万一。若是学生前往拜见县尊，贾三爷更应一道前往。”

贾放服了这个桂遐学了，连他心里不爽都能看出来。只不过他是脑袋有坑才会想去见那位县尊，于是只挥了挥手，让张友士自去，同时提醒：“张先生，速去速回，潇湘书院这坐馆的位置一直都会为您留着。”