双方简单交流了一下名姓，对方姓鞠，小名叫做三娘，在从余江过来的路上和田家有过一面之缘，三娘甚至还帮田家照料过一回侄儿侄女。鞠三娘一提，两家便都想起来了。田家娘登时对这个姑娘充满了好感——人美心善，照顾孩子又是一把好手。

但再将鞠家的具体情形一问，田家娘登时皱起了眉头。

原来鞠家的经济条件很不怎么好，上有老下有小不说，鞠三娘下面还有两个弟弟，也未成婚，谈婚论嫁也就这一两年的事。

说到这儿，田家娘的脸色就已经有点难看，然后便旁敲侧击地询问对方想要多少的彩礼。

鞠家报出一个数字，田家母子连带米三刀，都低着头，不发一声。

——这就是谈崩了！

从“会面室”里出来的时候，田友明觉得自己的脚有千斤重，刚巧出门时鞠三娘从他面前走过，田友明似乎能感觉到她柔软的发丝在自己脸上擦过，能闻到她头上擦的发油那淡淡的香味。

鞠三娘走开之前也回头看了一眼田友明，眼里颇为幽怨。田友明觉得那一瞬间自己的心都要碎了。

田家娘待对方离开之后，才长叹了一口气，对儿子说：“姑娘是个好的，偏偏人家要卖女儿！友明，你且先罢了这心思吧！”

谁知下一刻，田家爹带着田小妹从另外一间会面室里出来，小妹满眼眶的眼泪，站到自家兄长身边，一低头，那泪水便砸在鞋面子上，把田友明给心疼坏了。

“小妹，谁欺侮你，哥去揍他！”田友明这就要撸袖子，他的性格比较怂，但谁欺负了妹妹他都不肯做怂包的。谁知田小妹把自己身上别着的号牌一摘，往兄长手里一塞，扭头就跑，竟然直接跑出了会场。

“爹，这是咋回事？”田友明赶紧问田家爹。田家爹摇摇头，叹着气说：“这不，相中了一个桃源村的后生，偏偏是个出不起彩礼的。”

原来这田小妹在相亲大会上，和桃源寨现任稽查队长赵五光看对了眼儿。赵五光走在桃源寨里，要多威风有多威风，是个传言中“吃皇粮”的人物，每个月拿着各种津贴，跟着他绝对不愁吃不愁穿的那种。

但是，人家偏偏就出不起彩礼！不仅出不起，桃源村那边，还就没有管男方要彩礼的习俗。

桃源村里，女子的地位似乎要更高些，女子可以保有自己的财产，嫁人可以带走，可以交给女儿传承。相对的，男子虽然现阶段已经拥有冠姓权，但是财产权利上却要比异性要差上一些。

这下成了死循环：田友明好不容易相中个合适的鞠三娘，人家鞠家却索要大额的彩礼。田家指着田小妹的亲事能给哥哥贴补点儿，田小妹却偏偏看上个出不起彩礼的。这叫田家咋整。

这边田家爹叹着气，那头田家娘却嘀嘀咕咕地抱怨田小妹，田友明一跺脚对自己的母亲说：“娘，您指着鞠家小姐那里说人家卖女儿，您这里……不也是指着卖女儿吗？”

田家娘被亲儿子的指责一噎，一时竟无言可对，过了片刻才伸指头在儿子额角狠狠地戳了一下，骂道：“你这个没良心的臭小子！娘这还不是为了你……你有两个侄儿侄女要养，还成天想着要借钱给家里建糖坊——这不多出些彩礼钱，这天底下的姑娘哪个敢嫁你……”

田友明气起来，与母亲顶嘴：“那也不能卖了妹妹……”

他原本就与妹妹亲厚，听说妹妹相中了寨子里稽查队长赵五光，田友明心里其实还有些窃喜，心想那糖坊开起来之后许是能多借些妹婿之力。他想着自己反正有贾三爷借的创业贷款，再加上自己苦干几年，指定能挣下一爿家业。

谁能想到，这婚事，简直像连环套似的，一桩黄，桩桩黄。

为啥想娶个中意的媳妇/嫁个中意的郎君，就这么难，这么难，这么难？

*

田家人正在这边闹腾，相亲大会的组委会突然把今天参加相亲大会的人都聚在了一起。工作人员当中那个说话爽利的大姐，手中举着个铁皮喇叭似的东西，往乡亲们跟前一站，大声道：“各位，想必大家今儿都已经见了想见的人，成与不成，心里都大致有个数了……”

“但是呢，俺以一个过来人的身份，提醒大家一句，终身大事，千万别急着下定论啊！”

这位大姐正是三村食堂那位“老邢家的”，她说话风趣，底下的乡亲登时一片笑声。

“另外就是贾三爷拜托我在这儿宣布几条新规矩……也不能算是规矩吧，用贾三爷的话来说，就是新风尚。他盼着寨子里面的年轻人，听了这几条之后，能够少些烦恼。”

“第一条，所有各自相中的伢子和闺女，你们决定成亲之后，要一起到档案办公室去登记，领取‘结婚证’。父母代领是不行的啊！”

“毕竟这成亲过日子，是你们两口子自己成亲过日子，没有旁人能代替你们决定。听一下家老们的意见是没错，但是决定还是要自己做。”

底下田友明登时握着拳头，他一时有了冲动，想要直接去找鞠三娘，跟她家里好好说说，若是说不通，就半夜摸到三娘的闺房里……带人私奔！

这边田友明连“私奔”二字都想到了，老邢家的话锋一转，说了一件至关重要的事：“第二条，贾三爷说了，来到桃源寨，就是桃源寨的人，移风易俗好，别再抱着以前乡里那些陈芝麻烂谷子的规矩不放——桃源寨，不兴收大额的彩礼，更不兴借嫁女的机会，打着幌子卖闺女！”

底下一排倒吸气的声音。

这彩礼下聘，数百年的规矩，没想到到了这桃源寨，说不许就不许了。

田友明一听这消息，心头大震，目光在人群中搜索，真给他找到了鞠三娘。女孩子目光幽怨望着他，田友明觉得心头好似有无数把小刀在这来回扎着。

这贾三爷不许人收彩礼，他就真的能娶上鞠三娘吗？

谁知这时老邢家的说出了一句更加石破天惊的：“第三条，鼓励新成婚的夫妇，从家里搬出来，小两口独个儿住。”

“这不是分家吗？”这下乡民们更加不能接受了，“父母在，不分家，这是自古就有的道理！”

谁知老邢家的笑了笑，又追加一句：“搬出来的小两口，寨子里给分宅基地。”

这一下，相亲大会的现场，彻底炸锅了。

“等等呀，俺这还没说完，非得犟着要收大额彩礼的那些人家，可是分不到宅基地的啊！”

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第三更送上，大家明天见。

注释：

1引自清代陆祚蕃《粤两偶记》

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