三皇子讪笑着道：“原来宁国公也回京了。”

东平王生辰那日, 宁国公贾代化便不在京中。荣府出了那么大的事，宁府也不见任何动静。因此三皇子实在是没能预料到宁国公会为了堂弟出头。

贾代化笑容浅淡着，冲三皇子抱一抱拳, 道：“叫三殿下误以为我贾家没人，实在是抱歉了。”三皇子脸上只有大写的尴尬两字。

他只能硬着头皮尬聊：“好说，好说——本王过来, 也是想问候一下荣国公贾大人的伤情。”

旁边贾赦气得跳脚：“有你这么问候的吗？”他红着眼，两行泪顺着面颊往下淌，一副被人欺负狠了的样子。

三皇子此刻心里直喊无辜：他好像也没把荣府怎么样吧？

这时贾代化出来打圆场：“罢了, 赦儿。你没见到三殿下也是为了公务奔波吗？”

三皇子不由唏嘘：终于来了一个肯讲两句好话的人了。

谁知贾代化继续说：“不过既然舍弟已经将事发当日的实情都告知了陛下，三皇子理应得知详情，又何必再费事专程来荣府一趟？”

三皇子登时语塞。皇帝陛下造访荣府之后, 一个字都不曾透露给三皇子知道。三皇子不过是自己揽了这桩差事，张罗着要为太子二哥讨还公道罢了。

但此刻贾代化这么说他又没法儿反驳, 若是明说自己不知道，岂不表明他只是个不得圣心的皇子, 出来办差是拿着鸡毛当令箭？

他还未表态, 忽听宁荣街上蹄声急促——好家伙, 今日荣府跟前热闹，竟是又来了一大批人。只听蹄声整齐划一，迅速由远及近，似乎有千军万马快速推进。

这千军万马却在抵达荣府之前戛然而止，猛地刹住，紧接着是蹄声得得，一名身穿甲胄, 里面套着素色衣衫的男子, 在一百名骑兵的陪伴护持之下, 缓步而前。

马背上的男子看见了三皇子，冷然唤了一声：“老三！”

“大哥？”三皇子没有想到自己会在荣府跟前见到这位，快步上前，拱手行礼：“大哥到京了？何时到的？”

大皇子没什么好声气，冷然道：“这么久没见了，老三你还是喜欢说废话。”

他这时针对三皇子的问话：他已经到京了，而且看他这副风尘仆仆的样子，就该知道他这才刚刚到京。

“大哥到此有何贵干？”三皇子郁闷地问。

“听说你来找荣国公的不痛快，大家都是在西北时候的同僚，没道理能袖手旁观。”

三皇子这才想起来，荣国公在西北的时候，与大皇子乃是同袍。一听说荣国府有难，刚刚回京的大皇子竟然也跑来帮忙？——那他还在这儿干耗着做甚？明摆着他今天在此地不会有任何作为。

三皇子只得矫情地抱怨一声：“大哥，弟弟哪有？这不样子还是多少要做一做的？”

“你不找荣公麻烦，就是我的好兄弟！”大皇子从马背上一跃而下，走上前来，拍着三皇子的肩膀，拉着他离开荣国府门前。

路过贾放的时候，大皇子脚下顿了顿，显然是吃惊，没想到竟然在这里见到了贾放。

“老六？你也到了？”

贾放还能说什么？不过他近来心绪不佳，再加上十分操劳，因此确实是一副辛苦憔悴的模样。大皇子也没有怎么生疑，只是“嗯”了一声道：“后天太子出殡，我们几个兄弟好好送一送他……”

三皇子被大皇子勾着肩膀，但是脸上表情也十分精彩。这位估计在心想：什么时候老大和这位完全见不得光的私生子感情这么好了？

贾放点头应下，一回头，却发现大伯父贾代化正肃然望着他。

大皇子雷厉风行，一时之间，不仅将三皇子带走，连他自己麾下那一百骑兵和五城兵马司的衙役也全都带走，一个不剩。

荣府跟前，人人松了一口气。小厮和长随们放开了贾赦，贾赦也早已恢复了平静，和贾放一起上来向堂伯父行礼。

“来，放儿，来见见你这个不成器的大堂兄。你应当还未见过吧？”贾代化问贾放。

这时赶来的贾敬手中却持着一道符纸，疑惑地问：“刚才那人呢？……就是那个有血光之灾的少年？我刚刚赶去写了一道符纸，要送给他，他却走了？”

周遭的人一起无语。大家似乎都在想：敬大爷是个早慧的才子，当年早早就中了进士的，怎么出家修道之后竟似傻了一般？三皇子哪里来的血光之灾，又怎么会接受他贾敬送的符纸？

贾放虽然尴尬，但也只有循着贾代化的指点，过来向贾敬行礼，见过这位痴迷修道的大堂兄。

他的原身早年间由荣府的老太太养大，后来又去守陵住了三年，确实和宁府没有往来，从来没有正式见过贾敬。

谁知贾敬却不回礼，直勾勾地盯着贾放。

“不，不对，你不是我家的人，你不是这里的！”贾敬忽然指着贾放大声道。

贾代化与一旁的贾赦都万分尴尬，原本跟着贾代化和贾赦的随从此刻都在脚底抹油，悄悄往荣府里溜去——贾敬嚷出来的已经不是什么秘密，贾放是荣府收养的皇帝私生子，这事已经渐渐传开，但无论如何，都不应在荣国府大门口当街这样嚷出来。宁荣二府的仆从们一时都只想着避嫌。

但是面对贾敬的贾放，却没来由地吓了一大跳。贾敬没有说他“不姓贾”“不是贾家人”，而是说他不是“这里的”。

难不成，这位神神叨叨的大堂兄，真的看破了他的来历，知道他根本连养子、私生子都不是，而是一个天外空降的游魂？

但这时贾敬突然住口了，他站在贾放面前，仔细盯着自己这个“小堂弟”观察，突然开口：“你印堂里冒黑气，鼻尖朝东南角歪。你三日之内，必定有血光之灾……”

贾放伸手扶额，贾代化在一旁也叹了一口气，似乎感慨自己好好一个儿子竟然痴迷修道成了这副模样。

谁知贾敬却将他刚才写的那一份符纸塞到了贾放手里：“这道符纸送你，只要你佩在身上，保证你逢凶化吉，遇难成祥，贵人出手相护……”

他叨叨地说下去。贾放赶紧将那道符纸收下，卷成一卷塞在自己的荷包里，向这个神棍似的大堂兄拱手致谢：“多谢敬大哥。”

贾敬看着贾放收下了符纸，这才嘿嘿一笑，转开目光，与尴尬而不失礼貌的贾赦打过招呼。贾代化连忙招呼：“大家都不用在门外待着了，里间弟妹那里应当急坏了，你们还不赶紧回去？”

众人这才赶紧回了荣府，往荣禧堂那边匆匆赶过去。

只见史夫人此刻全副诰命服色，在荣禧堂跟前正襟危坐，想必也考虑过贾赦挡不住三皇子的可能性，因此守在这里，不惜以身家性命拦阻外人惊扰贾代善。

这时史夫人见到贾代化带着贾赦等人进来，整个人登时松了一口气，扶着椅背要起身，竟然一时没能站起来。

“弟妹无须客气，我回来得迟了，弟妹勿怪才是。”贾代化匆匆与史夫人打过招呼，然后就要进屋去探视贾代善。史夫人连忙命人帮宁国公更衣——如今但凡要进屋去探视贾代善的，都必须换上一件洁净的外袍，闲杂人等一概不得入内。

这也是“张神仙”交代下来的规矩，史夫人便这么一丝不苟地照做着。

荣禧堂外，贾赦与贾放总算是长舒一口气，相对看了一眼。贾赦道：“我寻思父亲说得对，你应当早日赶回南方才是，别在京里趟这趟浑水了。”

贾放却说：“要回去也得等太子出殡之后。等伯父见过父亲，再做计议吧。”