当晚, 贾赦安排人去为赵成收拾入殓，向官府报了醉酒后不慎跌入炉膛内，因火焚而亡故。这个缘故也一样报给了赵成的家人，并由贾放掏腰包, 稍许给了这家一点儿抚恤。

孙氏当晚不在大观园中, 在城南的泡菜作坊里暂住。这个消息也就顺理地将老太太暂时瞒住。

贾放则在潇湘馆内逗留了整整一晚, 拼尽全力将他能想到的一切有用的书籍都从架上取了一份, 打包送到了桃源寨的潇湘书院——他想，万一潇湘馆再有个什么不妥，这些知识至少还能有个备份。

到了第二天天亮, 工人们才有机会进园，将大观园水系内混入的黑色猛火油一点点清除。这些油污被赵成从潇湘馆后院的泉眼里灌入，第二天早上便出现在了沁芳闸之内的水面上。水面上一大片黑黑的油污，阳光一照却成了五彩斑斓的大油斑。工人们没见过，都夸好看——贾放却哭笑不得。

这提醒了贾放, 如果拥有火铳的人, 和觊觎潇湘馆藏书室的是同一拨人，那么这一拨人现在已经有渠道能获取猛火油了。

只是这再次证明，对方对于资源的利用还处在相当初级的水平，让赵成带进园子的就是黑色原油，如果对方能够对精炼石油，炼出什么汽油柴油之类，那贾放现在没准正跪在潇湘馆跟前大哭呢。

贾放想起要往百工坊那边送的信双文还没来得及送出去，赶紧又去填了几笔，待写完之后发现自己笔记凌乱, 前言不搭后语, 恐怕会惹另一人担忧不已, 只得耐下性子，重新誊抄，并言明自己一切无恙，才让双文把信送了出去。

贾赦与贾放约了，三日之后在这大观园之中见面。三日之后，贾赦如约而来，冲贾放点头道：“查出来了。”

“赵成那臭小子，在赌坊里欠了一大笔赌债，那赌坊老板跟他打赌，说是如果赵成有这胆子敢在他主家的院子里放上一把火，就免了他的赌债。结果这小子猪油蒙了心，就回来祸祸咱家了。”

贾赦慢慢悠悠地把他的“调查结论”说了出来。

贾放一探身，问：“就这么简单？”

“就这么简单！”贾赦眯着眼睛，双手抱着后脑，整个人舒舒服服地仰着，靠在椅背上。

但这完全解释不了，赵成是怎么弄到猛火油的，更加解释不了为何赵成纵火不成反累己，他衣衫里那些引火的物件，是从哪里来的。

贾放茫然地望着贾赦，恍惚间觉得这个大哥和以前有哪里不大一样了，但哪里不一样他又说不出来。

“大哥，”贾放憋了半天，憋出来一句，“咱们家这园子，至不济也是一座御园。万一要出了什么事……也会挺麻烦的。日后还请大哥帮忙，留心一下园子的事。”

除了他这座园子之外，贾放也很想提醒：荣国府里接二连三泄露消息给三皇子这样的外人，已经多次传达危险信号了。但他又不知道如何该向贾赦提起。

贾赦却大大咧咧地道：“知道，老三你放心。咱俩谁跟谁？你的事，哥哥一定上心。”

贾放一想：也确实是——他跟贾赦，那是怎样的交情？贾赦落魄的时候他拉过贾赦，而他遇上危机的时候也会想到请贾赦出手帮忙。

他知道贾赦不是个好糊弄的人，连他都能看出来的问题，贾赦一定看出来了。此刻贾赦不愿意说，一定是有难言之隐。贾赦刚刚接手荣国府的事务没多久，倒也不便再逼他。

于是贾放也放宽了心，将话头转到他即将出世的小侄儿身上，打听得了贾瑚出世也就一两个月的光景，便记下请双文帮忙，在京里物色一些礼品。

一时贾赦回去，照例先去看妻儿。张氏的侍女正在院里逗贾琏玩耍，小哥儿迈着小短胳膊小短腿蹬蹬蹬地走得极有力。张氏坐在堂屋内看着直笑。

待见到贾赦，张氏问他：“见到夏妈了吗？”

老夏妈是张氏的乳娘，张氏嫁来的时候跟着一起陪房陪来的。这老夏妈对张氏最是忠诚，上次跟双文过不去的也是她。

贾赦笑道：“刚才见到她，说是稍许有些中暑，我让她先去歇着了。”

张氏一听说乳母中暑，连忙站起来要去看，贾赦却拦住了，道：“不是什么大事，我已经吩咐人去熬点儿绿豆汤给她，歇一阵就没事了。晚上我还叫她上来陪你。”

张氏这才放心。贾赦却说：“你自己也得把身子养好。将来你就是这国公府的大太太，执掌府里的中馈，有你忙的。”

张氏听了顿时笑：“听听，哪有现在就开始吹自己是国公府当家的？我倒觉得，太太管着家挺好。现在咱们的孩子都小，孩子都忙不过来，还要再分一大半心思管家？”

贾赦顿时也笑道：“你就是心地太好——”

他说着起身，随口吩咐一句：“我到前头外书房去，晚间再来。”

*

荣国府外书房里，贾赦端坐太师椅上，老夏妈跪在他面前，磕头如捣蒜。

“我实在是没想到，老三身边那个小厮，去赌去嫖，竟然能劳得动你去牵线？”

贾赦也是个狠角色，赵成死后三天，他已经将事情的原委查得清清楚楚，而且万万没想到，竟然牵扯出了妻子身边的人。

“姑爷，姑爷老婆子这也实在是没法子了，老婆子只有一个儿子，结果被人哄骗去了全部身家，连命都快没了，实在是没法子了才出此下策……”老夏妈哪里还有昔日在双文跟前那等趾高气扬的模样，面对贾赦，只敢伏小做低，苦苦哀求。

“你儿子的命是命，我弟弟那小厮的命便不是命？”贾赦依旧口气森冷。老夏妈没法子，只能一如既往地继续磕头哀求。

“姑爷，我们小姐这还有一个多月就生了，她实在是离不开我这老婆子哟！您看在我们小姐的份儿上，留我陪在小姐身边……”

贾赦早先见了张氏的反应，早知道张氏是离不开老夏妈的。

他现在见老夏妈，也确实只是恐吓一番，没有要将老夏妈从张氏身边调离的打算。

“既是如此，你且记住。我的妻儿，就是我的命。若是她们有半点损伤，我谁也不放过。”

“我并没有就此饶过你，前事也并非一笔勾销，我只是想叫你知道，你若是不见了或是有什么不妥，大奶奶心里也不爽快。我留你在她身边纯是看在她的面子上，想要安她的心。”

“你若是胆敢做半点对不住她的事，你……知道我会做什么。”贾放态度冷漠地道，“对了，这里是一碗绿豆汤，特地命人熬给你的。别忘了，你这会儿是中了暑，喝了点绿豆汤，晚上才用得着回去服侍……”

老夏妈看见那碗绿豆汤，上下牙的的打架。但是在贾赦目光的威慑之下，只能谢过了贾赦，双手接过了汤，像是喝药一般，一口口地喝下，喝到连渣都不剩，才磕头谢了贾赦，慢慢爬起身，慢慢地退出去。

贾放望着老夏妈离去的身影，脑海里突然闪现出一个念头：一直与人为善，其实好像也……没有什么用。实在是不如权力与威慑，操控起旁人来，更有用些。

他也不知最近是怎么了，总是不大对劲，就好像是被人在心中下蛊，种了一枚恶念。自那恶念生出来之后，他就不再是以前那个小天真了。

以前史夫人待他如何不必说了，父亲贾代善对此心知肚明——只要他上一本立世子的奏折，就能将史夫人那些龌龊心思都堵住的，贾代善却从未出面干涉过。

待到这次，荣国公身受重伤，临危请封世子，贾赦原本感动的要命，现在却生出怨怼：似乎父亲不到万不得已的时候，便想不起还有这个儿子？