贾放接到京中的消息, 要他尽快赶回大观园的时候，他正在等水宪——水宪从平南大营回来，就直接去了小园工业园, 与他刚好错过。

如此一来, 贾放只得给水宪留了一封急信, 大致解释了一下京中发生的事，并且约定待京中的事情一处理完，他就立即回桃源寨来。

回到大观园中, 推开稻香村的院门贾放就先看到了老皇帝的身影，其他人如宁荣二公、大皇子、夏省身等人都在。

夏省身从不知道大观园中的秘密，此刻看见贾放突然从稻香村中走出, 惊愕得睁大了眼，白胡子颤动着，却一个字都说不出来。

贾放也顾不上老大人的惊讶了, 见到面前的人，先问眼下的情形如何。

“现在正在藕香榭附近，”答话的是贾赦, 他对大观园内四面八方的建筑方位精熟, 由他来向贾放交代五皇子所身处的地点, 是再合适不过的了。

“他说那里四面是水，各处有窗, 对他来说也安全些。”贾赦解释了五皇子选择藕香榭的原因。

贾放却只有苦笑, 心想这位应当是没看见过线膛型火铳的厉害。

“不过你要小心一些, 那……那位激动得很。四殿下始终跟他在一起……”贾赦小声嘱咐, 眼光向身边那些“大人物们”那里溜过去, 似乎终于意识到自己嘴太快, 有点越矩了。

但旁人听见却都连连点头。皇帝陛下叹了一口气, 道：“这个小五……放儿确实要小心些。”

贾放也着实没有想到，五皇子在京中溃败得这么快，更加没有想到，他溃败之后竟然劫持了四皇子，而且在京营守备和五城兵马司的严密监视之下，跑到了荣国府内大观园来，口口声声要见他。

“也好……我也正想去见他。”贾放整了整衣衫。他衣内有小园工业园新近赶制出来的“防弹马甲”，但唯一的缺点是没法儿护住头脸。如果五皇子对着他的脑门儿来那么一下，他就决计没有自己两位父亲那样的好运了。

但是贾放却有不得不去见的理由：四哥还在对方手里，另五皇子究竟是从哪里得来那些火铳与手铳的，贾放也要问个清楚。

他表示马上就去藕香榭。老皇帝却怔怔地望着他，不知道在想什么。

片刻后，皇帝陛下扭过头，道：“去吧，保护好你自己！”

“朕膝下凋零，老二老三先后不在，如今只余你们几个……这是朕的罪过——却硬要报应在你们这一辈身上……”

他声音哽了，说不下去。贾放赶紧点点头，道：“……儿臣省得。”说毕一拱手，辨识道路，往藕香榭过去。

大皇子一个箭步从他身后赶上，道：“大哥跟你一起去！”

大皇子这声“大哥”叫得自然而然，旁边的贾赦只好退了一步，撅起了嘴，心里微微不是滋味。

贾放却将大皇子劝住了，请他留在皇帝身边——毕竟一家子只剩兄弟这几个，总不能让人一锅端了。

藕香榭是与暖香坞一道建起的一座建筑，正如五皇子所说，这座水榭建在池中，四面有窗，左右有曲廊可通，前后有桥，跨水接岸。

此刻四面窗户全部打开，可以很清楚地看见五皇子与四皇子正对面端坐在水榭之中。如果贾放不知道前情，恐怕会以为这两位堂兄弟正在对坐小酌，共赏美景。

但此刻实情却是剑拔弩张，五皇子端坐在四皇子对面，袖中却始终笼着他那一柄火铳，似乎只要外头有一点点异动，四皇子就会如早先那名东宫侍卫一样横死当场。

贾放到了藕香榭外，拱手行了一礼，高声道：“四殿下、五殿下，贾放来了。”

四皇子登时面露笑容：“子放！”他看起来已经将生死置之度外，言笑随心。

而五皇子却连头都不回，寒声道：“上竹桥！”水榭跟前是一道竹桥。

“别耍花招，我听着呢！”

贾放依言上桥，果然听见“吱吱呀呀”，竹桥桥身伴随他的脚步发出声响。若是在寻常，这就是园中的乡野意趣，但是在这个节骨眼儿上，竟成了五皇子辨认他动静的法子。

若是有人想乘着贾放上桥的机会，跟着贾放身后一起混入藕香榭中，五皇子能很轻易地发觉。

贾放到了水榭之中，五皇子没给他多说话的机会，直接一指身边：“坐！”衣袖一动，手中那枚锃亮的手铳露出，无声地威慑。

贾放依言坐下，先问了一声：“四殿下可好？”

五皇子似乎很烦躁，不喜贾放擅自开口说话，愤怒地“嘘”了一声。

四皇子却望着贾放，微微点了点头，眼中流露出几分感激，却也有几分责备。贾放知道他在责备什么，但贾放自己却有不得不来的理由。

三个人端正坐在藕香榭中，三缺一，着实有点儿怪异。

在水榭之外，宫中侍卫，荣府护院，一队又一队人马，都在远处虎视眈眈。但他们都得过号令，为了保证四皇子和贾放的安全，绝对不可以越雷池一步。

“五殿下，有什么话不妨直说。”贾放偏头看向五皇子，却见这位也正认认真真地打量着他。

“其实，咱们两人，到底谁行五，谁排行第六，还不一定，对吗？”五皇子微微眯着眼睛，问贾放。

贾放不解，这时空里堂兄弟到底怎么排行他还没有搞清楚过，至少宁荣二府这边，贾敬就从未参与荣府他们几个的排位。

但四皇子突然明白了：“阿珩，你和子放其实是……同年同月同日生的？但我记得，我记得……”

他记得五弟和贾放在这大观园里叙过年齿，五弟比贾放要大上一个月。谁知竟不是真的？

现在想起来，五弟当时可能是刻意隐瞒。而他对贾放的一切恶意，可能全都来自两人生辰的巧合——同人不同命，导致五皇子对贾放有一种与生俱来的厌憎，连带受皇命收养贾放的荣国府，也承受了五皇子这种没有来由的恨意。

只不过，五弟的生辰年月到底是什么时候，皇族里又有谁真正关心过了？

一听见四皇子这么说，五皇子面上顿时露出笑容，他笑起来却比哭更难看几分——

“我一直就不明白，我究竟哪一点不如你贾放？”

“直到后来才想通，原来我就是投胎不如你……”

贾放无语。

但是对方的心情他可以理解，两人如果确实是同年同月同日生，前后脚来到这个世上，命运却天差地别，实在难让人不感慨。

可是贾放对这种“唯出身论”却是拒绝的，他本就不是这具身体里原有的灵魂，甚至到这世上之后他所拥有的一切，取得的成绩，都与自己的努力密不可分。

但此刻贾放不方便反驳，五皇子随时可以认为他是“得了便宜还卖乖”。

“不过，现在应该是你们两位较量的时候了！”五皇子望着面前两人，双眼微眯，嘴角微微扬起，用一种事不关己的态度说道，“老大向来不得圣心，大嫂亦上不得台面……我替你们除去了老二老三，往后你们二位，就要各凭本事了。”

“四哥，跟老六比起来，弟弟还是觉得你的赢面大些。”五皇子转向四皇子，语气里带了点谄媚。

贾放心想：这个老五，都已经到这时候了，竟然还在别有用心地挑拨离间——这到底是有多恨他们兄弟几个呀！

四皇子却似全然不把五皇子的话当回事，只管伸手指在桌上轻轻地敲敲：“大哥、我、老六……与你无关。”

以后他们几个再怎样，今日撕破了兄弟情分，日后即便有机会再见面，也不会再把五皇子当做兄弟。

五皇子登时将脸一沉，将手铳轻轻一推，道：“还得看今日大家落得个什么结果……别最后便宜了大哥！”

贾放连忙出来打圆场，道：“冷静，冷静……五殿下，你今日叫我来，不会就是专门和我比出生早晚的吧？”

五皇子精神一振，道：“自然不是……我只是想来好好看看你这座园子！”

上次他来时，只是个“小透明”皇子，混在座中几乎是隐形的。皇帝陛下心心念念的只有贾放一个人，而他也没有机会好好了解一下这座园子。

“就拿你这园子来说：万亩良田、充栋盈车的藏书、各种新奇的作物、出人意表的商品……还有什么？”五皇子又问，“你在南方那座封地上干得有生有色，都是拜这座园子所赐吧？”

听见对方的语气里满是酸味儿，贾放略一沉吟，马上回答：“这座园子自庆王时起就这样，但为什么当时并没有这样的特异？”

贾放这一反问，对方立即卡了壳。五皇子面露疑惑，眼光不断在贾放面上转悠。

“五殿下，我想，你手上应该也有一座，拥有特异之处的园子吧？”

贾放在对方提出大观园的种种“神奇”之后，心中突然生出了灵感——他明白五皇子手中所掌握的火铳与手铳是哪里来的了。

果然，他这么一说，五皇子脸色大变，一伸手便握紧了放在面前的手铳，杀气腾腾地问：“你也知道？”

贾放摇头：“不，我不知道。刚刚才猜到的。”

在这个时空里，他有一座园子，水宪有一座园子，为什么五皇子就不能也有一座？

四皇子是深知贾放与水宪底细的人，此刻听说，也恍然大悟。

五皇子一咬牙，点头道：“是！我也有一座……破烂园子，是先义忠亲王府的后院。我小时候时常在那里玩耍，待到后来，我突然发现那园子竟能通向一处……一处库房。”

贾放听着五皇子的描述，渐渐也出了神：按照五皇子所说的，义忠亲王府的小花园，竟然通向一座堆放武器的地方。但是那里有不少东西缺失，各种武器兵刃也缺少说明，因此五皇子摸索了很久，才一一研究出每样武器是干什么用的，又该如何使用。

“我看着那库房里的破烂玩意儿，我只想着，这都是什么，给我我也不想要——直到我发现了火铳！”

五皇子眼里开始出现神采。

“刚开始只有两枚，而且极其笨重，装填费时。但是这已经比任何其他兵器要来得厉害。”

“我还是不满意，我在园子里继续找，我翻遍了所有的地方，直到我找到了手铳！”他说着得意极了，“可以连发，不用反复装填，轻便好携带，连女人都可以使用……”

贾放心头涌上一阵愤怒：“所以你刻意诱骗双文，哄她去刺杀皇帝陛下？！”

五皇子懒洋洋地道：“那个没用的女人……”

贾放一拍桌子站了起来，双手撑在桌面上，气势汹汹地望着对面的五皇子：“所以你从园子里拿到的，全都是武器——你随即用来灭世，用暴力和死亡来威胁这世上千千万万的人，用这种方式来达到你不可告人的目的，是不是？”

他在藕香榭里这样一激动一站，藕香榭外头的人全都被吓坏了。宫中侍卫们刀剑出鞘，贾府的家丁们猫下腰准备出击。贾赦顿时满脸忧愁，心想：老三，千万别冲动。

“是的，我过得不好，旁人就也别想称心如意。”五皇子双目直视贾放，他有手铳在手，贾放的声讨一点儿用处也没有。

“可是你知道南方的象兵是怎样全军覆没的吗？南安王那么多叛军，在永安州府城下没能撑过一盏茶的工夫……你自以为厉害的火|器，在行家眼里看来根本什么都不是。”

贾放话音一落，五皇子明显被震动了。他盘算得好好的南方大计，有象兵在，甚至还给南安王那里送去了十几枚手铳……竟然像贾放说得那样不堪一击？

他转头向四皇子看去，四皇子摇摇头，表示不是他格物书院干的。