同样的深夜，寂静的房间中，只有炉火燃烧的声音。在跳跃的火光照耀中，叶清玄靠在床上，低头翻着手中那一本厚重的书籍，沉默中只有书页摩擦的莎莎声。墙角地阴影中，萝拉的身影浮现，看着他淡定的样子，细长地眉毛便微微挑起，语气嘲弄：“看起来信心十足的样子啊。”叶清玄抬头，困惑地捏了捏下巴：“有什么不对吗？”“你该不会就真打算带着这一群家伙直冲到迷雾里去救世界吧？”萝拉泼来一盆冷水，“别让我提醒你那又多蠢。“怎么可能？我又没有失去理智变成疯子。”“但看上去和疯子没什么不同。”萝拉瞥着他，冷淡说道：“想要救世界没错，但你总要有个计划吧？”“放心，计划总是有的。‘叶清玄低下头，继续看书：“不论如何，安格鲁在已经沉默的情况下，第五部门恐怕是唯一能够改变局面的力量了。这是麦克斯韦的心血，如果连第五部门都失去控制的话，那就彻底没救了。”“这就是你的盘算？依靠一群杀手和间谍？术业有专攻，叶清玄，妖魔的领域是和人类可是截然不同的。哪怕杀人如麻的刽子手、所向无敌的武士，也未必能够在这时候顶用。”“这一点你不用担心。”叶清玄看着书，却笑地意味深长：“他们会派上用场的，用不了多长时间。”漫长的静默中，只有叶清玄手中的书卷翻动的细碎声响。萝拉看着他专注的样子，便忍不住撇嘴：“你究竟在看什么？”“这个？”叶清玄晃了晃手里的书，笑了笑：“一个叫做第纳尔的学派的乐理，发源自黑暗时代的老学派，这些年一直在勃艮第发展，跟外界接触不多。”随着叶清玄地翻阅，那空无一字的书卷上便显露出了隐约的月光。月光勾勒出了细密的字迹和乐理，流动在书页上，便交织出了栩栩如生的细致图像。就仿佛是某个乐师的研究笔记，详尽地记录着自身的乐章和研究。譬如千百只飞鸟所汇聚成的鸦潮、无数怪奇宴饮喧嚣的瑰奇夏夜……将人幻化为梦魇的古怪仪式，还有对种种怪奇的研究，甚至还有与以太界中不为人知的存在进行沟通和交易的方法。随着书页的翻动，书中所记述的那个年轻乐师也渐渐地老去，到最后，变成插画最末尾的苍老乐师。经历了百多年的漫长时光之后，与怪奇共生，甚至幻化为怪奇，已经隐隐变成了以太界的生物。“传承自古典学派的‘本质融合’？”萝拉了然的冷笑：“这种旧时代的老课题，早就被更细分的领域取代了，竟然还没有被淘汰掉么？这种死胡同里早已经没有什么可研究的了吧？”“有些理论还是挺有意思的。”叶清玄耸肩，“可惜，方向错了，不论再怎么努力、工于心计，也就那样了。新奇感消失了之后，就没什么意思了。”他合上书，打了个哈欠：“睡吧，明天还要早起呢。”萝拉消失在阴影中。他闭上眼睛，沉沉睡去。-嘭！地下室中，欧登瘫软在地。随着那一声头颅爆裂的脆响，曼德尔的尸体倒在了地上，猩红和带着灰白的浆液迸射，落在欧登的脸上，将他的脸色涂抹成惨白。沸腾的脑浆落入口中，带来令人作呕的咸腥口感。他只觉得眼前一黑，几乎晕厥在地上。他完全搞不懂……究竟他·妈·的发生了什么？自从曼德尔的仪式结束开始，那个老头儿就一直站在原地发愣，失魂落魄的，周身的以太不断波动。有时候像是跟看不见的人对话一般，可眼睛里却一片空洞。像是早就被掠走了魂灵。直到刚才，浑身抽搐着，头颅猛然爆裂。随着曼德尔的死去，房间正中的以太炉无声龟裂，火焰熄灭，刺鼻的烟雾弥漫，火焰中孕育的怪奇低声尖叫着，消散了。水银从天花板上落下来，像是雨。冰冷彻骨。欧登哆嗦了一下，踉跄地从地上爬起，冲向门外。这里不能再留了。-清晨的时候，泽维尔从床上醒来了。潮湿的海风从门缝里渗进来，湿冷的被褥上几乎快要长出苔藓。他深吸了一口气，揉了揉脸，只感觉到一阵轻松。或许是因为曼德尔大师的保证，他很久没有睡得这么好过了，就像是重新活过来一样，不再疲惫。敲门的声音响起。“上校，早餐已经准备好了。”门外的人说：“要为您端到房间里么？”“不用了。”泽维尔起身，淡淡地说道：“我去餐厅，你去请叶先生一起来吧。”门外的脚步声远去了。这样，吃早饭的时候，他就可以欣赏叶清玄的尸体从房间里拖出来的样子了。带着贵族的血统的尸体说不定还会更高贵一些，用来佐餐的话，倒也不错。他拔出匕首，对着起居室里的镜子将刚刚冒出的胡茬刮干净，到最后，端详了一眼镜中的自己，端庄威严如铁。泽维尔满意地点了点头。这是最后的苦日子了，叶清玄被解决掉之后，就再无麻烦。这样的面貌去迎接新的生活，也算恰当。不再去看镜子上的裂纹，他********，推门而出。清晨，岩窟修道院一片寂静。在这一片无光的海域上，只有墙壁上的火把在黯淡地燃烧着，不辨晨昏。已经有很多人起床了，他们坐在过道和房间里，厨子推车餐车过来，将熬好的糊状物倒进他们的铁皮水杯里，在冷掉之前，就被勺子舀进了嘴里。在连日的折磨之后，每个人的脸色都变得苍白起来，低着头，像是囚徒一样坐在角落里，默默地不发出任何声息。火候已经差不多了。泽维尔心中琢磨着接下来的安排，穿过走道，推开厨房的门。然后看到了坐在角落里的欧登。那个书写员一样的男人坐在一张板凳上，如坐针毡，脸色惨白，颤颤地蜷缩成一团。看到泽维尔进来，便勉强地挤出一个笑容，却躲闪着他的眼神。泽维尔愣住了。有莫名的寒冷钻进了衣领，几乎令他冻僵。有哪里不太对，可是他却说不出来……只是觉得，糟糕了。然后，他听到主座上传来的声音。“不好意思，占了你的位置。”那个白发的年轻人坐在原本属于他的位置上，切着盘中的煎好的嫩牛肉，慢条斯理。“我肚子比较饿了，没有等你。希望你不要生气。”“叶……清玄？”泽维尔的面容颤动，抽搐起来。一瞬间，就像是有无形的梦魇附着在他的身上，抽走了所有的力气，令恐慌从胸臆间沸腾，眼前昏暗。他下意识地后退，却看到门口不知道什么时候，已经站了两个人。他们冷漠地看着自己，一言不发。“坐吧。”叶清玄指了指自己对面的座位，“船上带了一些蘑菇，我让厨子熬了汤，味道不错，趁热喝。”泽维尔僵硬地站在原地，许久，艰难地向前，拉开了椅子，坐在了那个位置上。一盏热气腾腾的汤正散发着奶油的香味。他拿起勺子，却犹豫着，不敢下口。很快，刚出锅的热汤便在寒气中蒙上了一层油皮，令人可惜。“你不饿么？”叶清玄看他，伸手，将汤端走：“那给我好了，我还没吃饱。”泽维尔张口想要说什么，却没有发出声音。寂静里，只有叶清玄喝汤的细碎声响。许久，他放下汤勺，满足地叹了口气。“奶油放的有点多了，但味道真好，赞美厨师。在海上颠簸了这么长时间，喝一碗热汤，就感觉整个人都活过来了。这么好的汤，你不喝，有些可惜。”泽维尔沉默着，僵硬地放下了手里的汤勺，手指微颤。“刚刚发现，这个位置真不错，正对着我的房间。”叶清玄掏出一方手帕擦拭着嘴角，似是闲聊：“如果吃早餐的时候，有一具冻硬了的尸体从房间里拖出来，一定很赏心悦目。”在寂静里，细碎的声音从门外传来。有人从地下室里搬出了一具无头的尸体，一点一点地从门口拖了过去，拖到了远处，隐约听见一声闷响，像是什么东西掉进了海里。“既然饭已经吃过了，那么我们来谈一谈正事吧。”叶清玄端详着他苍白的脸色，轻声说道：“有关勃艮第人的事。”泽维尔心中最后的侥幸被掐灭了。脸色灰败。就像是一瞬间老了十几岁，坐不稳了，几乎从椅子上滑下去。叶清玄将两本护照丢在桌子上，还有一本翻到卷边的旅游指南，看着封面上的海港风景，便露出微笑：“加莱是个好地方，四季如春，暖风吹拂。推开窗户，就能看到海港，还有野猫在屋檐上晒太阳。你给自己选了一个好地方，在那里有一栋房产，和四十万镑的教团汇票，就能度过令人羡慕地后半生，再置办一个体面的葬礼。一辈子可以活的平安喜乐，远离一切危险和斗争。不得不说，你将你的同僚卖了个好价钱。他们在地狱中也一定会感谢你。”“够了！”泽维尔终于发出声音。他握紧拳头，怒视着叶清玄：“你知道什么！我只不过是为了……”“为了什么都无所谓。”叶清玄打断了他的话，兴致缺缺：“我没兴趣听你的苦衷和背叛的借口，反正，你已经背叛了，不是么？”(未完待续。)