寂静的密室里，一片黑暗中，有铁片摩擦的清脆声音响起。如同小石子在互相敲击。两次碰撞之后，一缕火光自其中诞生，宛如风中残烛一般的渺小火光，照亮了牛顿呆滞的面孔，还有手心里勉强弥合的伤痕。“是火啊。”他看着自己掌心上空悬浮的火焰，就像是未曾见过火光一样，脸上浮现的是如同孩童一般的喜悦。随着他那五指的动作，扣在手臂上的沉重铁块上就焕发出隐约的光芒，隐隐能够看到音符明灭，推动着一缕火焰按照既定的方式变化着，时而化作环状，时而形成正方……这是最简单的音符应用。——火焰。明明是就连学徒都不屑一顾的炼金装备，可牛顿却玩的不亦乐乎，直到他手臂上套着的那个沉重铁块焕发出的高温再也让人难以容忍，杂音刺耳……嘎嘣一声。火焰熄灭了。四四方方的铁块上崩裂开一道缝隙。牛顿的表情顿时僵硬，显露出不屑和遗憾混杂的神情。灯光缓缓亮起，照亮了上这些日子以来他藏身的密室，还有旧沙发上懒洋洋的叶清玄，眼见牛顿体验完毕，叶清玄便抬起眼睛：“感觉如何？”“感觉？”牛顿从胳膊上费事儿的将铁块摘下来，在手中掂量着，最后嫌弃的丢到角落里：“神一样的方向，屎一样的设计。简陋粗糙到我怀疑它的设计师怎么还有自尊活在这个世界上。”叶清玄的表情顿时无奈。他知道这老头儿是在变着法的骂自己，但偏偏没办法，这一方面牛顿是祖师爷级别，叶清玄的造诣给他提鞋都不配。这老王八蛋真记仇……他撇了撇嘴，伸手，遥遥将地上的那个笨重的四方铁块召回了手中。那个铁块可以通过中间的缺口让人挂在手臂上，看上去像是一个过分大的手镯，或者……枷锁。但如今看来，枷锁破碎了。余温未曾散去，叶清玄伸手，划开铁壳，露出下面密密麻麻的齿轮和细小机簧，仔细检查了起来。“不用看了，传导系统过热。”牛顿嗤之以鼻，“你把金属的极限应力算错了。”“不，计算没错。整个公式我检查了好几次，万无一失才对。”“那个公式本身就有问题，倒不如说，教材上一开始写的就是错的。”牛顿冷笑：“像你这种靠着死记硬背的家伙最喜欢犯这种错误。”“行行行，你说得好，你说得对。”叶清玄摊手：“反正只是一个用来演示的消耗品而已，没有付费的免费版本能做成这个样子已经不错了。你呢，牛顿，可对这只有短短几分钟的‘乐师体验’满意？”牛顿沉默许久，轻声怪笑起来：“当然。”“没想到我竟然也有一天能够体验到成为乐师的感觉，不错，叶清玄，很不错。我开始相信你所说的那些话了。”他停顿了一下，看向叶清玄手里那个纯粹由机械组成的古怪‘手镯’，眼神就变得贪婪又憧憬：“……新世界的大门啊。”在昏暗的光线之下，那古怪的手镯被叶清玄的食指顶起，在指尖轻巧地旋转着。隐隐可以看到一道隐约的念线自其中延伸而出，消失在了肉眼难以观测的虚空中。在阿瓦隆的庞大结界覆盖之下，那念线深入了九层以太之海，延伸向了结界的更深处。在以太之海的动荡波澜中，连接着念线的无名之物显露出庞大而狰狞的轮廓，惊鸿一现，旋即消散无踪。就仿佛从未曾出现过一样。那便是隐藏在海中倒影里的权杖领域，汇聚天灾之力的‘地上天国’，或者说……组成‘以太之网’的关键一环。沉默中，牛顿的目光变化，不知道再想些什么，许久，开口问道：“这就是你信心十足开始重提‘量产战争乐师’的依仗吧？不，就连这个计划都只是一个壳子吧，用来掩盖你真正的目的……”他停顿了一下，吐出了那个禁忌的词汇：“——人造乐师！”“竟然这么快就抓住了‘以太之网’的本质了？”叶清玄轻声感慨：“不愧是安格鲁最强的工程师。”“不是‘安格鲁’，是‘全世界’。”牛顿面无表情地纠正，视线落在叶清玄指尖旋转的‘手镯’上，就回忆起在自己体验之前，叶清玄给自己看过的那一本笔记。一本被教团知道的话，会不惜一切代价烧掉，将所有碰过、看过、听闻过，甚至所有接近过它十米之内的人全部烧死的笔记。那是赫尔墨斯临终之前的作品。——以太之网！在从叶清玄的身上萌发了灵感之后，作为道歉的赔礼和报酬，由赫尔墨斯为他所量身打造了宏伟蓝图。一个……注定不容与这个世界的构想！如果这个只存在于赫尔墨斯假象之中，只有寥寥几个公式，甚至连具体思路和细节都不具备东西真的能够被牛顿补完，创作出来的话……‘人造乐师’这个禁忌命题就会被彻底完成，成为现实。新的世界，唾手可得！亚伯拉罕的解译法、皇家音乐学院里新建的分校、被所有人嗤之以鼻坐等看笑话的‘量产战争乐师’，乃至拒绝交还圣城的《创世纪》，隐藏在海中倒影里的‘地上天国’……一切都是围绕着‘以太之网’的完成而进行的布局。作为禁忌命题之中的禁忌命题，‘人造乐师’向来是最见不得光的研究。不论教团如何三令五申，静默机关在全世界搜捕要犯，宗教裁判所的火刑架烧死了多少异端，依旧不断的有人前仆后继，渴望着这一结果。甚至黑乐师，最早的时候就是受限于自身的能力，求诸天灾的人么？归根结底，便是因为自身‘才能’的不足。在这一条路上，不论再怎么努力，花费多少心血，甚至假借外物，都难以保证能够行走的顺畅坦荡。因为一切都已经生来注定。早在出生的时候，一切都已经注定好了。拥有资质的人就注定比没有资质的人强，名门血脉的世系就注定凌驾在普通人之上。除非惊才绝艳到足以打破这一定理的人，否则只能埋没在芸芸众生之中。而这样的人究竟有多少？自古至今，根本没有几个。自己不惜一切的渴求的，别人生而有之。这是这一条道路上追逐者们最痛苦的事情。乐师是追求大源的人，但更多的时候，不是你选择大源，而是大源选择你。无法成为学徒的人渴望成为学徒，成为学徒的人渴望进阶乐师，进阶正式乐师之后，便追逐乐理的强大，歪曲现实之后就渴望创造传说，创造传说之后还有进阶权杖，成为权杖之后再成为圣徒，成为圣徒之后是否能进阶为三王？乐师九阶。每一个台阶之下都埋葬着不知道多少人的心血。正是因为如此，所有人才都如此渴求着血脉，东方的乐师为了抵达大源，将自我的追求和一生的乐理都寄托在血中，龙脉九姓代代传承，可至今未曾有人能够真正的晋入大源之中……更不用提西方有多少个学派这些年来为了得到更强的力量、更好的才能而做出的无数尝试。譬如叶清玄曾经在罗慕路斯所见过的豪泽兄弟，‘兽**融’，以纯粹兽性所打造出的野兽之子‘卡斯帕·豪泽’。代代将兽性作为资粮，投入秘境中豢养中庭之蛇的龙石学派……甚至是叶清玄所在的石心学派，为了增强自己的能力，不惜植入小源。这么多研究里，有的触犯了禁忌，有的巧妙的擦着边，有的见光死，有的硬顶着圣城的压力，闭门造车。到最后，‘才能’成为了乐师的‘枷锁’，乐师九阶的划分根本无需多做设计，早已经生来注定。天才和凡人之间的差距，远胜青金和泥土之间的差别。这也是为何能够点石成金的炼金术如此流行的原因，由赫尔墨斯开创的古典学派炼金术最早的命题，便是将自身宛如土块点化为黄金一般，升华为更高的形态。没有一个乐师不渴望着从这一枷锁之下解放。叶清玄曾经在圣城见过那成百上千，无数高耸的钟塔，也亲身领会过钟塔加持之后美妙体验，自身力量拔升，仿佛与圣城化身一体，直接跨越了数个阶段抵达了大师领域。钟塔加持。每一座钟塔，都足以在瞬间早就一名大师，上千座灯塔，就是上千名大师。现在全世界的所有大师加起来乘以三倍，恐怕都比不上圣城在一瞬间造的多。究其原理，便是被铭刻在钟塔核心的《第五协奏曲》，‘赤之王’的权柄之一，被称为‘皇帝’的乐章。一旦乐章演奏，便如同皇帝加冕，令凡人登上王座，享受如海神恩和举世辉煌。倘若赤之王亲自演奏，甚至能够将要素直接赋予一个学徒，令他通往权杖的道路畅通无阻。青之王巴赫，一旦展开自己的禁区，便能够决断任何乐师的生死，甚至不需要任何的动作，意念一动，便能够将乐师打落位阶。而黄之王所能影响的领域更加可怕，权能直接作用于以太之海，哪怕远在天边，也能够通过自身权能控制诸国的以太密度……这就是三王之所以恐怖的原因之一。