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等了有会子了，还不见太子来，皇后对身边嬷嬷道，“上体和殿瞧瞧去，太子怎么还不来。”

嬷嬷应个嗻，躬身退到堂屋里打发人。里头又一位嬷嬷出来，在崔总管耳朵边上嘀咕几句，崔贵祥点了点头，往东下屋去，站在门前拔着嗓子传召，“奉太皇太后懿旨，着，端郡王溥浚之女、直郡王齐泰之女、固山贝子扎朗之女、大将军长叙之女，入内觐见。”

才喊完话，锦书打了洒金毡子出来，几位县主、小姐列好队从东下屋里缓缓走来，锦书忙退到一旁让道，也未及细看，备选太子妃的女孩们已经进了西上屋。

崔贵祥过来问，“怎么出来了？可是老祖宗要什么？”

锦书道，“是老祖宗不用我在跟前伺候，打发我出来的。”她说着轻轻的笑，可算能透口气了，外头虽冷，也比在里头攥着心好过。太皇太后的心思她知道，过会儿太子要来，她是怕他们照面，故意支开她的。

崔贵祥摇头，“这孩子，还傻乐呢！”心里叹息着，没心没肺有时候也是好事，这样能躲开很多烦心事。

锦书问，“谙达，有差事派给我吗？我上席边上伺候吧！”

“别介，那里用不上你，你如今好歹是侍寝，姑姑辈儿的了，连着我也要请姑姑多照应呢，还让你伺候宫外那些诰命洗手漱口不成？”崔贵祥风口上站久了嘴唇有点发青，朝手上呵了口热气，手心手背一通揉搓，又挨到暗影里跺了两下脚才道，“你替我看着点儿吧，荣姑娘在里头半天不出来，有些个鸡零狗碎的杂事儿我也照应不过来。”

锦书原想到排膳的地方侯贵喜去的，被他这么一说也没法子，只好先应下来，回头得了闲再溜出去找人。便道，“谙达去值房里喝口热茶去吧，这里有我呢，要是有办不了的我再去请您的示下。”

崔贵祥上了点岁数，冻得时候长了实在是撑不住，回身指了指在门上嘱咐小太监办事的蓝顶子太监，“他叫金迎福，是坤宁宫的总管，有急事找他，他是我一块儿扛扫帚的老兄弟，知道心疼我，我找个地儿猫会子他不会计较的。”

锦书嗳了声，看崔总管直打哆嗦，一下子好像连道都走不了了，忙远远招了大太监来，“长善，快扶大师父上榻榻里去，点了炭盆子拢上火，再上寿膳房要一碗姜汤伺候着喝下去。才开的春，染了风寒就不好了。”

“是。”太监打个千儿，把崔贵祥的胳膊绕到自己脖子上，半扶半扛着往体和殿的梢间里去了。

崔总管一走，杂事琐事全落到了她身上，大到西炕上供五祀的牲醴毕陈，小到各路诰命什么品极用什么杯盘碟盏，一一俱要过问，万事差迟不得，一个时辰下来忙得头昏脑胀，恨不得就地瘫倒下来。

到亥时二刻前后，总算是得着一阵清闲，这时才想起来，她一直守着正门，并未见太子来过，想是知道让他自己选妃，吓得不敢来了吧。锦书笑了笑，笑过之后又隐隐觉得担心。那块表叫皇帝拿去了，只怕要和太子秋后算账，届时就算不会明正典刑，太子也免不了一通斥责。

她焦躁不安，值上又走不脱，倘或能赶在皇帝训诫之前知会他，也好让他有个提防……

正胡乱盘算着，身后突然冒出个声音来，道声“锦姑娘新禧”，把她吓了老大一跳。抚胸回头看，是个半大不大的小太监，满脸堆笑的把眼睛挤成了一道缝，她一时想不起来了，犹豫着问，“您是交泰殿的？”

小太监道，“锦大姑娘真是贵人多忘事，我是景仁宫太子爷跟前的容升啊。”

锦书似乎有了点印象，以前也没太留意，一时半会儿的想不真切，只草草应了声，又问道“您这是当什么差来了？”

容升往西上屋探了探头，“我们爷打发我来给老祖宗告假。先头原说要来的，只是万岁爷那儿招了几位军机上的重臣说北方战事，已经耽搁了一个时辰，这会子且完不了，所以差了我来回话儿，没的叫老祖宗和皇太后、皇后好等。”

锦书思忖了道，“那今儿还来吗？”

容升摇了摇头，“不来了。其实咱们爷自有他的算计呢！我才刚进去给老祖宗磕头，好家伙，屋子里并排坐着四位，那阵仗，过堂似的！怪道太子爷想方设法的躲，万岁爷叫过坤宁宫来都磨蹭着不愿来。”

锦书心里繁杂，只问，“太子爷这会子在万岁爷跟前？”

“可不，父子君臣的在议国家大事呢！”容升道。

既然在议政，也不能让人带话进去。锦书略失了失神，才问，“体和殿里赐宴没有？”

容升答道，“都这时辰了，一早就赐过了。姑娘可是有什么事？”顿了顿笑道，“可是有梯己话要和太子爷说？”

外面雾霭渐沉，站在明间门口往东首看，面阔连廊上的重檐庑殿顶都茫茫看不清楚了，唯有滴水下的几十盏宫灯隐在浓雾之后，发出晕黄朦胧的光。