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沈小荷几人在欢快地忙活着，又是制作麦芽糖，又是熬果酱。

朱氏在给沈定柏换药后，便过来帮忙。

这段时间，朱氏可谓是发生了翻天覆地的变化，和之前简直判若两人。

往日在沈家，她是能躺就不坐，能坐就不站，能站就不走的人。有时和周氏去地上干活，她会找各种各样奇葩的理由偷懒。虽然人不坏，但总归是不讨人喜欢。

可现在，她每日忙完自己家的事，便过来周家忙活，不管是脏活累活，还是重活，她都不挑剔，只要逮着活就干。

沈小荷看在眼里，记在心里，对朱氏的改变甚是欢喜。再怎么样，她也是自己二伯娘，是小菊姐的娘。更何况，她现在已经改头换面了，自己有能力，应该拉她一把。

知道朱氏想制作麦芽糖挣点钱，当下，沈小荷也不藏拙，毫无保留地和朱氏说着这其中的注意事项。

“这原料除了小麦糯米之外，还可以用大麦玉米或者红薯。反正你都可以试试，只要你用心做，一定会不愁销路的。”

“行，小荷，你放心，我一定会努力的。我现在已经想通了，不能再像以前那样不劳而获，也不能再把生活的重担压在你二叔一人身上。我要趁现在能做事，靠自己的双手努力一把。”

“二伯娘，我看好你。我相信只要你有信心，一定会成功的。”沈小荷郑重地说。

……

次日，所有人都起了个早，准备好今日请客的事宜。至于朱氏等人，为了避免招来麻烦，直接反锁上房门，准备一天都不出门。

周文周武是最忙碌的，兄弟俩一早就和六七个邻居家的青壮年男子，一道去其他人家里借桌子。

沈小龙周子平几个男的则跟上去搬椅子，至于沈小荷等人，则坐在院子里头，跟着周氏等人打下手。比如洗菜，择菜之类的。

“娘，你说奶她们今天会来吗？”沈小兰问道。

沈小荷嘻嘻一笑:“以我对她的了解，她绝对会过来的。毕竟我们爷是讲究礼数的，二舅既然亲自上门请了，他铁定要来。而既然爷来了，奶肯定不会吃亏的。”

“为什么呀？”沈小虎又问。

“你四不四傻呀？爷如果过来，自然是不会是空着手。像奶那么精明的人，怎么会舍得不来呢？她不仅要来，而且还要海吃海喝才甘心呢。”沈小荷说道。

杨氏一听，呵呵直笑，沈小荷这话是有点逗，可也没说错。

周氏拿着根芹菜杆子，轻轻敲了沈小荷一下，“今日是大日子，你的嘴可别胡说乱说。”

“娘，我这不是趁现在没外人，才说嘛。反正这里都是自家人，不碍事的。”

说话间，几个妇女有说有笑地进来了。沈小荷姐弟三人在周氏的介绍下，开始和大家打招呼。

这些都是周家的族人，特意提前过来帮忙干活的。个个都是勤快麻利的好手，一进来便寻了矮凳子，开始认真做事。

也是在这个时候，沈小荷才知道什么叫做三个女人一台戏。这些个妇人手上虽然麻利地做着事，可嘴里却完全没闲下来。一会儿说张家，一会儿道李家，反正有说不完的话。

而这些妇人的口头禅就是“我跟你们说个事，你们可千万别说出去”，这话让沈小荷和沈小兰一直在憋笑。

你们要是怕别人说出去，烂在肚子里不就行了吗？为什么一边放广播广而告之，一边叫别人保密呢？

当然，这话沈小荷也只敢想想，不敢说出去。毕竟说人八卦，道人是非是广大妇女的爱好，她不能剥夺人家的乐趣。

而令她没想到的是，她那贤良淑德，秀外慧中的娘亲，此刻就像打了鸡血一样，和这几个妇女津津有味地讨论着。有时候甚至因为插不上话而干着急呢。

陆陆续续，又有不少客人来了。杨氏和周氏见状，忙跟着刘氏去接待客人。

偌大的院子，本就因为多了十几张桌子，变得狭小起来。现在多了这么多人，看上去更拥挤了。

待这些菜被洗净切好后，沈小荷也被周氏拉出去招呼客人。

“娘，那些人我都不认识。”沈小荷难为情地说。

“没事，打个招呼就认识了。”周氏低声道。

沈小荷这才不情愿地出去，和大妮二妮等人一道张罗着。

“看，你奶她们来了。”眼尖的凤丫一下便看到了外头几十米外的牛车。那里头，坐着沈家老老小小一大家子。

随着牛车越来越近，沈小荷可以清晰地看到他们每个人的表情。

沈老头子是发自内心的高兴，脸上挂着淡淡的笑容。郭氏和沈定松沈小梅三人看起来，却是一副我来你家，是给你面子的样子。当然沈知文沈知礼这两个年轻的书生，看起来并没有什么特别，一副平静如常的模样。