“廖掌柜，每年给锦衣卫孝敬多少银子呀？”孟岩微微靠近了廖俊杰，在他耳边小声问道。“孟孟大人开玩笑，我就一个生意人，从来不干那种犯法的买卖？”“哦，你的意思是只有干犯法的买卖才要给锦衣卫交保护费吗？”孟岩邪魅的一笑。“不，不是，孟大人您可误会廖某了！”廖俊杰这额头上瞬间就急出了一层细汗。“呵呵，廖掌柜，本官只是开个小小的玩笑而已，不必当真，不必当真。”孟岩莞尔一笑。“玩笑，玩笑……”廖俊杰讪讪一笑，十分尴尬。“孟大人，请问有什么廖某效劳的？”廖俊杰到底是见惯了场面的人，很快就恢复了一丝从容。“廖掌柜，有一个叫何文东的商人，您还有印象吗？”孟岩微微一笑，问道。“何文东，孟大人，您让我想想，好像确实有这么一个人，他是河间人吧，做古玩生意的吧？”廖俊杰想了一下，说道。“对，就是这个何文东，他在你的河间会馆是不是有一个长期的包房？”“好像他是在廖某这里有一个长期的包房，不过已经过期了。”廖俊杰道。“过期是什么意思？”“孟大人，我们这里的包房是约定时间的，到时间不续费的话，就不会再为客人保留了，毕竟我们也是开门做生意，您说呢？”“有道理。廖掌柜，本官想看一下何文东的那个包房，你能不能带我们去？”孟岩道。“孟大人，这不太好吧，那间包房我已经租给别的客人了，您现在要去看的话，恐怕有些不妥吧？”“不妥，本官正在办案，何文东是本官手头案子上的一个关键人证，所以。有关他的一切。本官都要彻底调查。”“这……”“廖掌柜，莫非你不愿意配合，还是那间包房内有什么见不得人的东西，不能让本官看见？”“孟大人。您。您误会了。廖某岂敢不配合，您既然要看，那容我准备一下？”“准备。准备什么？”孟岩呵呵一笑。“这个，孟大人，那房间还有客人住着，廖某总的去给那个客人解释一下？”廖俊杰解释道。“不用了，你带本官过去，本官亲自跟他解释。”孟岩道。“这……”廖俊杰犹豫了一下。“怎么，廖掌柜还有什么难处？”“不，不，没难处，没难处，孟大人，您请跟我来。”廖俊杰赶紧说道。“何文东的包房你是什么时候租出去的？”一边走，一边孟岩问道。“两天前。”廖俊杰道。“两天前，那何文东的包房又是什么时候到期的呢？”“那是年前的事儿吧，何文东回老家过年，就把这里的包房给退了。”“退了，你刚才不是说到期吗？”“这个，我看他没有想续约的样子，就知道他不想再要这个包房了，所以就问他是不是要退房，他同意了，我就给他办了退房的手续，这房间也就空了下来。”“是这样，看来廖掌柜这察言观色的本事不小嘛。”“做买卖的，没个眼力介儿是不行的。”“你这河间会馆的规模还挺大的，有多少客房呀？”孟岩随口问道。“不瞒孟大人，我这里大大小小的房间不下上百间，还有三处独立的小院子，大部分都被人长期包房了。”“这么说廖掌柜的生意还是不错的嘛？”“一般，一般，这都是托朝廷的福，天下太平，我们这些买卖人才能有买卖做。”“是呀，天下太平，老百姓才有好日子过，一旦战乱，老百姓流离失所，你们也没生意做。”孟岩道，“这河间会馆，廖掌柜投入银子不少吧？”“跟孟大人您比起来，廖某这点儿产业算是小巫见大巫了。”廖俊杰嘿嘿一笑，恭维道。“廖掌柜的太抬举本官了，我要是有你这么大的一出基业，我还当什么官儿，你说呢？”“孟大人玩笑了，玩笑了，廖某想谋个一官半职的都没有那个资格呢！”“廖掌柜的也想当官？”“呵呵，像廖某这种出身的，想当官都不可能了，只能在心里想一想了。”廖俊杰讪讪一笑。孟岩微微点头，大明朝想要当官是要看出身的，商人那是贱籍，读书可以，当官就不行了，而且想要改户籍，那也是非常困难的。“孟大人，前面就到了。”一行人来到一个四合院，院子中间有一个小亭子，很是幽静的一处所在。“廖掌柜，这里是你们河间会馆最好的包房吗？”“不是，这算是比较好的。”“哦，还有比这更好的？”“有，那是三个单独的院落，一个是廖某一家的居处，另外两个也都被人包了。”“是吗，这样一间包房，一年得多少银子？”“这个一天是三两银子，一个月是九十两，一年的话是一千两。”廖俊杰道。“这包年还有优惠对吧？”“是的，一般老顾客都会选择包年，有些常年跑京城的客人都愿意在会馆包房。”“一年一千两，那不少银子了，为什么就不愿意在京城置办一个院子呢？”孟岩问道。“孟大人，在京城，想要置办产业，那可不是一件容易的事情，尤其是我们这些人，就算买了宅子，那到时候未必都会是自己的，所以，还不如弄个长期的包房，这样也方便，其实更省钱。”廖俊杰呵呵一笑解释道。孟岩点了点头，商人逐利，他们怎么会不知道给自己省钱，偏偏要花这么多银子包房呢？这里面肯定是有许多的教训，不然这河间会馆的生意也不会这么好了。他们这里做的都是固定的客人，散客很少，而且还只接待河间来的商人。“孟大人，就这间，门没有锁，客人一定在，我给您敲门？”廖俊杰领着孟岩走进院子，来到左边的一扇门前。这个院子门朝西，左边的房间自然就是朝南的，另外两间房一个正对西边，一个则朝北，院门附近两间耳房，分别是柴房和厨房。其实这里完全可以住上三户人家，一家三口完全没有问题，就算带上两个仆人也问题不大。开会馆确实挣钱，不过投入也很大，当然，如果没有客人的话，那也许会亏的血本无归。在京城，弄这么大一块地方，建会馆，不但有相当的财力，还得有相当的关系，否则，想要玩的转，不容易。这个廖俊杰还真是一个不显山不露水的人物，他是这河间会馆的正主呢，还是背后有一个大势力支撑他呢？孟岩没有窥探别人**的意思，不过，既然遇到这么一个有趣的人，他还是愿意去了解一下的。多了解一些，那不是什么坏事儿。“咚咚……”“完颜姑娘，您在吗？”“等一下，廖掌柜，这里住的是一位小姐？”孟岩有些惊讶，打断廖俊杰敲门道。“是的。”“廖掌柜，你刚才为什么不说？”“孟大人，我想说，您不是不让我说嘛？”廖俊杰有些委屈道。孟岩不知道这是否是廖俊杰故意的，但他自己也错，没有弄清楚就带人过来了。就在这时，门“吱嘎”一声开了，一个紫红色罗裙的，梳者飞凤髻，举止端庄的年轻女子从里面走了出来！宛若一朵跳动的火焰，步履矫健，体态匀称，充满了活力，一肌一肤都散发着青春如火的气息。这时一个一眼就能让男人燃烧的女人。“廖掌柜，这位公子是？”剪水明眸之中闪过一丝异样的风情，给人一种酥酥麻麻的感觉。“完颜姑娘，这位是京城巡察使孟大人。”“小女子完颜小白，见过孟大人。”完颜小白灵动的双眸眨了一下，微微欠身，道了一个万福。“完颜姑娘，你好。”孟岩见过的女人也有不少了，完颜小白这样的女人他还是第一次见，感觉这个女人热情如火的背后又一颗冰冷的心。她的热情的外表是为了掩饰自己或者说是掩盖她真实的情感。“完颜姑娘，孟大人要查看一下你的房间，希望你能够行个方便？”廖俊杰说明来意。“查看我的房间，为什么？”“是这样的，完颜姑娘，之前你这个房间的客人跟一件案子有关，本官就想查看一下，希望完颜姑娘不要介意？”孟岩道，虽然房间已经住了人，但是他还是希望能够有所收获，尽管希望并不大了。“这……”完颜小白露出一丝疑惑的表情，似在考虑，又有些犹豫。“完颜姑娘，官府办案，咱们小民百姓配合一下也是应该的。”“廖掌柜都这么说了，完颜遵命就是了。”完颜小白点了点头，“孟大人，您请。”“多谢！”孟岩点了点头，扭头对身后吩咐一声，“天行跟我进去，其他人留在外面。”“喏！”廖俊杰也抬脚准备跟进去，但却被孟岩制止了：“廖掌柜的就不必进来了。”“是，是，廖某在外面等候就是了。”廖俊杰忙将伸出的右腿缩了回来。(未完待续。。)