舒坦日子并没有持续太久，正月初六夜里，宋府后宅正在麻将声声的时候，忠叔急匆匆的赶来后宅，说英国公府来人求见老爷和夫人，小郡主早已经睡下，被叫醒之后穿衣来到后宅花厅之中，见宋母陆青璃戴素儿等人均站在厅上神色有异不知何故。小郡主打着阿欠打趣道：“怎么了？婆婆你们又为了打牌争辩起来啦，让我来评评理。”众女默然，戴素儿和陆青璃上前来一左一右扶着小郡主的臂膀，脸上愁云惨淡。“怎么了？”小郡主莫名其妙。宋母叹了口气上前来抚摸着小郡主的头发，轻声道：“我的儿，你要挺住啊，刚才你娘家派人前来，说是英国公老爷子他……他过世了。”小郡主啊了一声，脸上瞬间变色，睡得红扑扑的脸蛋变的煞白，喃喃道：“不可能，昨日如花回府后还禀报说爷爷身子挺好的，怎地会……这不可能……如花，如花呢？还不滚来见我。”胖墩墩的如花赶紧从门外进来，小郡主劈头就问：“你昨日回府见到国公爷了没？”如花嗫嚅半晌，摇摇头道：“小姐，是小公爷让奴婢这么说的，说是怕你担心老公爷的身体，伤了胎气。”小郡主身子发抖，一把抄起靠在桌边的宋母的拐杖便要打，口中骂道：“你这坏东西，连我也骗，我打死了你。”众人忙上前拉住，此时睡在婉儿房中的宋楠闻讯赶来，小郡主见了宋楠哇的一声大哭起来，扑进宋楠怀里叫道：“夫君，爷爷没了……”……北风卷积着阴云，天气冷入骨肉；英国公府门楼上大大的白色灯笼随风摇摆，宽阔的大厅中烟火缭绕，白色布幔挂在当中，巨大的楠木棺木摆在正中；冷风吹过，布幔翻卷，烛火摇弋，给人以凄清之感。闻讯赶来吊唁的文武百官勋戚贵族络绎不绝，小公爷张仑面色木然站在一旁答礼道谢，如花和如月扶着一身孝服的小郡主也站在一旁答礼道谢，小郡主面无血色，眼泪从早晨到傍晚几乎没干过。巨大的庭院里，宋楠站在台阶上迎候前来吊唁的官员们，不时的对赶来禀报的王府管家仆役们低声吩咐着什么，小公爷和小郡主悲伤过度，宋楠只能代行其责，帮着料理治丧事宜。天色渐晚，今日最后一批吊唁官员离去之后，宋楠下令关闭大门，转身走入大厅灵堂之中，见小郡主悲痛欲绝的摸样，忙上前道：“回内堂休息吧，你这一天下来不吃不喝的，身子如何挺得住。”小郡主摇头低语：“不，我要在这里陪着爷爷，爷爷最疼我，我却曾伤了他的心。”宋楠皱了眉头看了看张仑，张仑叹息一声道：“妹子，去内堂休息吧，灵堂要设三日，你有身孕，可不能这样，不然爷爷泉下也不会高兴。”张仑之妻柳氏也上前规劝，小郡主还待争辩，宋楠使了眼色，如花和如月半强迫的扶着全身绵软的小郡主去了。宋楠命人搬来椅子，倒了两北热茶上来，示意张仑坐下歇息；张仑一天下来也是身心俱疲，坐在椅子上喝了几口茶水，才缓过劲来；呆呆看着棺木前的烛火出神。宋楠轻声道：“小公爷可要悠着点，逝者已矣，节哀顺变；今日才是第一天，你可别累垮了，明日上午皇上要亲自来吊唁，内阁首辅大学士们也要前来吊唁，你可不能失礼了。”张仑点点头道：“我知道，这几日要怕是要辛苦你了，我这脑子里一片空白，什么事也想不了，没有你里外操持，我都不知道该怎么办了。”宋楠拍拍张仑的肩膀道：“莫说这种话，我也是半个英国公府的人，这也是我分内之事。倒是小公爷你，从今日起你便是国公府的主人了，莫要慌了手脚，让下边的人更加的恐慌；你稳得住，他们才能渡过这悲痛的时候。”张仑轻叹一声，蹲下身子取了一叠纸钱在盆中烧起，看着灵前张懋的画像愣愣的出了会神，像是在自言自语，又想是在跟宋楠说话。“昨夜爷爷仙去的那一刻，我一下子觉得天都塌了下来，爷爷在世一天，我国公府便是大明朝不可撼动的一座堡垒，哪怕爷爷病卧在床，我在外边不管怎么胡闹，总觉得有靠山无所畏惧。爷爷走了，这英国公府的未来便落在我的肩膀上，我并无自信比爷爷做的更好，心中充满了恐惧之感。”宋楠静静道：“我能理解你的感觉，老公爷就像是一座伟岸的大山，他在世时或许不赞成我们的一些做法，但归根结底他还是维护我们的；我曾发誓不依靠国公府之力，但其实我有今日还是借了老爷子的光。不过，人总是要自己肩负责任的，英国公府在小公爷手中未必不能发扬光大，只是小公爷现在处于悲伤之中，情绪有些低落罢了。”张仑抬头目光炯炯的看着宋楠道：“宋楠，我知道你有雄心壮志，我也知道你能力超群，所以我违背了老爷子的愿望和你站在一起，不仅是因为相信你，也是希望能证明自己眼光不差。今日当着爷爷的灵前，我很想知道你的心里话，因为我从来就没看透过你。”宋楠起身来点起一炷香恭谨的敬上灵位，声音低沉的道：“老爷子，我知道你所做的一切都是为了英国公府着想，你肩负着延续广大国公府的重任，所以考虑的出发点自然不同，之前也许我们之间有些冲突，但我宋楠从未真正的怪你。之前我的一些行为可能也让您心中不快，今日宋楠在你灵前诚心道歉，希望老爷子不要介怀，原谅我的唐突。”张仑静静站在一边，沉思不语。宋楠继续道：“您老人家也莫要担心国公府的未来，小公爷完全有能力撑起英国公府百年来的荣誉，宋楠在此发誓，无论何时，宋楠都会站在小公爷身边，绝不容他人侵犯国公府的尊严和荣誉，老爷子九泉之下当可瞑目了。”张仑神情激动，伸手握住宋楠的手，低声道：“有你这句话，我便什么都不怕了，老爷子临去时最担心的便是这个；你知道老爷子临终前跟我说的什么话么？”宋楠道：“不必告诉我，老爷子定是担心你跟我走在一起，将来会毁了国公府，让你离我远一点。”张仑喟然一叹，再不出声。宋楠猜的一点没错，老公爷临终之时就是这么交代的，言辞甚至更加的激烈，他说宋楠是狼子野心，将来必成大明大患，说张仑不是他的对手，国公府将来必受牵连；这些话张仑终究无法说出口来。次日上午，正德率内阁大学士们亲自来国公府吊唁，杨廷和首先代表皇上和群臣诵读悼念祭文，宋楠对张懋的过去本知之甚少，听了这祭文之后，也不免为张懋的辉煌过去赞叹不已。张懋九岁袭公爵之位，随宪宗皇帝西苑骑射，射箭三发连中，宪宗赐予金带奖励；之后奉命领军，曾驻守陕西、山西京畿各边镇，在居庸关、黄花镇、喜峰口、古北口、燕河等长城内外关隘重镇与鞑子交战百阵，受伤数十次，数次生命垂危。回到京城之后，总督团营，勤于团务，扩充兵力，增强战力，功勋卓著。历经景泰、成化、弘治、正德四朝，均为皇家倚仗，是历代皇上最信任的勋戚之一。这样的经历，在大明朝绝无仅有，仅此一人。“呜呼，国失懋公，天地变色，百川含悲；大明骤失砥柱栋梁，吾皇失却忠贞之臣，国之悲事，奈何若何？朝廷上下，号天泣血，泪洒粘土……今此拜祭，聊表君心，吾辈为臣，化悲为励，化痛为忠，勉力承志，以补卿失。乌呼哀哉，尚飨！”杨廷和念完祭文，将祭文放在火盆中烧掉，咻咻冷风吹过，祭文瞬间变成飞灰飘飘荡荡随风而去，遍布灵堂之中，众人躬身而立，垂首默默致哀。随后正德亲自拜祭，群臣依次进灵堂拜祭，待拜祭完成之后，张永手持圣旨高声宣旨，张仑率国公府上下跪在庭院中接旨。“奉天承运，皇帝诏曰，英国公张懋一世忠勉，今闻噩耗，朕不胜唏嘘；望公之亲眷子侄节哀顺变，继其遗志报效朝廷；今追封英国公张懋宁阳王爵位，谥号恭靖，赐金冠玉带随殓。张仑袭英国公爵位，加团营总督之职，府中子侄女眷各有封赏，钦此！”张仑哽咽高呼万岁，接过圣旨站起身来已是满脸泪痕。爷爷去了，自己袭了爷爷的爵位和职务成了国公和团营总督，但为何心中忐忑难安？未来国公府的命运又将如何？张仑一片茫然。