孟剑卿削掉了方国豪脸上披垂的面皮，给他敷上金创药，看媚红忙碌地为他包扎伤口，时不时投过来埋怨的目光，以及方国豪上下打量他的隐含不善的目光，暗自一沉吟，略略退到一边，说道：“方前辈，你们那边还有些什么人？请你简要说明一下。”

方国豪一一说来，九名同伙无非都是闽浙间的山贼水寇，而又以号称“铁线蛇”的武夷山巨盗田三巡最为悍滑难缠。这九人中，至少有三人的水性好到足够他们潜上这艘船，其中就包括那铁线蛇田三巡。

一口气说完这么多话，方国豪已经觉得无法支撑，媚红本有许多话想要与他说，此时也只能由得他沉沉睡去。

孟剑卿看一看舱外。延福伯正在督促手下，用绞盘将铁箱一只只吊上船来，运往底舱中放好，此时只余下最后两只了。

媚红望着舱外的沉沉暮色：“那些山贼水寇，见我舅舅久出不回，必定会生疑，我们尽快开船吧。”

她心中不安，仿佛暮色中已有船只迫近。

孟剑卿凝神静听片刻，说道：“他们已经来了。灭灯，躲起来不要出声！”

他取过舱壁上挂的角弓和一壶白翎箭。

海上风涛险恶，又有盗贼出没，是以每船上都自备有兵器并雇镖客随行。于孟剑卿而言，虽然弓软箭短，也聊胜于无。

延福伯闻得警讯，一边叫手下赶紧垂下绳索将竹筏上的那名同伴吊上来，一边布置人手启锚扬帆，准备开船。

暮色中突然出现的那艘船，鬼魅一般令人心惊。伏在后舱顶篷上的孟剑卿，居高临下，见这船并不高大，但是速度极快，在丛丛暗礁中，转折自如，显然操舟者不是泛泛之辈。

他们的船总算抢在贼船迫近之前开动了，西北风盛，风帆高扬，转眼间已离岛而去；但那贼船轻捷，速度比他们满载金银珠宝的双层海船要快上许多，不过小半个时辰，已经追近，贼船上蓦地里射出一篷乱箭，被风一吹，当空燃烧起来，直奔风帆而去。孟剑卿见势不妙，纵身扬起长绳，将火箭抽落入海中，只是他自己的身形也在火光中暴露无遗。

贼船已在这一刻撞上了他们的船，数支挠鈎搭了上来，两名贼人在后发箭阻挡拦截的人，另几人习快地爬上了海船，伏在后舱门内的延福伯大喝一声，太平斧挥出，堪堪爬上甲板的一名贼人，猝然遇袭，被砍掉了左臂，却悍不畏痛，怪叫着横刀削向延福伯下盘，跟在他身后的另一名贼人，趁机越过他们两人，敌住了从另一边攻来的方十四和方十七，身后的其他同伙，得他们缓得一缓，立刻都抢上了甲板。

孟剑卿在舱顶略一审度，已知延福伯这几人，还能暂时敌住攻上来的几名贼人，便不急于插手甲板上的混战，挥出长绳，套住贼船上的桅杆，纵身掠上了贼船。船上留守的两名贼人，正待也爬上这边船上来厮杀，见他过来，即刻退了回来，孟剑卿凌空扑下，两名贼人见他来势，不敢硬接，向侧旁滚了开去，孟剑卿却不跟他们缠斗，径自扑入舱中。

两名贼人紧跟着追了进来，倒大出孟剑卿意外。他只不过是想查看一下这艘贼船，以防万一；按方国豪所说，这船上总共只得九人，现在舱中不应有人了，这两人紧张什么？

舱中昏暗，星光依稀透入窗来。

孟剑卿一踏入舱中，便感到了暗中有人急促的呼吸。

两名贼人自他身后一左一右攻了过来。

孟剑卿猛一拧腰，左侧一刀贴着他后背刺了过去；右手短刀斜斜削出，划断了右侧那贼人的腕脉，判官铁笔当啷落地。孟剑卿手中刀势未停，反手挑帘，几乎不曾将右侧那人的整个下颌削掉，逼得那人惨叫着捧着下颌仰倒在舱门处。另一人一刀走空，已知不妥，立刻反腕，变直搠为侧击，刀锋在孟剑卿后背上划出一道长长血痕，孟剑卿已在这同时向侧后一退，短刀反插入他小腹之中，迅即拔出，跃至一旁，那贼人砰然倒地，腹中喷出的血珠溅满了舱顶。

孟剑卿一刀挑飞了角落处的那张短木榻。