两天后从北平押运饷银到朱能大营的燕军,拐了一个弯,顺道送来了燕王的心腹谋士道衍大师。
道衍大师微笑着向对面怒气冲冲的张范说道:“张将军稍安勿躁,毕竟你的对手可不是一般人,刚交手时吃点儿亏也在所难免。贫僧给将军带来几个人,希望能对将军有所帮助。”
道衍身后几人,都穿着普通燕军士兵的盔甲,但在张范看来,很显然并非寻常士兵。
道衍首先指向那位面白微须的中年人:“这一位是原锦衣衞高平千户,锦衣衞衙门撤销后,任职于应天府左军都督府。不过现在已经投效燕王殿下。”
张范暗自点头。既然对方很可能是锦衣衞旧人,熟知锦衣衞内情的高千户无疑会是很好的帮手。不过若不是道衍大师亲自送来,他还真不敢放心任用这位高千户。
第二位是原宁王的部下李漠。李漠早在讲武堂时,便以擅于制作地形图而闻名。燕王破大宁后,宁王旧部及所属朵颜三衞尽归燕王。李漠熟知地形,有他布局设伏,定可确保包围圈滴水不漏。
第三位是燕王爱将孟剑臣。对此张范有些不解,孟剑臣向来在塞外作战,即使是靖难之役十分危急之际,也一直留着他在镇守关外,这一次怎么会调回来呢。
第四位是孟剑臣多年的搭档公孙义。张范忍不住笑了起来。在燕军中,公孙义最有名的是他的好运气,那种狠狠摔一跤然后捡个金元宝的好运气。
道衍大师笑眯眯地站起身:“好了,贫僧还有事在身,不能奉陪张将军了。”
送走道衍大师,高千户回头来就开始叹息:“真可惜,若不是大师急着赶回去辅助世子,倒真是个最好的诱饵;孟剑卿就算明知有陷阱,也会来咬这个饵的吧。”
张范心裏“咯登”一下,看向孟剑臣。
他当然听说过孟剑臣这个哥哥,锦衣衞的红人嘛,想不听说都没办法。原来对手是这个人。能够在锦衣衞里呼风唤雨,的确不是等闲之辈,自己这一回吃个亏,倒也情有可原。
高千户当年必定也吃过不少亏吧,所以对于对付孟剑卿这件事情才这样热心。
难怪得燕王要将孟剑臣调过来。不是一家人,不知一家事。在燕王看来,也许孟剑臣才是对付孟剑卿的最好人选。
张范召集几名副将,一同来听高千户四人的计划与安排。
高千户很详细地向大家介绍了他所了解的孟剑卿。从孟剑卿在锦衣衞中的逐步升迁,到近年来的投闲散置,巨细靡遗。直到靖难之役兴起,南军节节败退,建文帝这才重新起用孟剑卿这样的锦衣衞旧人,希望能够出奇制胜。孟剑卿领命之后花了一年时间训练人手,其中既有原来锦衣衞的低级官员与衞士,也有他私自网罗的江湖人物;建文帝将这支部队命名为“鱼肠”。
听到这个名字,帐中诸人都觉得啼笑皆非。
用专诸刺杀公子僚的鱼肠短剑来命名这样一支专事刺杀的部队,本来也算是名符其实;但是孟剑卿和他手下的人只怕多半会觉得尴尬。建文帝本来就瞧不惯锦衣衞的作风,不知道这算不算是他的私心作祟,竟然赐了这样一个名字。
这支鱼肠军,由孟剑卿一手创建与训练,控制严密;至于用的是什么控制手段,高千户没有细说,估计多半来自锦衣衞的不传之秘。这样做的好处是可以确保孟剑卿的命令得到最忠实的执行,譬如派出去的刺客与杀手,不论成败,无一人敢于抗命又或者是泄密;但是最大的弊端也在于此,只要除掉了孟剑卿,就没有第二个人可以控制鱼肠军了。
张范心中突然冒出另一个念头:燕王派孟剑臣来,不会是想要招降孟剑卿吧?想想那支鱼肠军的战绩,若能收为己用,这可比除掉孟剑卿合算多了……
张范的副将知道孟剑臣的身份之后,都不无疑虑地打量着他。虽然燕王的英明决策绝非他们所能理解,但是担忧还是免不了的。孟剑臣嘴角一挑,带着几分讥诮,微笑着说道:“沙场无父子,何况兄弟。再说了,王爷应充我尽量生擒,我也算是对得起我这位大哥了。”
门帘一挑,却是道衍大师去而复返。
道衍微笑着向众人合掌一揖,说道:“贫僧本已上路,不知为何心动不安,仔细寻思,才明白原来是佛祖示警,指示贫僧要待危机消除之后才可动身回北平。”
他随身的四名僧人与四名王府侍衞,脸上大有不以为然之意,都觉得道衍对孟剑卿太过看重。高千户却是一笑,说道:“大师留下正好。”
他提出的计划,居然是要用道衍大师为诱饵。
张范皱起了眉;这是万万不行的。
高千户随即说道:“虚则实之,实则虚之。张将军,大师不需亲身涉险。”
那么就是用替身了。而且还不止一个替身。
当下决定由四名僧人假扮道衍大师,分头往北平方向走;为求逼真,每一名僧人身边都要派得力人手护送。不论哪一队遇上刺杀,都要立刻报警,并拖延时间等待援兵。
计划既定,余下的就是如何安排路线与伏兵的具体问题。
众人的目光都投向李漠。
一直默然坐在沙盘旁调整盘中地形的李漠,抬起头来,淡淡说道:“如果是四条路线,那就需要五千人马,才能控制住从本营到朱帅大营之间的每一个节点并及时增援。”