在吕建安出事后,吕家还有两个男丁——吕建安的两个儿子。一个十六,一个才八岁。
由于吕建安在狱中交代,大哥唯一的儿子之所以夭折,其实是遭了他的毒手,目的就是为了霸占家业,不让大哥有儿子继承家产。
兰氏突闻噩耗,当即晕了过去,待醒来,也欲寻死。
一家子闹得乌烟瘴气。
反倒是死过一次的吕雪凝,镇定了许多。
她对兰氏道:“你要死我不拦你,可是再怎样,你要送我出嫁吧?没了父亲,我若没有母亲做主,如何成婚?”
兰氏愧对丈夫,儿子,女儿,早已生无可恋,可是女儿的话又句句在理,吕家已经没有人了,若她也去了,没有人做主,女儿可怎么办?
吕雪凝把吕家的担子挑了起来,可是,外面的传闻并没有因为她的坚强就饶过她,她越是如此淡定,人们嘴里的话越是难听。
“她怎么不去死?”
“天天寻死觅活,如今倒不舍得死了?我呸!烂货……”
“还有何面目活在世上?”
这样的话,屡屡传入耳朵,时雍都怕她受不了。
这时,她约了乌婵准备去米街市看望吕雪凝,可还没出胡同,就被周大娘截住了。
“阿拾,大娘有话对你说。”
时雍看周大娘的表情,就知道她要说什么事情。
她停下脚步,沉默以对。
周大娘握住时雍的手,唉声叹气,满脸写满焦虑:“阿拾好姑娘,你帮大娘劝劝阿生,这孩子是个实心眼,就认准吕家那姑娘了,非娶不可,蛮得像头牛一样,我和他爹费尽口舌,愣是拉不回来。”
“大娘。”时雍欲言又止,“我知道让你和大头接受这事很残忍,可是,犯错的人已经伏法,吕姑娘是受害者,她不仅没有错,还很勇敢、坚强、善良。”
“我知道。大娘都知道。”周大娘抹了抹眼泪,“同是妇人,大娘又怎会不知她的委屈?可你看这事,街头巷尾都传遍了,话不好听啦,我不想阿生这辈子都让人戳脊梁骨,即便将来他们有了孩子,也得让人说闲话。孩子多无辜呀?”
周大娘说了许久。
时雍去见吕雪凝的时候,没有告诉她这些事情,只是为她诊脉,告诉她,身子恢复得不错。
吕雪凝的情绪比时雍想象中平静,微笑着道了谢,突然道:“宋姑娘,能否请你帮个忙?”
时雍嗯声,“你说。”
吕雪凝低下头,从腕上褪下一个木镯子。
那是个普通的镯子,雕花漂亮,但也不能逃脱平价的命格。
吕雪凝放在掌心摩挲许久,慢慢塞到时雍手心,并合上她的手。
“帮我还给周明生,再帮我带个话,就说,承蒙他的厚爱,是雪凝不配。这辈子有缘无分,若有来生,奈何桥上,我等着他。”
时雍:……
掌心里木头镯子,还带着吕雪凝的体温,可是贴在肉上,却让时雍一阵阵发冷。
这个世界对女子的恶意太大了。
时雍紧紧抱了抱她,扶着她躺下去。
“你好好休息,先养好身子再说。话我会帮你带到,至于要怎么做……周明生会有他自己的选择,我们也得尊重他,你说是吗?”
吕雪凝沉默不语。
回去的路上,时雍和乌婵坐在马车上,相互靠在一起取暖,谁也没有开口说话。
“阿时。”
乌婵突然开口。
“若有来世,你还做女子吗?”
时雍看她一眼,“做。”
乌婵闭上了眼睛,“女子太苦了,我想做男子。”
时雍抚着她的胳膊拍了拍,没有宽慰,太过熟悉的人,彼此都知道对方情绪,反倒不必说那些虚假的话。
她把乌婵送回去,叫予安将马车掉头就去了顺天府衙门,准备找周明生。
可是,刚走过东花厅门槛,就听到一阵恭维的说笑声。
时雍还没来得及反应,大黑已是嗖地一下蹿出去,对着花厅大门“汪汪”大叫。
四周突然寂静。
借着洞开的门扉,时雍看到了一张男人的脸。
楚王赵焕。
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