论辈份，周道务是薛绍的姨父；请资历，周道务带兵几十年，算是军方的一个老宿，是薛绍的前辈。不过周道务可没有在薛绍面前摆出任何一点前辈的架子，非常的谦逊和低调，迎请薛绍与之一同进城拜见主帅裴行俭，而且在进城门时坚持让薛绍先行一步。与之同来的数千营州将士可是都看在眼里，他们很纳闷，我们的周都督为何对这个年纪轻轻、麾下人马不过数十人的后生，如此的谦恭呢？政治，离这些普通的将士实在太过遥远了。周道务的心里清楚，这个年纪轻轻初入仕途的准驸马薛绍，绝对是一个狠角色。别的不说，他的儿子周季童在左奉宸卫里和李仙童比肩争斗了十年没分出个胜负，薛绍卜一出场，翻手覆手之间就把周季童推上了去、把李仙童赶出了长安。周道务感激薛绍之余，心里也难免会有些害怕——如果当时的事实颠倒过来，是周季童被赶出了长安，那么自己现在还能带着兵马来参加这一场北伐吗？或许早就和李崇义一样，被赶尽杀绝了吧！有了这些前事和觉悟，周道务在薛绍面前是大气都不敢吐，哪里还有一个姨父和前辈的样子，处处细节都反过来表现得像是薛绍的晚辈和下属。二人进了朔州，刚到行军总管府前，就听到里面传出一阵澎湃的军鼓号角之巨响，这是主帅在召集诸君将领召开军事会议了。薛绍与周道务一想，来得正好。于是二人三步并作两步进了总管府大厅，看到裴行俭与程务挺正在站在一张壁挂式的皮革军事大地图前对语。两人上前参拜，裴行俭顿时一乐，“二位驸马同时到达，老夫有失远迎哪！”众人都一起呵呵直笑，裴行俭这个老爷子，私下里还是挺随和挺风趣的。很快，诸军将领听到了鼓角之声或是得到了斥侯传令之后，先后赶到了总管府来议事。看来今天还是一次比较重要的军事会议，全军上下凡五品以上郎将基本上都来了，济济一堂近两百人。薛绍在这其中，可是看到了不少熟悉的面孔。有李谨行和李多祚，在长安时见过的右羽林卫将军张虔勖，讲武院出来的程伯献、程齐之、刘冕和崔贺俭，还有薛楚玉也来了。其实薛楚玉现在仍是八品的低级军官品衔，但他能够出席这样的军事会议，没有任何人会表示出任何的异议。奇袭黑沙一战薛楚玉获得了策勋八转，加上以前的军功，他要晋升为五品以上将官已经是板上钉钉的事情。只不过大唐五品以上官员的任命，必须由皇帝亲自来经手。因此薛楚玉和薛绍一样都得要回朝之后论功升赏。此外，薛楚玉自从上次押送粮草与医药物资来了朔州以后，他的身份就变了。这位有着万夫不挡之勇的青年将官，受裴行俭之命开始统领主帅的帐前亲勋精锐部队，也就是三十万大军当中最为灵活机动、战斗力最强的王牌尖刀部队——“中军越骑”。在最近一次的与突厥会战中，初来乍道的薛楚玉仅仅率领五百中军越骑勇士参战，但他们一口气斩杀了敌方将领四十多名，将突厥敌军的帅旗都给斩断拖回了本阵之中。阿史德温傅险些被生擒，头盔都被薛楚玉挑落，披头散发的一路落荒而逃。仅此一战，“玉冠将军”薛楚玉的大名就在三十万大军当中如雷贯耳。因为他此前跟随薛绍奇袭黑沙获得了“跳荡”降功，因此他又有了一个绰号，叫做“薛跳荡”，他麾下率领的中军精锐骑兵，也被冠上了一个极富传奇与颂扬彩色的美名——“跳荡军”。好钢用在刀刃上，裴行俭的这一双识人慧眼绝非浪得虚名。稍后会议便开始了。原来裴行俭今天召集全军五品以上郎将大集会，是要安排进行一场大型的军事演习，全军三十万人将要在三天之后、在长城以北的大漠荒原之上，演练“七军六花阵”。大军刚刚三战三捷，裴行俭担心全军上下因此滋长起一股骄傲与懈怠的情绪，因此用大型军事演习来保持士气与斗志，不让将士们松懈下来。此外更重要的意图，当然也是让刚刚溃败逃散的草原叛乱部族们一睹大唐王师的赫赫兵威，从意志上对他们进行打击与摧毁。随后，裴行俭开始对全军的将领分派军事任务，担当演习中的不同角色。新来的周道务所部大家都不熟悉，因此被指派为“假想敌军”，让他负责冲击七军六花阵。而其余各部除了守好本阵还必须要严密配合，要是有哪一方出了错导致失败，那也和战前临敌一样，是要受到军事制裁的。薛绍记得，七军六花阵是卫公兵法当中阐述最多、最为经典、也是大唐的军队用得最多的一种临敌阵法。它的历史可就真是渊远流长了，可以说它贯穿了整个中国古代的冷兵器战争史。它最初的起源是黄帝在《握奇文》当中所述的丘井五阵法，后来姜太公将其改造为太公阵，再有春秋战国时的司马穰苴、管仲与孙武这些人先后将其改造为五行阵与五行八卦阵等等，诸葛亮的八阵图也是在此基础之上有所增改而成，直到前隋名将韩擒虎将八阵图改为“九军阵法”。韩擒虎是李靖的舅舅，他将这个阵法传予了李靖，然后李靖这位兵家奇才又因时制宜，将其改为了现在这一种适合大唐军队来用的“七军六花阵”。所谓七军，就是主帅麾下所有军队分为七个部分，分别是前后左右四军、左右虞侯军和中军。中军自然是主帅亲自率领，其余六军以主帅所在的中军为圆心，均匀排列在一个近似于圆的阵地上，像是一朵花的六个花瓣。这样，主帅所率领的中军到任何一只部队的距离都是相同的，这便于中军随时往来策应与救护。同时，这也能确保主帅的命令能够从最近的距离、用最快的速度传达到任何一只下属部队。七军六花阵看似很简单，几乎大唐所有的带兵将领都在用。但就像所有的国人都在写汉字一样，有的成了书法家有的写出来惨不忍睹，裴行俭就是当世公认的七军六花阵之大成者。薛绍心想，来得正巧，可以跟老狐狸现场学习一下如何用最简单的古战阵法，发挥出最为强大的战力。正琢磨着，裴行俭突然唤道：“右卫勋一府左郎将，薛绍何在？”“末将在！”薛绍出班应诺。好多人一起扭头看向薛绍，一片窃窃私语响起——“这就是快要成为驸马的那个薛绍？”“裴公新收的门生？”“上次奇袭黑沙的旅帅？”“怎么看起来就是个鲜衣怒马的美郎君，不像个打硬仗的将军呢？”“谁知道呢？或许是徒有虚名，又或许是人不可貌相？”薛绍不由得婉尔一笑，军人不像仕大夫那样有城府都比较耿直，有什么话他们都会直接开说。这些疑问和议论，看来很具有代表性。裴行俭对这些人的疑问和议论视而不见，说道：“你来辅佐周道务一同用兵，破我七军六花阵！”“啊？”薛绍一愣，几千人进攻三十万人，老狐狸，刚来就这样整我？“你有何疑问？”裴行俭平声静气道。“没有疑问，末将领命！”薛绍抱拳应诺，然后退回了班列。和薛绍站在一起的程伯献等人兴灾乐祸的笑作一团，纷纷低语道——“这下你惨了！”“我们是绝对不会手下留情的！”“你最好别遇到薛楚玉率领的跳荡军，不然一定会被揍得很惨！”薛绍很不屑的斜眼瞟着他们，真是误交损友！军事会议继续进行，裴行俭与程务挺分别把命令与任务下达分派到每一个将军的手中，明晚，三十万大军就将开始在长城以北，陆续集结到方圆百里的地界各自摆开阵势，开始一场大操练与大讲武。薛绍一直都很好奇，在没有现代化无线通讯技术的古战场时代，一名统率数十万人的将军，是如何在延绵百里的大战场上，指挥全军进行作战的呢？现在，终于可以亲眼见识一回了。更为难得的是薛绍自己还将扮演一次重要的“反派”角色，亲自和大唐军神裴行俭和他麾下的三十万实地切磋一回。那么，现代化的特种作战理念与传统的兵法的碰撞，又将是一个什么样的局面和结果呢？所以，薛绍心里很是有些激动和期盼。会议散后，裴行俭叫薛绍把他麾下的三刀旅的人都集中到了一起，站好列队等候训话。三刀旅的人都暗暗有些激动，因为裴行俭此前早有承诺的，等薛绍从并州“休假”回来，裴行俭就要正式的提拔三刀旅的将士们，给他们任命不同的军官官职。同时三刀旅的人也有些惆怅，这也就意味着，薛绍和三刀旅的所有人，将要分道扬镳，去往不同的部队任职任事了。在正式颁授任命书与发下官凭告身之前，裴行俭把薛绍叫到一旁，私下对他说：“这是你最后一次率领三刀旅的人，执行军事任务了。”“最后一次？”薛绍好奇道，“裴公是说，让我带上这些兄弟，一同辅佐周道务来用兵？”裴行俭笑眯眯的摇了摇头，高深莫测的像一只修行千年了的老狐狸，说道：“那只是个幌子。你和三刀旅就是有通天的本事，也不可能像上次对付程务挺的斩旗演习一样，给老夫来一个黑虎掏心。”薛绍心中一亮，“那裴公究竟是想让我，去干什么？”裴行俭更是神秘的嘿嘿一乐，“当然是去执行，美男计啊！”