第二天上午，我和孙栋恺启程回海州，先从滕冲飞昆城，然后转机回海州。一路上，孙栋恺显得有些心事重重，寡言少语。而我，心情也不轻松，我知道秋彤此刻或许已经回到了海州，我不知道在海州等待她的将会是什么。我和孙栋恺带着各自的重重心事往北飞，一直往北。中午11点到了昆城机场，在机场等候了3个小时之后继续乘机飞海州。下午五点半，终于到达海州。此时海州已经夜色降临，华灯初放。出了机场，孙栋恺没有和我一起走，我们在机场分手，他有他要去的地方，我自然也有我要找的人。我第一个就和秋彤联系，电话终于打通了。“你在哪里？”我迫不及待地问她。“我在家里。”秋彤听起来声音很平静。“我刚从滕冲飞回来，刚出机场，我去找你。”我说。“不了，不要来我家，我去你那里吧。”秋彤说。似乎秋彤不愿意让我去她家被人发现，引起什么人对我的怀疑对我不利。我想了想：“也好，丫丫呢？”“丫丫在爷爷奶奶家。”“我20分钟之后到宿舍。”“好，我知道了。”20分钟之后，我刚到宿舍，秋彤就到了。关上门，我回身看着秋彤，她看起来神色很平静，一如从前那样。“你去京城了？”我问她。秋彤点点头，似乎并不意外我知道这事。“什么时候回来的？”我让她坐下，给她倒了杯水。秋彤端起杯子喝了口水：“刚回来没一会儿，火车很慢，折腾了好久才到海州。”我坐在秋彤对面：“你去京城继续告孙栋恺的？”秋彤点点头：“是的，你知道的倒是挺快，恐怕孙栋恺也知道了是吧？”“是的，我昨晚就听孙栋恺说了，孙栋恺本来要三天后才开会回来，今天就迫不及待回来了。”我说。秋彤笑了下：“看来他呆不住了，坐立不安了。”我皱皱眉头：“去京城有收获吗？”“谈不上收获不收获，我只是向有关部门递交了我的举报材料，既然省市两级不作为，那么，我只有如此去做。我不想越级，但我没办法。”秋彤说。“可是你也知道上下都是通气的，你即使去了京城，京城那边的部门很大可能也会将材料转给省里，然后省里又转给市里，最后还是落在市里来办理。而且，你去京城的消息，市里很快就知道了，这对你会很不利的。”我说。“我当然知道，那又怎么样？本来这事我就是正大光明没想向谁遮掩的，我又不是诬告，又不是陷害，我的证据是确凿的，我的做法是无可厚非的。”秋彤理直气壮地说。“市里之前的态度你也知道，现在你直接捅到了上面，你有没有想过后果？”我说。“想过，在我做这件事之前，我早就想过了一切可能发生的后果。但我不能因为这些所谓的后果就放弃自己的良知和底线，放弃自己的职责。”秋彤安静地看着我。我点燃一支烟：“你回来之后，有没有人找你谈话？”秋彤摇摇头：“没有，不过，在我去京城直到回来的路上，似乎发觉一直有两个身份不明的人在跟踪我，不知道他们是干嘛的。”我知道秋彤说的是方爱国安排的暗中保护者，没想到竟然被秋彤发觉了。我不能告诉秋彤真相，对秋彤说：“下一步，你打算怎么办？”“等候上级的情况反馈。”秋彤干脆地说。“你认为会等到什么结果？”我问她。“不知道。”“你认为会等到你希望的结果吗？”“不知道。”“如果不是你希望的结果，那么你会怎么做？”我继续问她。秋彤看了我一眼，犹豫了一下：“不告诉你。”“为什么？”“我的事不想牵连你。”“但是我愿意被你牵连。”“那我也不想。我走到现在这一步，没有任何后悔，即使前面是地雷阵，我也会毫不犹豫趟过去。”秋彤的声音不大，但很坚决。我叹了口气，站起来：“吃饭了没有？”秋彤摇摇头。“我去做点饭，一起吃。”“我来吧，你休息会儿。”秋彤说着站起来走进厨房。我抽完一支烟，也走进厨房，秋彤正在忙乎做饭。我走到秋彤身后，站立片刻，伸出双臂，从后面轻轻环住她的身体。秋彤停住了，站在那里没有动。我轻轻抱住秋彤的身体，将下巴抵在她的头顶，深深嗅了嗅她的发香，低声说：“不管任何时候，我都会和你站在一起。我永远都是你的追随者，永远都是你的保护者，永远都是你最坚定的盟友。”秋彤轻轻握住我的手，没有说话。我将她转过身，她明亮的眼睛看着我。这目光如此清澈如此洁净如此温和。我将她搂紧，轻轻吻了吻她的额头。她的身体颤了一下，没有拒绝。然后我放开秋彤，转身出了厨房。秋彤很快做了两碗鸡蛋面，我们一起吃了。吃完饭，我们面对面坐着，一时相对无言。秋彤进京的事情，在海州上层圈子里引起了震动，也引起了乔士达的震怒。控制越级控告，是地方上的一件重要工作，信考核地方成绩的一项重要指标，甚至在年度地方成绩考核中一票否决的。在刘海收到上面一级级转来的秋彤控告的材料后，当即向乔士达做了汇报。乔士达勃然大怒了，这显然是无视他权威的举动，没想到秋彤如此大胆，这么不接受教训，竟然举报到京城去了。这显然威胁到了乔士达的利益，触犯了他的底线。在秋彤从京城回来的第三天，上面直接下达了对她的处分决定：无视纪律，以个人私利为目的越级控告，破坏社会稳定，决定撤销一切职务，开除出组织。也就是说，秋彤的进京不但没有促使乔士达改变自己的想法，反而让他下了决心将秋彤一撸到底，同时连组织都给开除了。这个处分不可谓不重。乔士达显然是彻底愤怒了。乔士达还附带批评了管云飞，说管云飞在秋彤的事情上负有责任，管理不到位，甚至还有纵容包庇的嫌疑，让秋彤进入文展会工作就是个很好的把柄。在愤怒的乔士达面前，管云飞无法为自己辩解，只能接受。乔士达既然如此表态，管云飞也不能不有所表示，秋彤不在文展会工作了，直接回到了文联做普通工作人员。管云飞的做法是明哲保身，他虽然极其希望能借助秋彤来扳倒孙栋恺，但事情到了这个地步，他要先保住自己要紧。在管云飞办公室，他叹息着对我说：“秋彤一直举报的都是一件事，而这件事乔老大早就做了定论，一旦乔老大说这事没事了，那谁也无法再提起。我是很想保住秋彤的，可是，事到如今，我也没有办法了，唉……”唉声叹气的管云飞似乎在我面前表现自己对秋彤的同情，又似乎在暗示什么。我似乎明白，管云飞需要秋彤拿出新的更有力的材料来搞掉孙栋恺，但秋彤似乎没有，这是让他无奈的地方。孙栋恺做事一向十分严谨，虽然大家都知道他经济上有问题，但谁也抓不住把柄，光怀疑不行，要有证据。我知道管云飞想扳倒孙栋恺的真正目的是在于雷征，雷征是他前进路上的一大障碍，但是现在斗争的天平似乎倾斜到了雷征这边。看着面色凝重的管云飞，不知怎么，我突然想起了芸儿和我说的话，想起了死去的秦露。秦露的死让我蒙受不白之冤受尽苦头，差点就被扣上杀人犯的帽子送了命，如果秦露的死是管云飞一手策划的，那么，我该如何面对他对付他呢？在秋彤的事情上，管云飞目前还是有用的，甚至作用很大。或许目前我不能在管云飞面前提起此事。而且，我怀疑杀死秦露的幕后黑手未必一定是管云飞，谢菲也不是没有嫌疑。这两个人都有可能。离开关云办公室的时候，管云飞再次叮嘱我：“给我密切牢牢监视孙栋恺的一举一动，不可懈怠。”我点点头，即使管云飞不说，我也要这么做的。似乎，霜打了茄子一般的管云飞还没有彻底放弃秋彤，还没有彻底对此次斗争认输，他似乎在等待什么。回到集团，我继续自己的工作。似乎，秋彤遭受如此重击，孙栋恺该松口气了。但是在孙栋恺面前，我看到他依旧显得心神不定，似乎秋彤这次的遭遇并没有打消他的不安和惶恐。不知深浅的曹莉倒是兴高采烈，大呼过瘾。而之前一直和秋彤联系紧密的吉建现在突然安静下来，没有了任何动静。似乎，他被秋彤的遭遇吓怕了，或者是被乔士达敲山震虎杀鸡儆猴的举动给震住了。我去见老栗，老栗沉稳地说了一句：“置之死地而后生。”我有些懵懂地看着老栗，一时没有弄懂这话的意思。老栗神秘地笑起来：“斗争的大幕一旦拉开，就不会停止，斗争越激烈，收获就越大。现在，不要轻易下结论，现在，只是过程，还不到结束的时候。”我似懂非懂地点了点头。“不要气馁，不要沮丧，小克，永远记住，磨难是人生的动力，苦难是人生的催化剂，人生就像心电图，一帆风顺就证明你挂了。”老栗拍拍我的肩膀，语重心长地说。我轻轻出了口气：“我懂了，那么，我现在该怎么办？”“做你该做的事情。”老栗说。“我该做什么事情？”我说。“你自己去琢磨，有时候，可以等待观望，有时候，可以主动出击。”“什么时候？”“自己去想。”老栗微笑着，似乎是有意在考验我。我此时的心情是焦虑不安的，虽然我努力想让自己平静下来，但是很难做到。