毋望站起身，看老太太脸一下拉得那样长，心道这谢慎言这回是真气着老太太了，看他怎么交代吧。

谢老太太咳了声，沉着嗓子道，“叫他进来。”

丫鬟打了门帘，谢慎言弓着身子进来，斜瞟了毋望一眼，想搭讪又不敢，脸上似笑非笑的，叫人看了甚是别扭。谢老太太哼了一声，冷冷道，“你昨儿一宿上哪儿去了？屋里人看着不好了，你竟还有心思往外头跑，可见你是个心狠意狠的人！这会子可怎么办呢，她娘家哥哥要上衙门告你呢！”

谢慎言道，“是孙儿不好，惊着了老太太，那王强无非是为钱，要告便去告，他妹子又不是我弄死的，病在床上快两年了，哪回不是要死要活的，我当这回又是白吓人，便因外头有事出去了，不想她竟真死了，我要是早知道断然是在家守着的。”

谢老太太听了这话更气，斥道，“外头有事？我瞧你又是和哪个不长进的灌黄汤去了，你那媳妇管你不住，只好由着你胡闹，你如今也二十四了，怎么还小孩儿心性，人家告你自是告不准的，只是你名声脸面还要不要？你是个二皮脸，连累你老子同你一道惹人笑话，亏你还敢喘大气，就该打嘴才是。”

谢慎言歪头搭脑的嘀咕道，“他要告只管告，难不成真给他钱吗？我是一个子儿没有的，叫他告去，告不成，我反倒要告他污赖讹诈，叫他吃些苦头。”

“人家妹子才嫁你三年就死了，你不好好同人家交代，反倒要叫人家吃苦头？当初不是你瞧上人家，千求万求才抬进门来的吗，如今什么结局呢？你也是大家公子，我都替你臊得慌。”老太太抄起矮几上的茶盏劈头就砸过去，道，“我定要叫你老子打你这孽障，拿人命当什么？她虽是妾，好歹服侍你一场，你怎么样呢？半点哀色皆无，你是铁石的心肠么？”

谢老太太发这样大的火，霎时惊动了院里所有的人，大太太原就猫在门外的，听着动静吓得肝胆欲裂，跑进来在儿子身上打了几下，道，“你这下流东西，惹老太太生这样大的气，气坏了我看你怎么同家里人交代，还不快跪下！”

谢慎言也吓傻了，被他妈一推，扑通一声便跪下了，磕头求饶道，“老太太我错了，我回头一定认真发送她，她哥哥混账我也不追究了，我原是恨他不问缘由就闹到沁芳园去，险些惊了老太太的驾，既然老太太发了话，孙儿没有不从命的，只求老太太别气坏了身子，就是打我骂我都成，好歹为春妹妹保重吧。”

毋望心想，这慎言的机灵劲儿倒一点没变，自己扛不住了就把她拉出来护驾，从前看着人模人样挺好的，现下大了怎么愈发不成器了，单看他对屋里人的绝情，心裏就鄙视他三分。

谢老太太被毋望和丫头们劝着，顺了顺气才道，“你还有脸提你妹妹？你妹妹才一进门就被你那假舅老爷吓着了，她一路千山万水的来，你不说去上码头迎她也就罢了，还弄出这些脏的臭的来，枉你是个做哥哥的。”

谢慎言一听立即勒转马头向毋望赔罪道，“可是惊着妹妹了？哥哥给你赔不是了，我前几日还见天地上码头看来着，算算日子又觉得要再过两日，便应个朋友相邀出去吃了酒，不想晚上我那妾就去了，才闹出今儿这事来，哥哥真是该死，竟叫你受了惊吓。”

毋望道，“不碍的，也没惊着什么。”又对谢老太太道，“眼下先叫大哥哥把贞姨娘的事办了才好，要罚他也不急等着这会子，外祖母还是让他去吧，人总放在房里怎么成呢。”

谢慎言见她温言软语，不由对她多看了两眼，只见她冰肌玉骨，贵气天成，哪里像个发配外省的，倒像宫里陪公主郡主读书的女官，当下心裏感激，便对她眨了几下眼睛。

毋望又气又好笑，只当没看见，仍旧俯身给老太太捋胸口，谢老太太见慎言跟个猴儿似的，想想到底是自己的孙子，在家里又是个大爷，也不好太苛责了，便道，“你挤眉弄眼的做什么？且看在你妹妹的面子上，眼下不发落你，你起来吧，把事办了再来回我，若叫我再听见半点响动，仔细我叫你老子揭你的皮！”

谢慎言道，“是。”又对毋望深深作了一揖，撩起袍子急急去了。

谢老太太一味地摇头，对大太太叹道，“你这儿子啊，读书不上进，专弄些歪的斜的，你们年前说要给他捐官的事怎么没信儿了？我看还是紧着心办才是，谋了官职也好叫他收收心，那点小聪明用在正途上或者还有一番作为。”

白氏道，“老爷可不就是为了这事才到这个时辰还不回来的吗，这言哥儿是该受些规矩了，老太太教训得极是。”转脸看毋望，她低眉顺眼在一旁站着，不喜不悲俨然老僧入定，便对谢老太太道，“我瞧我们姐儿是个有见识的，将来不知哪个有福气的得了去呢。”

谢老太太也点头，这时吴氏的丫头打了门帘进来，福了福道，“老太太，我们二太太请姑娘过去呢，一应都备齐了，请姑娘去看看可还满意，若有不好的地方好马上换了。”

谢老太太给毋望整整衣领道，“那你去吧，晌午我再打发人来叫你。”

毋望道，“我中饭就在二太太那里吃吧，等晚上再一道过来，老太太也该乏了，歇会子吧。”

谢老太太不舍地松手，又叮嘱丫头道，“领了姑娘从太华亭绕过去，别过大爷那个园子，才死了人不干净，宁肯走远一些，可别冲撞了什么。”

小丫头道，“是。”

毋望行了礼退出来，六儿早在一旁候了多时，看见她忙挨过来，小声道，“我可算知道了，这宅门里规矩果然重，往后真要极小心才是，没得叫人拿捏住了，把我送到别处去。”

毋望戳戳她的脑门道，“我可不同你说过吗，才刚定是被人训斥了罢，不见棺材不掉泪的主！”

谢老太太给她派的婆子丫鬟从廊下过来，周婆子和翠屏也在内，又另派了一个叫玉华的并两个粗使丫头，一行人往吴氏的银鈎别苑去了。

谢家原是诗书旧族，北元末盛极一时，经战乱而不朽，洪武期间虽受了打压，好在根基深厚，并未一蹶不振，如今也算平稳度日，祖上修的园子未扩大，只重新修葺了一番，亭台楼阁精致巧妙，韵味独成。毋望跟着她们在假山林荫中穿行，隐约还残存些儿时的记忆，只记得太华亭往左是聚丰园，如今归了慎言，再往下走便是二舅舅的银鈎别苑。从太华亭的脚下绕过去时聚丰园里的木鱼敲得笃笃作响，毋望道，“已经开始作法事了。”

翠屏道，“才刚入了殓，贞姨娘的哥哥也真有趣，一会儿要发送，一会儿要叫大爷亲自把死人抱进棺材里，实在闹得不像话了，三老爷发了怒，要将他们一干人等并尸首都送到义庄里去，那人才罢休的。”

另一个小丫头道，“听说大爷许了他一百两银子，这才不闹的，到底钱能通神啊。”

周婆子道，“可不，那贞姨娘的娘家哥哥是个烂赌鬼，欠了一身的债，这回妹子一死又得了一笔，高兴得什么似的，领了银子就走了，也不管妹子后事怎么料理了，你道好笑不好笑！”

“你们快别说了，怪吓人的。”玉华道，“老太太叫绕过去不就是怕不干净吗，你们倒愈发说得畅快，仔细吓着姑娘老太太怪罪。”

几人一听忙住了嘴，护着毋望继续往前走，又走了五十来步，对面走来两个少年，一个穿银色盘绣寿字纹常服，一个穿蓝色缎面便服，皆是高高的个儿，毋望认真看了看，猜那年长一些的定是二舅舅家的慎行，年幼些的是三舅舅家的慎笃。

那两人快步走到她跟前站定，笑着互看了一眼，齐齐躬身满满对毋望作了一揖，说道，“见过妹妹！妹妹这一向可好？”

毋望心裏欢喜，忙敛衽还了礼道，“见过二哥哥，见过三哥哥！”

慎行白静斯文的脸上露出赞叹来，笑道，“春儿妹妹果然好记性，过了这些年还认得我。”

慎笃道，“既这么，也不枉我那年被你推下湖了。”

毋望红了红脸道，“你怎的如此小心眼子！谁叫你那时总拉我头发，我疼了自然要推你。”

慎行道，“你这是往哪里去？”

毋望道，“我去你母亲那里，往后就住在银鈎别苑了。”

慎行点头道，“甚好，就劳妹妹多照应我母亲吧，我如今不同她住在一起，平日也不常见，正担心她一人孤单，可巧妹妹就来了。”

慎笃打趣道，“可不是吗，二哥哥要风得风要雨得雨，要人和二婶子做伴就来了春妹妹。”

慎行推他道，“你可是几天没挨揍便皮痒吗？”

“怎的？你个朝廷命官要欺压良民不成？”慎笃跳道，“以往你打我我也认了，如今可不成了，你叫妹妹说，他今儿才放了正六品的通判，不说帮衬弟弟，竟还要打我，这是什么道理？”说着兄弟两个扭成一团。

毋望道，“快别闹了，怪热的。可是定下了吗？”

慎行又点点头，少年得志，自然神采飞扬，推了狗皮膏药似的慎笃，正色道，“我正要给太爷和老太太报喜去呢。”

毋望身后的丫鬟婆子纷纷行礼道贺，慎行笑眯眯地应了，慎笃道，“你去吧，我既遇着春妹妹就不去了，你有喜要报，我只跟着我爹经商，除了挣钱也没什么喜可报的，还是跟妹妹到二婶子那里讨杯水喝吧。”

毋望道，“你不是帮舅舅料理聚丰园里的事去了吗？”