慎言回来时见慎行坐在椅子里，一副闷闷不乐的样子，便在他旁边坐下，倾身道，“这是怎么了？才刚还好好的，谁又惹着我们二爷了？”

慎行勉强道，“哪里有什么事，你别问了。”

慎言斜了眼睨他，端起茶盅喝了口，慢条斯理道，“咱们哥们儿一同长大的，你什么事我不知道，如今做了官了，和我生分起来了。”

慎行别扭了半晌，说也说不出来，知道自己这心思太不堪，不想偏又不成，横竖不是，更煎熬得热锅上似的，又想慎言是个中好手，同他说说或者有些用，踌躇再四，瓮声瓮气道，“大哥哥可曾听说春妹妹许给谁家了？”

慎言吃惊道，“不曾听说啊，她才来，又在孝里，哪里会许人家呢！”复细打量他道，“你蔫头耷脑的莫不是为了这个？”

慎行一看慎言来了劲，吓得忙摆手道，“我问着玩的，你可别混想！”

慎言眯眼道，“不打自招！你若真有这个心思便求老太太去，老太太疼春君，自然会答应的。”

慎行结巴道，“我哪里有什么……什么心思，你别混说！”

慎言眯了眼道，“你别打量我不知道，打小你就和她好，她闯祸，你就给她善后，哪回不是这样？后来她发配到北地去了，你在房里猫了几日没出来，又是干什么去了？可是哭得见不得人了？那时我还笑你不中用，岂知你早就是存了心的。”

慎行目瞪口呆，再想否认也是多余的，便颓然靠在椅背上，心裏纷纷乱乱绞作一团，全然没了主意，只喃喃道，“她只当我是哥哥，半点那种念头都没有，我如今可怎么好，老太太和我妈那里没什么说头，才刚玉华又说老太太心裏有了人选，既一丝口风都不漏，想来定是别人，会是谁呢……”

慎言又一阵大摇其头，这慎行果真是个书呆子，什么样的话都信！拍了拍他的肩道，“玉华无非就是替她主子开脱罢了，她才来，老太太哪里这么快就有了主意，再说她有孝在身，断没有眼下就说亲的道理，况且她如今身份尴尬，凭她再好的容貌怕也不好嫁，你寻个时候探探老太太的口风，我想老太太肯定也为她的将来忧心，你若把事儿说破了，老太太必是头一个答应的，有了老太太点头，这事就成了一大半。”

慎行直起身道，“你说的可是真的？”

慎言嗤了一声道，“真不真的，你自己不知道吗，倒来问我，枉你读了那许多的书。”

慎行细一思量身上又来了气力，心裏一阵胜一阵的高兴，暗打定主意，待迎了她父母牌位回来就去回了老太太，若能将事定下，他也好放心上任去，她的孝期横竖只一年，他怎么都是等得的。

这时芳龄芳瑕也到了，慎言道，“人都齐全了，慎行你去叫春妹妹吧。”

慎行应了，忙起身往后身房里去，穿过了层层纬幔，只见一大两小端坐着，毋望正拿着一枝花给他们变戏法，面上笑靥如花，手指灵动，寥寥几个动作那花竟不见了，孩子们抽气声一片，慎行抱胸倚着柱子看，她转了两圈叫他们瞧真了，突然一抖手，那花又出来了，两个小的尖叫起来，慎儒缠着问底细，她只高深一笑，道，“天机不可泄漏也。”

慎儒噘嘴不乐意，抱怨道，“姐姐总说天机，也忒没趣儿。”

慎行一旁忍不住道，“告诉你门道才有趣？不过看个乐子，缘故都告诉你了，下回还玩什么？”又对毋望道，“上前头去吧，她们都来了。”

毋望点点头，招手叫儒哥儿过来，两个奶妈子各抱起一个孩子，才要走，那仁哥儿伸手喊道，“妈妈。”

慎行惊讶不已，回身问道，“谁教的？太不成体统了！这是能混叫的吗！”

毋望看他发火便道，“哪里有人教他，这孩子可怜见的，这么小知道什么，你别吓着他。”说着拍拍手要去抱他，被慎行拦下了，刚要问为什么，慎行道，“两个孩子，你抱哪个好？平哥儿可是大嫂子亲生的。”

毋望听了忙收回手，心下想，若不是他说，她还真忘了这出，要抱着仁哥儿出去，那大奶奶面上真不好交代了，当下冲慎行感激一笑道，“多谢二哥哥提点了，我险些犯了忌讳。”

慎行面上微寒，冲仁哥儿的奶妈道，“管好哥儿，别让他乱叫，叫旁人听见大家面上不好看。”