进了慎笃房里，见兄弟两个各据一方，两人面色皆不善，毋望知道他们必定谈得不愉快，便问慎行怎么样，慎行指着慎笃道，“死不悔改的性子，犟驴。”

毋望道，“姨娘可好？”

慎行道，“才吃了药，没大碍了，这会子睡下了。”又探头看了看外面道，“婶子那里劝得过来吗？”

毋望点头道，“看样子成了一大半了，只要三哥哥告个罪，她便算了。”

慎笃怪叫道，“我去给她赔罪？若不是她每日挤对，姨娘哪里会上弔？她不去给姨娘敬茶忏悔，倒还算计起我来了！”

毋望心裏生恨，这个不知好歹的，闹了起来大家没脸，他还不知道事态的严重，想来就是个欠收拾的，便道，“这是什么道理，不论她怎么不好，总是正房太太，对个妾指责几句也不违常理，你这样犟也没什么，左不过腚上开花，膝盖跪脱一层皮罢了。你可知你逞强害了姨娘，日后还在她手里，早晚是个死。你既不管你姨娘死活，咱们可管什么呢？”对慎行道，“二哥哥走吧，他不领情，我们何苦蹚这趟浑水呢，各自散了干净。”

慎行也倦了，生着闷气调头要走，慎笃忙拉住了他们道，“好哥哥，好妹妹，我是给驴踢了脑子了，才刚转不过弯来，你们千万别恼我，你们既这么说了，那我还是给她赔个不是吧，只求她别难为我妈才好。”

几个人陪着他往吕氏屋里后身屋里去，毋望道，“你差点闯了大祸，如今她气不顺，你给她磕个头认错吧。”

慎笃又恨道，“凭什么叫我磕头？我不去了。”

毋望站着并不拉他，只道，“你罪都赔了，还在乎头点一下地吗？不过给足她面子，好保你姨娘日后平安，我瞧你那些孝顺都是假的，姨娘的命哪里值你的脸面要紧，你不去便不去吧，玉华，咱们也回园子去吧。”

慎笃听了果然又站住了，玉华掩嘴偷着笑，他绿着张吃了苍蝇的脸，悻悻道，“磕头就磕头吧，我既唤她声嫡母，她也受得起我一跪。”便和慎行拉拉扯扯进了房里。

吕氏摆谱，不在榻上歪着了，换了地方侧身往里躺在床上，毋望无法，只得道，“舅母，三愣子来了，你打他吧。”

吕氏动都不动一下，拖着长音道，“我哪里敢打三爷，他不杀我就阿弥陀佛了。”

慎行冲慎笃努了努嘴，慎笃不情不愿地跪下了，嘴裏道，“儿子才刚犯浑，惊了太太的驾，这会子知道错了，特意来给太太赔罪，太太大人不计小人过，饶了儿子吧，儿子给您磕头了。”

说着做足了戏，头重重碰在拔步床的脚踏板上，毋望听着都替他疼得慌，忙和慎行在一旁敲边鼓道，“看在老太太面上，舅母（婶子）饶了他吧。”

吕氏听够了三声响才缓缓坐起来，慎笃憋屈着端了丫头送来的茶，高高举过头顶道，“太太原谅儿子就请喝了这杯茶，儿子往后必当时时警醒，再不叫太太生气操心了。”

吕氏磨蹭着接了茶，也不喝，直接递还给丫鬟，道，“你们都回去吧，我乏了，要睡会子。”

慎笃心裏微沉，站起来作了揖道，“太太好生歇着吧，儿子告退了。”

几人一一行了礼方退出来，慎行对慎笃道，“你才好，也回去歇着吧。只求你安生些，若由着性子来，到最后只怕是后悔莫及。那些小倌原是些玩意儿，哪个不是嘴上抹了蜜的，一转脚早抛到脖子后头去了，只你这傻子竟当真。”说罢又是叹气又是摇头，转而对毋望道，“我先回去了，妹妹自便吧。”

毋望笑着应了，看他神情复杂地转身离去，心裏暗道，这慎行是个锯了嘴的葫芦，心眼实得这样，别人诓他他都信，好在她也无意，若真有心，他那个模样，还不生生把人冤死吗？

这时慎笃道，“妹妹今儿辛苦，到我那儿吃了饭再回去不迟。”

毋望道，“不了，姨娘既睡着了我就不去看她了，三哥哥代我同她问个好吧，我得空再来。”语毕微微笑了笑，转身即告辞了。

又是一路伴着湖风回了自己的小院子，见几个丫头正拿着扫帚在月季花架下扫地，便问道，“可是叶子掉得多了？有虫蛀没有？”

小娟道，“虫蛀倒没有，只如今花苞也掉了。”

“原是进了秋天了，花落了也是有的。”打着哈往房门去，翠屏和六儿迎出来问情况，毋望道，“没什么，又活过来了。我乏得很，先眯会子，吃饭再叫我。”沾着了榻，倒头便睡了。