慎行送了王家祖孙，看时辰差不多了就过来回禀道，“老太太，遥六叔在秦淮河畔设了宴，约了咱们兄弟姊妹们一道去，请老太太准假吧。”

吴氏奇道，“往年都是他们娘几个到我那园子里去的，今年怎么改了？”

慎行回话道，“今年两边都添了人，又有侄女妹子要出阁的，大家聚在一起玩，下年就没机会了。”

谢老太太点头道，“难为路六爷想得周全，就让他们年轻的一处玩去吧，只一条，你妹妹们都是养在闺里的，万不能邀了外头的公子小爷凑趣儿，要是坏了规矩叫我知道，那可是不依的。”

慎行笑道，“老太太放心吧，孙儿有分寸。”

家里的年轻人们都起身往外去，毋望招了六儿来，大门外停了四辆马车，爷们儿姑娘们上马上车，丫鬟们扶车跟着，毋望掀了帘子往外看，大街上人来人往很是热闹，杂耍的，舞草龙的，还有那些摆摊剃头的，修鞋的，卖馄饨，卖茶汤的，毋望不由得笑起来，以前在朵邑时自由自在的，逢年过节就在外面跑，不像现在这样，想想真是怀念那段日子。

马车顺着秦淮河往前跑了一里地停下了，众人纷纷下马下车，进了汇宾楼，掌柜的把他们往楼上引，开了包间的门，路知遥和几个年轻女孩儿在裏面坐着，一看他们来了急忙起身相迎，又打量了秀绮两眼，笑着对慎行道，“这位就是家里提的姑娘？”

慎行连连摆手，“那是咱们老三的人，六叔可别乱点鸳鸯，叫人听了笑话。”

慎笃和秀绮都红了脸，路知遥对慎笃拱了手道，“不知者不怪罪啊，原是我弄错了。”

慎笃道，“六叔哪里话，侄儿还同你计较不成。”

路知遥笑着请大家入座，低头对毋望道，“难得姑娘肯赏脸，快些坐下吧，我才刚点了桂花酿，正适合你们女孩儿家吃的。”

又相互介绍了大家认识，爷们儿们就开怀畅饮起来。慎行道，“今儿禄哥儿怎么没来？”

路知遥愣了愣，猛想起了慎行母亲同他说的话，心想着禄哥儿来了怕是要穿帮，就同他说道，“禄哥儿今天不得空，他舅舅家里兄弟娶媳妇儿，他吃席去了。”

慎行哦了一声，又看毋望，她垂着眼不知在想什么，一副无关痛痒的模样，他微叹了气，暗笑自己白操了那份闲心，也不再说什么。

这时慎言等人开始行令，又碍着有女孩儿在场，许多粗鄙的荤话不好出口，随便吃了些酒，又赞叹了番螃蟹肥美，大家跑到外面去走月，信步就来到了戏月桥上。此时桥上已然聚集了许多士子，一个个笙箫弹唱，对月赋诗，自认为潇洒倜傥，毋望原和芳龄她们在一处的，后来各有感兴趣的事物，渐渐大家分开来了。毋望就和六儿沿着河边走，看看这，又看看那，不像刚才人多主意多，反而不知逛哪里好，两个人遇着好玩的就逗留一会儿，走累了就找个茶摊坐下歇着，倒比先前惬意了不知多少。

六儿道，“和大爷他们走散了可怎么办。”

毋望道，“少不得到汇宾楼碰头的，他们这会子正玩呢，咱们再瞧瞧有好玩的没有，若乏了就原路回去。”

六儿点头又问那摊主道，“大婶，你可知前头还有什么好玩的吗？”

那摊主看了看天色，笑道，“你们这会子回去可就错过最好看的了，三更一到就有烧塔子呢，谁的宝塔砌得好，拿了头名就有赏金，姑娘们回头去看吧，可热闹了。”

六儿听了放下茶杯，放了两个铜板在桌上，拉了毋望就跑，边跑边道，“那还等什么，咱们快瞧去，我素来不知，南方竟有这么稀罕的玩法，定要见识见识的。”

一通狂奔，人越来越多，好不容易挤进了人堆里，看见一大块场地给围了起来，中间分散了七八堆人，正拿砖瓦一点一点往上垒塔身，等垒到大半个人高了，顶上留了口子，往里添木柴，谷壳，只等着令官发令。

六儿扯扯毋望衣袖道，“可是要烧吗？”

毋望摇头道，“我从前也没见过，家里原没有兄弟，中秋一味地在家过，没人带了出来玩的。”

又屏息看八个宝塔都垒好了，那边高台上人彩旗一挥，大喊一声开始，参赛的人便麻利地点起了火，一时火光冲天，火旺时还往里泼松香粉，那火头烧得更高，直把塔烧得全座红透，围观的人大肆助威，一时喝彩声此起彼伏。

毋望也看得兴起，加油鼓劲之际，后方突然伸出一只手捂住了她的口鼻，一阵头晕目眩，眼看着自己被拉出了几丈远去，那六儿竟只顾看热闹，对她被掳走浑然不觉。