建文元年七月初四，北平布政使张昺，都指挥使谢贵带兵包围燕王府，燕王假意将官属捆缚，请二人进府查验，后摔瓜为号，着帐后埋伏刀斧手一举将二人诛杀。当日夜里攻北平九门，七月初六，通州归附，七月初八攻破蓟州，遵化，密云归附，七月十一攻破居庸关，七月十六攻破怀来，擒杀宋忠等。其后击败耿炳文，大胜李景隆，又经郑村坝之战，白河沟之战，济南之战，灵璧之战，渡江直取京师。建文四年六月十三攻占应天，燕王登基称帝，改年号“永乐”。

太子东宫中，一男子着忠静冠服，两手相负，在偌大的广亭中央踱步，昂首高吟，“道，人法地，地法天，天法道，道法自然。为国为民，道之大者，术为道生，方为大术，大术之首，韬光养晦，十年砺剑，出剑，一剑封喉……”

对面御桌旁的几个孩子昏昏欲睡，他看了大摇其头，无奈地叹口气，伸脚在桌腿上重重一踢，那御桌轰然作响，穿袍束冠的小爷们吓得直蹿起来，慌忙敛神坐正了，眼睛不住地往那男子精致的脸上瞄。

“皇太孙，我才刚说的什么，重给我复述一遍。”他踱回案前坐下，一手托腮，一手提笔蘸饱了浓墨，在石狮镇纸压着的宣纸上画起美人图来。

皇太孙朱瞻基磕磕巴巴地重背了一通，唯恐他一时兴起，叫他把志、谋、术、决、学通通背来，自吓得大气不敢出。偷眼看座上的人，嘴角微扬，心情很不错的样子，才要松口气，那人悠然道，“志立而后谋，何为谋者？”

朱瞻基绞着手指，哼哼似的应道，“谋之一，术也；谋之二，忍也；谋之三……”

旁边的书翻得沙沙有声，他嗤之以鼻，从小就懂得暗度陈仓了？头也未抬，温吞道，“长安候，临江王，你两个有这闲情，不如将前头落下的课业补齐吧，孔孟之道，八股文章，可都参详透了？”

那两个吓得魂飞魄散，低头再不敢多语，他冲朱瞻基扬了扬下巴，“臣下请问皇太孙，何为为君之道？”

朱瞻基吞了吞口水，词不达意道，“回太傅，为君之道，始于立志，志不立，人不成，所谓志也……上及天，下通地……”

太傅大人抡起了诫尺，在桌沿上敲得噼啪乱响，不悦斥道，“错了为君之道，必须先存百姓，若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上理而下乱者。臣同你说过很多遍了，百姓疾苦放在心上才能做个好皇帝，你竟未能悟，今日骑射不去也罢，把《十诫》抄上二十遍，明日巳时拿来我瞧，若好便好，若不好……”他阴恻恻地磨牙，“可仔细你的皮，臣不管你是不是皇太孙，一时犯在我手里，照打不误。”

朱瞻基白着脸诺诺道是，想了想，尤不死心，谨慎道，“太傅大人，昨儿我二叔说，小时了了，大未必佳……”

太傅挑起一眉，嗯了一声，那上扬的音调吓得几个小爷哆嗦了两下，努力挺了腰板想坐正些，小腿肚上的肉却呼呼直抖起来。

“汉王是这么说的？小时昏眊，大了能成栋梁吗？”太傅咬牙切齿地冷笑，“我只听说过三天不打，上房揭瓦。”

几个孩子面面相觑，细咂滋味后大惊，那太傅活阎王似的，虽不至于真的开打，却总有法子整得你死去活来，最小的越靖郡王朱瞻墉两眼噙泪，几乎要哭出来。这时恰见湖畔堤柳下，一位淡妆美人以手托腰缓缓而来，众孩子如蒙大赦，叫道，“太傅大人，皇姑来了。”

太傅的脸色瞬间变得色彩斑斓，分明欢喜得发出光来，还装作漫不经心的样子，一边斜眼看，一边继续边踱边吟，“大象无形，大奸似忠。物极必反，黑厚，清白，缺一不可……”

那美人越走越近，明眸皓齿，妩媚多姿，因身子渐沉，近来走路愈发的摇曳生彩，太傅大人神魂俱被吸引，晕陶陶颂道，“独旷世之秀群，表倾城之艳色，佩鸣玉以比洁，齐幽兰以争芬。”

这是服软来了，太傅得意地想道，自己三日没回家，她果然沉不住气了，这回该重振夫纲扬眉吐气了吧。好好的太傅府不住，偏吵着要搬到太仆府去，虽说体谅她追思父母的心，可日日睹物伤怀总不好，伤身不说，如今她还怀着孩子，到时候孩子落地长成了个倭瓜，那怎么了得还有，他堂堂当朝一品，住丈人家府第，那不是倒插门了吗？可丢不起那个人，万万不成。

美人提裙上台阶，左右内侍躬身而扶，太傅忍住凑上前的冲动，颇豪迈地昂首而立。

小爷们纷纷作揖，“给皇姑请安。”

美人巧笑嫣然，“我同太傅有话要说，你们且歇会子吧。”

皇太孙和一干郡王侯爷们作鸟兽散，美人拣了张圈椅坐下，气定神闲地看着装腔作势的太傅大人，淡淡道，“你住在户部衙门诸事都不便，吃不好睡不好，何苦难为自己？我看你低个气儿，跟我回府吧。”