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以牛步的速度，在路上磨了近一个月的淮军主力，终于到达徐州地区。王雷闪击楚军后，就生怕淮军趁虚南下，事先做了最糟糕的准备。但是他千算万算，却独独没想到自己居然是“高算”了淮军的战斗和动员速度。

仿普鲁士军官团建立的参谋本部的人，以自己为榜样，将动员的时间乘以两就算成是淮军的动员速度来推演战局。但是，所有人都高估了淮军的动员速度，以及低估了李鸿章“消极作战”的“决心”。从济南到徐州，六百里地，李鸿章率领的淮军竟在路上足足爬了二十二天，简直令人无语。

以至于负责制定战略方针的复兴军军方上层，都很担心，拖了这么长的时间，两湖地区的战争结果封锁不住，必然传入淮军中，届时李鸿章会不会吓跑了？

在最前线的柳刚也收到了指令，但是他却有些犹豫，并不想让自己的手下去对付复兴军。

磨磨蹭蹭的李鸿章，也给了南边的复兴军更多的准备决战的时间。在此期间，在南方方战线上出击的复兴军，也主动出击，打垮了闽军的一只偏师后，更有充足的时间抽出部队加入北线。

多年和复兴军接触，柳刚深知复兴军的强大，并不认为凭自己手下这点被养废了的兵，能挑战复兴军的虎狼之师，因此尽管收到命令三日后进攻，但他却并不希望立即开战。

能拖则拖，这是柳刚的打算，他相信淮军当中，不会只有他一个人这样做，各大山头的大佬们，都会做出同样的决定。

这种乱世当中，手里有兵才是硬道理。所谓穷文富武，他手下的亲兵精锐培养不易，全是用钱烧出来的。

封建军队和现代军队的特点不同，兵为将有，吸杂兵之血，吃空饷，养自己家的私人亲兵。别看柳刚被手下称为“大帅”，旗下有兵号称两万字，但满打满算，实则公有九千人出头，满员率不足一半。这九千人中，能战能打的“亲兵”，其实仅有一千多人。余下的皆是凑数的。

清廷和复兴军或洋人的部队，最大的不同就是，这种封建军队对国家的认同感极差。军队中的“精兵”没法多炼，也没法多起来。

原因说穿了也很简单：翅膀长硬了，肉不够吃，就会当逃兵单飞了，留不住人。

试想一下：在军队中提着脑袋干活办事，苦练数年，好不容易混成个二三阶的“高手”。有这身手，回乡当个有钱人护院，去镖局混个趟子手，一年的收入，抽头什么的，都比去当大头有前途得多。

没有哪个将领傻到让自己的手下白白送死，尤其是是那些能打的兵，他们一样的是钱。

当然，那些士绅们组成的还乡团，就是另当别论了。

柳刚等人很清楚，那些还乡团说是投靠他，但那些人并不是真心实意的当他手下，主要的目的是利用他们夺回地盘，复兴军的地盘这些年经营得红红火火的，这些人全看在眼中，全流着口水呢。

事成之后，以那些士绅的尿性，十有八九便会将他们抛到脑后去。只是柳刚却也不傻。

“这帮蠢货，就算真的干掉复兴军，这裏的田地也是我们的，你们这帮死剩种吃屎去吧！”

“大人，大人！”

正当这时，柳刚营前，高勇匆忙的声音传来。

随后，高勇猛地冲进了营中。

“怎么回事，怎的又如此失态！”柳刚皱眉道。

“大人，复兴区辖内的潜阳城，已经成了一座空城了啊！”