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臭水沟旁, 是几家店铺的后门，这算是一条后巷, 比较偏，少有人来，门被打开的时候，水沟之中那陈旧的锦缎书皮已经几乎不可见了。

一盆洗脸水当头浇下，似在沉没的过程中加了一把助力，但同样也是这盆还算清澈的水，让臭水沟之中几乎要被脏污埋没的书册重现了端倪。

“咦，这是什么？”

来倒水的小子还留着齐刘海儿, 及至肩头的散发让人一下子很难分辨男女, 长袖长裤, 干净利索，腰身缠着的布带来回绕了几圈儿，凸显出劲瘦感来，他的年龄也不大, 好奇心重，把水盆放在一旁，弯腰下去，随手拿了根树枝，把臭水沟之中的东西挑了上来。

“是书？”

小少年有些惊讶，这年头，带字儿的纸片都是金贵的，哪里是随便就能看到的，他就算是眼力再不好, 也认得那包书的外皮是锦缎的, 纵然破旧了些, 但那曾经的属于锦绣的光彩总是无法抹灭的。

“谁扔在了这里？”

有些意外，用树枝挑着翻开书页，浸泡的时间不算长，又被还算干净的洗脸水冲刷过，快要散架的纸页上的字并没有完全模糊，还能辨认，并且，不全是字，那些图，就更显清晰了。

“怎么还有画？”

小少年没看过几本书，却也知道真正的书上是不带画的，除非是那种不那么正经的话本之类的，可能每隔一段厚度就会有个插画，上头的画也不是多么好看，但就是让人有想要翻动，把所有插画都看完的意思。

看到这书册上的画，也是如此。

因几乎每一页上都有画，画得还都算是逼真，小少年便把书拿起来，又把每一页都撕下来，摊在石板路上晒干。

他这活儿做得不算细致，多少都对书册造成了再次破坏，好在这本书的每一页都是曾经精心装裱过的，并没有因为这一番波折完全损坏。

哪怕这种处置不算最佳，但水泡之后再晒，除了可能会让纸张有些皱巴巴之外，也的确是挽救了这必然破败的命运。

可惜小少年来得晚了些，并不知道还有同样的几页纸张散落在臭水沟之中，等到他把晒干的书页集中起来，翻看那还算清晰的图画之后，才发现有些地方似乎不连贯，似差了几页的样子。

本来就是白来的东西，不过是一时兴趣想要看看，也没付出太大的劳动量，成本低，期待值也不高，能够看到这样清晰的图画已经很不错了，少了就少了吧。

没太纠结这件事，小少年抓紧时间看了个新鲜，文字他是不认得的，完全忽略，但那些图画总还是能够看明白的，这个是这样，那个是那样，猫猫狗狗还算常见，很容易辨认，就是蛇，也不算罕见之物，但其他的，如地龙那样的麟甲之物就很少见了，更有那种大嘴的鸟儿，是什么动物？

图画很好懂，便是完全忽略文字，看图画也能知道大概的意思。小少年家中是卖元宝香烛的，这种生意并不是很热闹，闲暇的时候就多一些，邻居家的猫儿常跨过墙头跑来和他玩儿，他也喜欢那猫儿，自家以前也有一只，后来不知道哪日不见了影子。

再后来，就没养过了，家中鼠患，全靠这只邻居家的猫儿，偶尔也会喂它吃些好东西。

见到猫儿，想到那本书上的图画，小少年便照猫画虎地按着画的样子来驯猫，一人一猫开始了笨拙的尝试，等到某一日，小少年在无意中一句话唤得猫儿做出一串讨喜的动作之后，这项技艺才算是被人重视起来。

但这种重视也有限，看着好看热闹罢了，小少年倒是被大人一时的鼓励激励得想要做点儿什么，可他能想到的，也不过是跟耍猴人一样，带着邻居家的猫儿，一同在庙会等热闹的时候表演一下，换得几个铜子儿的赏钱而已。

生意不大，时而有之，因为驯猴多见，驯猫少见，足够新鲜，一度还成了附近的热门儿，有那图热闹的人家，还找了他家来表演，更有觉得有意思的邻里，把自家的猫儿也托过去训练，不说别的，训好了的猫交回来，能够听从固定的命令做出一些动作来，就足够让人欢喜了。

有聪明的见到机会，也会问少年从哪里学来这样的手法，少年毫无城府，直接就说了书本的事情，有心思的便要花钱买了那书本来。

“买？”少年有些犹豫，他还从没想过卖的事情，不是认识到了书本的价值，因为他驯猫表演所赚到的钱其实不多，就是个零嘴儿的事儿，但听人这样说了，卖多少合适呢？

他还没想好要多少钱，对方却已经开出了一两银子的高价，这也是粗粗看过书册之后给出的价钱。

少年之前没想着卖，对方说要看，他就让看了，这会儿，对方已经看过了，还肯买，就是个信人了。

想着上头的东西自己都看过了，这玩意儿，皱巴巴的也不好看，似乎是那时候泡过臭水沟的缘故，他总觉得上面带着臭味儿，后悔当时没有清洗一下，又怕清洗坏了字迹图画，现在这上面的字迹图画有些都不是很清晰了。

“行啊，你要就拿去好了。”

迫不及待答应下来，生怕没了这一两银子的高价。

对方果断扔出钱来，拿了书走，找到人一看，是个老古董了，从上面的文字上来看，这历史岁月还有些悠久，太监著书，还是这样的书，这个新鲜的噱头也足够一些人为此再出高价了。