然后手指高高抬起,虚点宁远河西侧,道:“在我等看不到的地方,还有条大河叫打冲河。打冲河发源自甘思宣慰司,水量充沛,在会川卫与宁远河合流,一起注入金沙江,再折而向东汇入大江。”
说到这儿,他猛地转身面朝建昌方向,恰好火光照进他的双眼,熠熠生辉。
就听他豪情万壮道:“建昌身处三水相夹之地,土地肥美致极,只要我们砍树开荒,必可安民强军。”
众人讶于他好似亲历一般,也被撩起了胸中意气,纷纷表示敬服。
叶宰开玩笑道:“行之,我看你比徐霞客也不差了。”
王之临问道:“谁是徐霞客?”
叶宰一呆,心说徐霞客现在还没出名吗?遂支吾道:“听说是一个爱旅行的朋友。”
然后紧紧闭上嘴,以免再露出狐狸尾巴。
……
翌日清早,大军拔营顺河南下。
这里是宁番卫地盘,河边即有个卫所——冕山桥后所。
一支小两千人的军队过境,当然会引来查探。
几个衣衫洗成淡红色的小兵被白杆兵扭送到叶宰面前。
叶宰并未难为他们,毕竟人家职责所在,不来才奇怪呢。
便吩咐亲兵松绑,又给了他们一人一张大饼,温声问道:“你们不知道建昌标营要走这儿?”
“不知道。”小兵们都不敢看叶宰,低着头回答。
“不知道?”叶宰起初不信,但很快反应过来:陈玉不管有啥阴谋,想必知道的人越少越好,否则就不是阴谋了!依此推之,他可能只下令到越巂卫。
不想他的沉默吓到了几个小兵,都把手里的大饼抓得更紧。
叶宰见此一窒,心说不顾命却顾饼子,遂强笑道:“别紧张,饼子给了你们本官就不会收回。吃啊,嫌太硬了?要不给你们点水……”
说着转头就要吩咐身侧的赵义拿水来。
几个小兵当即“砰砰砰”磕头,一人壮起胆子道:“不是的老爷。这饼可香了,小的……小的想拿回去给堂客分食。”
有他带头,另几个也纷纷说道:“对对,我屋头娃儿也没吃过。”、“我给爹娘留着。”、“饼子是精面做的,里头还有肉,我舍不得吃。”
这都是什么破理由!
叶宰听后心酸不已,冲等着自己下令的赵义道:“再拿半筐来给他们分分,然后放了吧……”
说罢抹身就走。
……
两日后,大军路过一个看起来极为残破的土围子,好多地方墙都垮了,用木棍编成栅栏顽强地挡着。
可能是大军吓到了里面的人,只见其几道破门紧闭,墙头上隐隐约约有不少的人在呼喝奔走。
新兵兼向导胡八执着求见叶宰,一见叶宰便指着身后越拉越远的土围子,“兵宪大人,那里就是我的家,礼州中中千户所。”
礼州中二千户所,好名字!
叶宰刚想调侃两句,却见胡八眼眶泛红,赶紧将话咽回去,问道:“胡八,你不告而别,要不要回去看看老娘,以宽慰其心?”
胡八不说话,只是冲土围子跪下,磕了几个头。
叶宰喟然叹道:“胡八,认真训练早日出新兵营,以后有你出头的时候。”
大军继续南下,一日后,一座大城遥遥相望。
欢呼声从前军传到中军,再到后军。
所有人都知道,建昌到了,自己的家到了!
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