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“哐当哐当”的声音伴奏中，火车头一身轻快，不到半个时辰便开进终点站——小河村。

从火车上看出去，小河村已变为一个大工地，远处是密密麻麻的深坑和堆积如山的矿物，挨着火车站则是正在搭建的圆形高炉。

炼铁厂叶宰不懂，只知道几个似是而非的道理：炉子一定要高；上面投料，下面鼓热风。

因此，他把这个概念抛出后懒得再管，后续的设计交由郑时良等铁匠。

这时看来，郑时良几十年的炼铁经验非是白给，有两把刷子。

两架蒸汽机传送带运送铁矿石、焦炭和不知名助熔物至炉顶投下，一架蒸汽机风扇在下部炉口鼓风。

当然，仅是雏形，蒸汽机安装好了，炉子才修到七八米高。

这次轮到王之临激动了，窜至车厢门口就要下车。

叶宰连忙拉住他，“行之兄，干嘛呢？我们马上要回去，郭保料想已准备好了庆功宴。”

王之临猛地回头，激动不已道：“良臣，铁啊，有了它就有锄头、犂头、铲子、镰刀锤子……”

“唉，我说你能不能想得高端点？别净想锄头之类的东西。”叶宰吐槽道。

秦佐民认同般点头，“是极是极，打造刀枪不好么？”

王之临不想和叶宰顶牛，但对秦佐民却没那顾忌，眼睛瞪得跟牛似的，“民以食为天！我问你，没有粮食，你们当兵的能空着肚子打仗？”

“呃，不能。”秦佐民惭然而退。

叶宰听两人对话心里直乐，你俩以为弄出来就能用啦？天真！这里炼出来的都是普通的生铁和熟铁，出钢是偶然性事件，最后还不得本人再加工一次。

遂回头朝赵义打眼色，示意他催促新司机起速。

“呜……”

汽笛声鸣响，火车开始加速。

速度加快，王之临便不敢跳了，坐回原位置——一只临时加的小板凳，问叶宰道：“良臣，车头后的拖挂车何时完工？”

“快了，研究院正在打造，要不了几天。”叶宰回道。

其实叶宰心里也急，因为基地周围的铁矿都被劳工们挖光了，出来的成品大部分用于铁轨，再不把小河村的矿拉回去，做完拖挂后将失去来源，以至他的武器计划无以为继。

可挂车车架技术含量并不简单，除了比车头少个传动装置，依然有弹簧、钢板等构件。铁匠暂时打造不出的，必须叶宰来制造。

不过叶宰也偷了个懒，只造车架，上面的厢体让铁匠、木匠去搞定。

……

返回基地后，建昌高层搞了个小范围的庆祝活动，然后各自分开，各有各忙。

王之临继续调配资源，秦佐民继续练兵，郭保继续组建基层组织，叶宰继续苦逼炼铁……

半个月过去，十架挂车成功出炉。

钢制车架，钢木混制围栏，无顶无涂装。看起来相当简陋和原始，只因拉矿就是它设计的初衷。

至于拉人？艰苦一下喽。

实际车架只花了叶宰三天的时间，后面的十二天都是用在铁木匠安装厢体上。

安装过程叶宰便空了下来，偶而指导一番，让车体看起来和后世的大体差不多。

其余时间则转回正事。

他先捋了捋迫在眉睫的军务，安排下一段时间的生产计划。