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二月二十五日，打冲河西岸码头。

叶宰背临河水长身而立，身后的背景是一条长梭梭尖脑壳的木质大船。

面朝河水的方向则站着建昌、攀西两衙官吏及部分民众代表。

王之临是留守的最高级官员，领先众人几步。他看着码头跳板上来来往往运送物资的工人，压低声音道：“良臣，你怎可让蕃人来内地交易？一个不小心让人逮着了，言官必参你里通外国。”

叶宰下意识回头看了眼低调朴实的钢肋木船，回道：“放心，洋鬼子精明着呢，逮不着。”

“嗯，你摒退亲卫也没让蕃人上岸，神不知鬼不觉，尚算行事谨慎。”王之临欣慰点头。

“行之兄懂我，是的，机事不密则害成。”叶宰肚子里好笑，面上却是心有灵犀一点通的表情。

揭过安全问题，行事潇洒不羁的王之临又回来了，盯着木船目含憧憬道：“不用帆不用桨就能自走……要是往几年本人有它该是何等的便捷！”

叶宰道：“是啊行之兄，这就是科技的力量。所以，我走后你一定要保护好蒸汽机，不能让技术有丝毫外泄。敢有异动者杀无赦！”

“嗯！”王之临鼻孔中发出一道重重的声音。他见识过蒸汽机的恐怖效果后一直就有类似的想法，此时听到叶宰的托付，愈发坚定了这个想法。

叶宰见他知道厉害也无谓响鼓用重锤，转而嘱咐起其它来，“行之，我们的事业来自基层。你应该也察觉到了，自从建立村两会、修建村村通道路和开办合作社后，民众越来越与我们贴心。

比如这次出征，他们对官府下达的任务就没有多少抵触，甚至还很踊跃。这证明我们的路是走对了！但是……”

他摇摇食指，郑重道：“现在还不是躺在功劳薄上睡大觉的时候，以后仍然要加强基层组织建设，打击自发形成的地方势力和宗族势力，争取民心，彻底将民众掌握在我们手中！这是头等大事，你得重视起来。”

王之临若有所思道：“嗯，你说的情况的确存在。好多人已经不像起初似的兢兢业业，前天我才处置了一个。居然光天化日在酒楼中喝酒，作陪的都是镇上的商人。”

“嗯？”叶宰眼中厉色一闪，沉声道：“我怎么不知道？”

王之临道：“你这几天忙着军务，我没去打扰。那人也只是喝酒没干别的，我便打发他回去写检查。”

“不行！”叶宰猛地摇头，怫然道：“千里之堤溃于蚁穴。现在只是喝酒，下一步就是女人，再后面就是腐化坠落。行之，你千万不要小看商人们的手段！”

说着把牙一咬道：“开除档籍，降为普通吏员。”

王之临瞠目道：“就只是喝酒，你我以前……”

“那是以前！”叶宰低喝打断，语重心长道：“行之，你是档的高层，你应该知道我们档不是江南的那些会社。他们可以成天狎妓饮酒，故做风流，我们不可以！正好趁这次事件杀鸡骇猴、纯洁队伍。你必须要听我的！”

“唉……好吧。”王之临叹着气答应下来。

叶宰笑了笑，又转去说起粮食、工业、交通等问题，叨咕了好一阵儿才算说完。

然后向等在后面的赵匡招手。

赵匡一个激灵赶紧上来。他刚才见叶宰好像在和王之临治气，于是说话变得小心翼翼，“兵宪，卑职保证攀西州不会出问题。”

“好，有这个决心就好。”叶宰赞许点头，下巴微抬向王之临一扬，道：“王知州虽然是总管，但他平时会偏于文事。军队你得给我管好了，还有，与土人和卫所的关系也要处好了。”

赵匡抱拳道：“请兵宪示下军略。”

叶宰眯了眯眼，“暂时以稳为主。此次北上不知要多久，如果有战损……巡抚补充的人本官不放心，你过两天就开始征兵，主要征汉人，土人细甄别后也可。但是还有句话你要记住了，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我犯他全家！”

“是！”赵匡大声应下。

这时，朱恭成主动脱离送行人群，走上前道：“叶兄，此次出征鄙人也去。”