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三月十日，叶宰大致处理了一些建昌的紧急问题，忙不迭整军北上。

他感觉多呆一天都是煎熬。

首先，道里的事务特别多。他既然坐阵建昌，那方方面面的事都会汇总在他那里，而且马上又是童子试，大明地方官员最重要的考核任务，一拖又是好几天。

其次，他以前离得远或紧急事务不入家门还能说大公无私，可如今呆在道衙，前衙与后衙就是捎带脚的功夫，再疏离少夫人，便会被人议论有悖人论，特别在膝下无子的情况下。

夫妻生活外人懒得管，然孝经有云：无后为大！

莫不是你有毛病，或者外面有相好的想宠妾灭妻？

人言可畏，莫如归去……

三月十四日，部队到达青冈关，前锋军的联络员收回了等得老长的脖子，马上求见叶宰。

赵义恭恭敬敬将探子领到叶宰面前，然后轻手轻脚退了出去。

他这次在建昌跌得很惨，关了三天小黑屋，出来后被一撸到底，光荣成为亲兵队的一名外围小兵。

队正职务由石猛暂代。后续人选叶宰还在考察，石猛肯定不行，做事勤勉但嘴巴不紧，这点最为致命。

赵义下去后并未受什么苦，到底是做过队正，亲兵们均要给他面子。这不，带人求见的露脸事就让给了他。

求见叶宰的联络员却是叶宰的熟人——胡八，他是本地人熟悉环境，故而得到了这个轻省的工作。

胡八向赵义背影投去了羡慕的一瞥，但也仅仅是羡慕，再没有想要成为其中一员的渴望。

因为他如今过得并不差。

得益于标营的氛围，他的袍泽和朋友遍地皆是，有了他们的寄托，过往的仇恨便逐渐淡了。而且，他还是乙哨的队正，大小也是个官儿。

以前想加入亲兵队是因为兵宪大人说过，加入亲兵就有了报仇的资格。可如今没加入亲兵队也有了！

就说青冈关吧，一个千户，面对他一个小小的队正，那谦卑的样……胡八起初都不敢相信。

处了几天胡八才回过味儿来，原来千户不是装的，他是真敬畏自己。

那一刻，胡八仿佛打通了全身的经脉，终于体会到了什么叫宰相门前七品官！

他丝毫不怀疑，自己若是将千户踩在脚下，千户也得拍手叫好。

叶宰见到是胡八也挺高兴，这小子不错又是第一个投靠的本地人，遂不谈公务先拉起家长，问胡八有没有回家看望老母亲？

胡八黑脸一红，扭捏道：“禀兵宪，去……去过了。”

“对嘛！”叶宰显得很高兴，语重心长道：“和家里有什么隔夜仇？你母亲之所以不救那个女子，其实……她也是想把粮食留给你吃。”

“是的兵宪。”胡八当场落泪，呜咽道：“以前我不懂事……这次回家才发现，原来母亲的碗里手搁着半碗木头，看着满满的……实际都留给了我……呜呜。”

“可怜天下父母心。”叶宰唏嘘后沉默下来，他触人伤情也想起了另一个时空的父母。

过了好一会儿，胡八这才想起自己的任务，抹干泪水，一板一眼汇报军情：

乙哨和炮队已在阳江北岸、靠近嘉定州的边界处扎好营寨，就等兵宪前往驻跸。

嘉定州的峨边巡检司老是在营寨周围晃悠，己方没得到授权向其通报行止，故两方生起了一点小摩擦。

为了不暴露火炮和火枪，乙哨哨长马二柱和标营直属炮队队正温大商量后，派出乙哨乙队队正蒋虎带着七八个人，以冷兵器将巡检司打得落花流水。