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崇祯六年九月十六日大清早，轰隆隆的马蹄声在紫陵村响起。
赵天傲、王仁斌两个倒霉蛋儿今天正好轮值村北通道。
“还不快去看看。”赵天傲一脚蹬中王仁斌屁股。
王仁斌向前踉跄几步差点摔了个狗吃屎，站稳后回头不忿道：“赵天傲，爷们儿忍你很久了！你信不信……”
“爷不信！爷还告诉你王仁斌，别看爷如今和你一样是小兵，但爷身份摆在这儿，莫欺少年穷！”赵天傲鼻孔朝天，不可一世道。
“说得好像谁家不是勋贵似的。”王仁斌嘀咕一声，懒得再理赵天傲，乖乖走到门岗等着马群过来。
“哟！是赵队正，您这是？”王仁斌问骑在马上的赵义。
赵义冲王仁斌点点头，从怀里掏出一个火牌扔过去，随口道：“马把总说马不能一直关着，叫带出去溜溜。”
王仁斌手忙脚乱接中火牌，随意看了眼递了回去，同时说道：“对对，马把总不愧姓马，果然懂马。我告你，这马就不能圈养。以前咱家来了几匹波斯马，当时宝贵得不得了，结果你猜怎么着？”
“咳咳，王公子，要不我们改日再聊，这堵住通道影响不好。”
“呃……好好，赵队正一心为公，本人佩服，佩服。”
王仁斌闹了个没趣，尴尬得一匹，赶紧动手搬开路障。
“轰隆隆……”
两百多匹战马叩出震颤大地的雷鸣，逐渐离开了王仁斌的视线。
“呸，神马玩意儿！若是在北京，大爷都不带瞧你一眼的。”
王仁斌骂骂咧咧走了回来。
赵天傲又恢复了半瘫的模样，鄙视道：“你真踏马丢脸，上赶子舔人沟子还嫌你舌头糙。我告你，如今咱俩不过是暂时蛰伏，终有一日必将出人头地。”
王仁斌翻了个白眼，挤开赵天傲也摆了个半瘫的姿势，撇嘴道：“我知道，你又要说你那套，三十年河东三十年河西嘛。”
“那可不！爷是武靖伯家的嫡子，虽然爵位没咱的事，一个总兵手到擒来。”
“唉……有时真羡慕赵兄。我就不行了，最多混个副总兵。”
“没事，多打几仗多捞点战功，到时爷帮你运作。”
“真的？那就多谢赵兄喽。”
“谢什么谢！咱俩谁跟谁？难兄难弟啊。”
“可是……”
“咋啦？”
“我不敢杀人，见血就晕。”
“德性！我说呢，每次挖坑埋尸你都要吐得稀里哗啦。”
“赵兄，你不怕？”
“嘿嘿……爷偷偷告诉你，其实爷也怕。不过爷是谁？三岁骑马，五岁打铳，七岁偷看……总之不能怂，必须绷着。”
两人聊得不亦乐乎，好像察觉不到时间的流逝。
不知过了多久，王仁斌坐起身来，侧着耳朵对着紫陵村外面，疑惑道：“赵兄，你听没听到铳声？”
赵天傲懒洋洋翻个身，眯起眼睛道：“哪儿有？你听错……”
就在这时，炒豆般的铳声连绵响起。
赵天傲的声音嘎然而止，随即咻一下弹起来，几步冲到路障边往外看。
只见十几个抚标打扮的人没命般往自己方向跑，偶尔还回头打铳，而他们身后很远的天边是一群小黑点，小黑点上面隐隐约约露出半个人形。
“是赵义！敌袭！”赵天傲很快反映过来，扭头冲身旁傻呆呆的王仁斌吼道：“别踏娘看了，吹哨！”