“北洋水师还没有回来么？”卧榻上，李鸿章望着前来探望的杨士骧，用沙哑低沉的声音问道。

“中堂不必多虑，我北洋水师现已今非昔比，船炮俱精，何况新式万吨巨舰为东亚第一，德人见之尚惧，倭舰无一能敌，此战当能大胜。”杨士骧答道。

“皇上只图雪一时之恨，不知兵凶战危，稍一不慎，便会满盘皆输啊！”李鸿章叹息了一声，“新舰入役未久，战力如何尚且不知，怎能轻于一掷！”

杨士骧愣了一下，想再说些什么安慰他，可他对海军所知甚为有限，只好附和着说道：“皇上也是愤德占青岛倭人趁火打劫，才欲给倭人以当头棒喝，只盼一战而胜，扼其凶焰。卑职以为，此战若胜，倭人挫动锐气，定当撤回本土，则朝鲜之厄可解。”

李鸿章苦笑了一声，“这是在赌啊，日本人敢这么赌，我大清却是不能啊。”

两人正在说着话，亲衞官李逢春匆匆忙忙地赶了进来。

李鸿章看到李逢春一脸惊慌之色，心中发急，不由得气往上冲，怒道：“什么事这个样子？成不了大器！”

李逢春向两人施礼，看了看李鸿章的脸色，小心地说道：“回大人，战报。”

李鸿章看见他手中捏着的电报，心不由得提到了嗓子眼，杨士骧给他捧过一杯茶，他接过来喝了一口。努力让自己镇定了下来，说道：“念。”

李逢春平静地念着，屋子里一时间静悄悄的，只剩下他一个人的声音，“北洋船政大臣孙纲致总署电：初七日午后两点，我北洋水师于日本佐世保港外海同日本常备舰队遭遇。激战4小时……”他有些担心地看了看李鸿章，停了下来。

“战况如何？”李鸿章平静地问道。

“我水师击沉敌大铁舰两艘，快船两艘，俘获快船一艘及倭官弁一百三十三人……”李逢春说道。

“哈哈！又是大捷啊！中堂大人！”杨士骧拊掌大笑，李鸿章的脸也变得兴奋起来，他压抑住心中的激动，问道：“水师伤亡情况如何？”

“我水师快船‘绥远’被毁，‘宁远’伤重搁浅，其余各舰均带伤，水师提督林泰曾，总兵林永升，杨用霖以下官兵阵亡九十三人，伤二百一十五人……”李逢春小心地答道。

李鸿章的脸上现出一丝痛苦之色。“刚才我就应该能想到，为什么是这孩子发来的电报。”李鸿章示意杨士骧接过电报，让李逢春退了下去。

杨士骧又仔细看了一遍电报，说道：“巨舰虽然受伤，所幸无大碍。已同诸舰入坞修理，不日便可重新出战，中堂大人可以无忧矣。”

“良将难求啊！”李鸿章长叹道：“林泰曾，林永升，杨用霖，同邓世昌一样都是一时才俊，岂可多得！这些都是老夫费尽心力在海军历练起来的，眼看着他们一个个就这么战死疆场，老夫心痛啊！”

“卑职以为。中堂大人现在不是悲痛的时候。北洋水师提督阵亡，现在正群龙无首。方前战事正急，若倭趁危来犯，却是可虑。”杨士骧提醒他说道：“朝中会不会有人借此发难，中堂大人不可不防。”