刘步蟾当时是怎么想的谁也不知道，孙纲估计他可能认为只有这样，才算替福建沿海的乡亲父老们出了上回的气，替那次牺牲地福建水师官兵们报了仇。

一般的“纵火犯”惹了这么大的乱子，第一个反应就应该是趁“苦主”和“警察”还没来的时候赶紧跑，可刘步蟾没有。

他像是估计到了日本人能从哪条道来抓他，率领福建三舰在纪伊水道从容不迫地摆起了阵势，镇定自若，就等着日本人来找他，那架势可以说颇有一番大将的风度。

果然，天一大亮，日本警备舰队就气势汹汹地出现了，一共是六艘军舰（孙纲后来从外国报纸上知道分别是“长野”、“雾岛”、“鸟取”、“千岁”、“筑紫”、“海门”），以单纵队向福建三舰扑来，趁着日本舰队的阵势还没有摆好，刘步蟾以“武威”在前，“经远”、“来远”两舰在后，成“品”型向日本舰队直插过去了，藉着阳光的掩护，从“千岁”和“筑紫”两舰中间切入，瞬间将日本舰队一分为二，随即变阵为单纵队，三舰同时以一舷齐射的火力猛轰落在后面的“筑紫”和“海门”，在福建三舰第一轮的齐射中，数发203毫米和120毫米地榴弹就击中了“海门”，这艘木壳地日本军舰连一炮都没有来得及发出就被打得全舰大火，发生了剧烈的爆炸，很快沉没，“筑紫”也被这头一轮齐射瞬间打成残废，只放了两炮就退出了战列冲上海岸搁浅，避免了倾覆的命运，而这时候前面的四艘日本军舰居然还没有来得及掉头！

刘步蟾指挥福建三舰放弃了对“筑紫”的攻击，瞬间又变回成了“武威”居中的“品”字形，向日本舰队发起了新一轮的攻击，日本舰队对中国舰队表现出来的变阵之熟练和配合的默契吃惊不小，拼命想拉开和中国舰队的距离，避免被中国舰队再次“分割”，刘步蟾则指挥福建三舰紧紧咬住日本舰队不放，双方的距离时而拉开成数千米，时而缩短为数百米，炮弹如同雨点般纷飞落下，海面为之沸腾，在激烈的炮战中，“长野”、“雾岛”、“鸟取”、“千岁”先后被击中要害，“长野”被“武威”击中了弹药库，发生了大爆炸，险些沉没，首先逃离了战场，“雾岛”被来远打掉了所有了烟囱，轮机室也被击中，“鸟取”试图上前援救，居然冲到了距“经远”只有500米的近距离内，“经远”在此时向“鸟取”瞬间发射了两枚鱼雷，差一点就击中了“鸟取”，“鸟取”可能是让这次鱼雷攻击吓破了胆，立刻丢下同伴就蹿了出去，结果被“经远”的炮弹在舰尾左边的水线下撕开了一个大洞，差点没翻了船。

“千岁”和“来远”对射，被“来远”一炮“正中督桥，官弁皆死”，随后又被“武威”的一发120毫米的穿甲弹击穿了左舷，开始进水倾斜，这剩下的几艘日本军舰可能觉得再打下去吃的亏会更大，一个个全都逃离了战场，刘步蟾也没有追击，而是从容下令返航了。

福建水师官兵们压抑了这么多年的怒火，一旦爆发出来，加上熟练的战技，所迸发出的战斗力是极为惊人的。

“十余年之国耻家仇，一朝得雪！”

胜利回到祖国后，海战胜利的消息这时已经通过外国媒体报导传回了家乡，“朝廷明令嘉奖，谓远离本土，后援不继，以少击众，得成大功，诚难得也”，福建沿海百姓家家户户都燃放鞭炮，庆祝自己的子弟兵取得了光荣的胜利，“小民皆向海哭祭，以慰前番海上蹈死之士”。

回来后，刘步蟾率领福建水师将士也去了为纪念马尾海战牺牲将士而建的“昭忠祠”祭拜，告慰先烈英灵。

“不如此，对不住老邓那一撞。”刘步蟾喝了一口酒，应该是想起了壮烈牺牲的邓世昌，可能是喝得有些多了，他这时候不由得失声痛哭了起来。

孙纲知道，原来他们都在北洋水师的时候，作为“闽党”领袖的刘步蟾和出身广东的邓世昌的关系并不是很好，可在大东沟海战中，是邓世昌的拼死一撞，挽救了他乃至整个北洋舰队的生命。

邓世昌现在已经不在了，刘步蟾现在就是想和他说些道歉的话，他也没法子知道了。